Nagyon jól kezdtek az angolok Montenegróban, az első percekben főleg a középpálya két szélén jelentettek folyamatos veszélyt a hazai csapatra. Theo Walcott próbálkozását az elején nagy bravúrral hárította Mladen Bozsovics, a Videoton cserekapusa, aki Angliában hatalmas védések sorozatával segítette 0–0-s döntetlenhez Montenegrót.
A 11. percben azonban ő sem segíthetett, Wayne Rooney a hazai térfél közepéről ugratta ki a jobb szélen meglóduló Walcottot, aki középre ívelt, a labda elszállt a védők és Bozsovics között, s a hosszú oldalon érkező Ashely Young fejére érkezett: a Manchester United szélsője hat méterről nem hibázott. 0–1
Az angolok felszabadultan játszottak, szebbnél szebb akciókat vezettek, a 31. percben pedig növelték is előnyüket: a felezővonalnál megszerzett labdát villámpasszokkal juttatták el Rooneyhoz, aki a térfél közepéről remek ütemben ugratta ki Youngot, a bal oldalon a büntetőterületre befutó klubtárs pedig laposan játszott keresztbe Darren Benthez, aki magabiztosan gólra váltotta helyzetét. 0–2
A podgoricai aréna elcsendesedett, az angolok továbbra is uralták a játékot, helyzetek sorozatát alakították ki. Úgy tűnt, sima lesz a meccs, már csak azért is, mert ebben az Eb-selejtezősorozatban az angolok még nem kaptak gólt a tizenhatoson belülről.
Egészen a félidő utolsó percéig, amikor is teljesen váratlanul egyenlített Montenegró: Fatos Beqiraj a jobb oldalról ívelt középre, Elszad Zverotics a kaputól 13 méterre mellel maga elé tette a labdát, majd jobbal lőtt, a labda pedig Gary Cahillen megpattanva Joe Hart kapujának bal alsó sarkában kötött ki. 1–2
Swansea-ben Wales és a csoport második helyére pályázó Svájc mérkőzésén a gól nélkül zárult első félidő után a másodikban felpörögtek az események. Reto Ziegler az 55. percben Chris Gunterrel szemben elkövetett durva szabálytalanságáért azonnali piros lapot kapott, hat perccel később pedig Timm Klose szintén Guntert rúgta fel a saját büntetőterületén belül. A tizenegyest Aaron Ramsey végezte el, és értékesítette is. A walesiek ezután magabiztosabbá váltak, Steve Morison remek passza után Gareth Bale megduplázta a hazai előnyt, és miután nem változott az állás, Svájc elköszönhetett a jövő évi Eb-től. A lefújáskor még reménykedhettek a svájciak, mert Anglia vezetett Podgoricában, de az utolsó percben esett egyenlítő gól miatt elszálltak a Montenegróval szemben négypontos hátrányba kerülő svájciak. |
A lelátóra visszatért az élet, a csapatok hangorkán közepette vonultak a negyedórás pihenőre.
A második félidőben az angolok nem tudták felidézni korábbi szép játékukat, átadták a területet a hazaiaknak. A montenegróiak uralták a középpályát, az angolok pedig nagyon ritkán jutottak előre.
Fabio Capello is belátta, hogy a 2–1-es vezetés megtartása a fő cél, Bent helyére bejött Frank Lampard. Rooney maradt az egyetlen csatár, de csak addig, amíg el nem követte szokásos hibáját: frusztráltságában utána rúgott a labdát előle akaratosan megszerző Miodrag Dzudovicsnak, amiért Wolfgang Stark játékvezető jogosan kiállította.
A montenegróiak tovább hajtottak, számos ziccert kidolgoztak, sőt a 88. percben Stevan Jovetics esését követően tizenegyest is kaphattak volna, ám Stark kifelé ítélt, és sárga lapot adott a színészkedő montenegróinak.
A hazaiaknak azonban még innen is volt visszaút, a 91. percben Simon Vukcsevics labdájával a jobb oldalon megindult Sztefan Savics, aki középre ívelt, a hosszú oldalon a kapufának esve fejelő Andrija Delibasics révén egyenlített. 2–2
Ez biztos második helyezést ért a hazai csapatnak, amelynek már nem is kell pontot szereznie keddi, Svájc elleni mérkőzésén. Előnye ugyanis a csoportkör záró napja előtt négy pont az alpesi ország válogatottjával szemben, amivel készülhet a pótselejtezőre.
Angliának pedig a döntetlen is elég volt ahhoz, hogy kvalifikálja magát az Európa-bajnokságra, igaz, Rooney legalább egy, de lehet, hogy három mérkőzésen nem játszhat eltiltása miatt.
G–CSOPORT |
WALES–SVÁJC 2–0 (0–0) |
Swansea, Liberty-stadion. Vezette: Kuipers (holland) |
Wales: Hennessey – Gunter, N. Taylor, Blake, A. Williams, Bale – Crofts (Vaughan, 81.), Allen, Ramsey – Bellamy, S. Morison (Church, 81.). Szövetségi kapitány: Gary Speed |
Svájc: Benaglio – Lichtsteiner, Ziegler, Senderos, Klose – Gökhan Inler, Behrami, Xhaka (Mehmedi, 81.), F. Frei (Emeghara, 71.), Shaqiri (Rodriguez, 62.) – Derdiyok. Szövetségi kapitány: Ottmar Hitzfeld |
Gólszerző: Ramsey (60. – 11-esből), Bale (72.) |
Kiállítva: Ziegler (55.) |
MONTENEGRÓ–ANGLIA 2–2 (1–2) |
Podgorica, Podgorica-stadion. Vezette: Stark (német) |
Montenegró: M. Bozsovics – Zverotics, Dzudovics, Szavics, Kascelan (Jovanovics, 46.) – Vukcsevics, Pekovics, V. Bozsovics (Delibasics, 80.), Becsiraj (Damjanovics, 64.) – Jovetics, Vucsinics. Szövetségi kapitány: Zlatko Kranjcar |
Anglia: Hart – Jones, Terry, Cahill, A. Cole – Walcott (Welbeck, 76.), Parker, Barry, A. Young (Downing, 60.) – D. Bent (Lampard, 64.), Rooney. Szövetségi kapitány: Fabio Capello |
Gólszerző: Zverotics (45+1.), Delibasics (90.), ill. A. Young (11.), D. Bent (31.) |
Kiállítva: Rooney (74.) |
1. Anglia | 8 | 5 | 3 | – | 17– 5 | +12 | 18 | ||
2. Montenegró | 7 | 3 | 3 | 1 | 7– 5 | +2 | 12 | ||
3. Svájc | 7 | 2 | 2 | 3 | 10–10 | 0 | 8 | ||
4. Wales | 7 | 2 | – | 5 | 5–10 | –5 | 6 | ||
5. Bulgária | 7 | 1 | 2 | 4 | 3–12 | –9 | 5 |