Felemás törökök, bizakodó portugálok, rutinos írek - sorsolásra várva

A krakkói Sheraton Hotelben megrendezésre kerülő eseményt az Európai Labdarúgó-szövetség (UEFA) főtitkára, Gianni Infantino vezényeli a korábbi lengyel válogatott kiválósággal, Zbigniew Boniekkel – aki az ukrán-lengyel közös rendezésű kontinenstorna egyik nagykövete.

A pótselejtezők első mérkőzését november 11-én és 12-én játsszák, a visszavágókra november 15-én kerül sor. A mai sorsoláson az is eldől, hogy melyik csapat kezd hazai pályán.

Horvátország története során egyszer vett részt pótselejtezőn nagyobb tornákon: az 1998-as vb-re – amelyen később bronzérmet szerzett – Ukrajna legyőzésével jutott ki. Az idén Görögország mögött végzett második helyen Slaven Bilic legénysége az F-csoportban, és Svédország után a legjobb csoportmásodik lett.

Portugália sorozatban másodszor juthat ki pótselejtezőn világeseményre, a 2010-es vb-re Bosznia-Hercegovina legyőzésével váltotta meg jegyét. Az Eb-selejtezők során a Dániával vívott ádáz küzdelemből az északi ország került ki győztesen.

Franciaország vitatott góllal ütötte el Írországot a 2010-es világbajnokságon való részvételtől. A két gárda pótselejtezőjén William Gallas hosszabbításban szerzett találata döntött, amely előtt Thierry Henry kezezett. Az írek számára ez lesz a hatodik pótselejtező világversenyek előtt, korábban ötből mindössze egyszer kerültek ki győztesen.

Harmadik pótselejtezőjére készülhet Csehország, amely 2005-ben Norvégiával szemben harcolta ki a németországi vb-re való kijutást. Törökország 2000 és 2006 között négyszer vett részt pótselejtezőn, felemás eredménnyel: két siker mellett két meglepő kiesést is elkönyvelhetett.

Bosznia-Hercegovina – amely kis híján legyőzte Franciaországot, és kijutott az Eb-re – mindössze egyszer, a 2010-es vb előtt játszott pótselejtezőt: akkor Portugáliától oda-vissza kikapott. Dzekóék ezúttal reménykednek, hogy elkerülik a Cristiano Ronaldo vezette portugálokat. Észtország és Montenegró még nem vett részt pótselejtezőn.

Az Eb-re a házigazda Lengyelország és Ukrajna mellett eddig a címvédő Spanyolország, valamint Németország, Oroszország, Olaszország, Franciaország, Hollandia, Görögország, Anglia, Dánia és Svédország – legjobb csoportmásodikként – kvalifikálta magát.