Zlatko Dalic szövetségi kapitány a Horvát Labdarúgó-szövetség honlapján beszélt a felkészülési időszakról. Elmondta, a keret tagjainak június 3-ig kell megérkezniük a válogatott edzőtáborába, ahonnan június 5-én a Vatikánba utaznak a pápához, majd Portugáliában folytatják a felkészülést, ahol felkészülési meccset játszanak a házigazdákkal.
Bár a legutóbbi két világbajnokságon ezüst- és bronzérmet szereztek a horvátok, most nagyon erős csoportba kerültek, hiszen Albánia mellett Spanyolországgal és Olaszországgal kell megküzdeniük a továbbjutásért.
„Miénk az Európa-bajnokság legkeményebb csoportja, a jelenlegi Európa-bajnok Olaszország és a Nemzetek Ligája-győztes Spanyolország mellett Albánia. Tudjuk, hogy soha nem lesz nagyobb a támogatásunk, mint Németországban. Tudjuk, hogy szurkolóink nagy dolgokat várnak tőlünk, de nincs rajtunk nyomás. Csak azt akarom, hogy élvezzük a futballt, hogy Horvátország újra jó legyen, a szurkolók pedig boldogok és büszkék legyenek miattunk” – mondta Zlatko Dalic, megjegyezve, hogy a felkészülést 12 játékossal kezdik, majd folyamatosan érkeznek a többek.
„Néhány játékos nem tud azonnal, május huszonötödikén, vagy huszonhatodikán megérkezni. Adnunk kell nekik két-három nap pihenőt. Amikor hosszabb időnk volt felkészülni, jobbak voltunk. Sokat elérhetünk, de sok olyan válogatott van, amelynek hasonló a célja, mint nekünk. Horvátországnak mindig arra kell törekednie, hogy kijusson a nagy versenyekre. Túl magasra tettük a lécet. Öt év alatt három érmet nyertünk, ez nem normális. Angliában van a leggazdagabb liga, a legdrágább játékosok és csak egyetlen érmet nyertek a közelmúltban” – tette hozzá Dalic, aki a minden bizonnyal utolsó világversenyére készülő Luka Modric mellett meghívta a keretbe például Ivan Perisicet, aki a Hajduk Splitben ingyen játszik, de a 35 éves szélső rutinjával sokat segíthet a csapatnak.
A HORVÁT VÁLOGATOTT EURÓPA-BAJNOKI KERETE
Kapusok: Dominik Livakovic (Fenerbahce – Törökország) Ivica Ivusic (Pafosz – Ciprus), Nediljko Labrovic (Rijeka)
Védők: Domagoj Vida (AEK Athén – Görögország), Josip Juranovic (Union Berlin – Németország), Josko Gvardiol (Manchester City – Anglia), Borna Sosa (Ajax – Hollandia), Josip Stanisic (Bayer Leverkusen – Németország), Josip Sutalo (Ajax – Hollandia), Martin Erlic (Sassuolo – Olaszország), Marin Pongracic (Lecce – Olaszország)
Középpályások: Luka Modric (Real Madrid – Spanyolország), Mateo Kovacic (Manchester City – Anglia), Marcelo Brozovic (Al-Naszr – Szaúd-Arábia), Mario Pasalic (Atalanta – Olaszország), Nikola Vlasic (Torino – Olaszország), Lovro Majer (Wolfsburg – Németország), Luka Ivanusec (Feyenoord – Hollandia), Luka Sucic (RB Salzburg – Ausztria), Martin Maturina (Dinamo Zagreb)
Támadók: Ivan Perisic (Hajduk Split), Andrej Kramaric (Hoffenheim – Németország), Bruno Petkovic (Dinamo Zagreb), Marko Pjaca (Rijeka), Ante Budimir (Osasuna – Spanyolország), Marco Pasalic (Rijeka)
Tartalékok: Dominik Kotarski (kapus, PAOK – Görögország), Borna Barisic (védő, Rangers – Skócia), Duje Caleta-Car (védő, Lyon – Franciaország), Niko Kristian Sigur (Hajduk Split), Kristijan Jakic (középpályás, Augsburg – Németország), Toni Fruk (középpályás, Rijeka), Petar Sucic (középpályás, Dinamo Zagreb), Marin Ljubicic (támadó, LASK – Ausztria), Igor Matanovic (támadó, Karlsruher SC – Németország)
EURÓPA-BAJNOKSÁG
B-CSOPORT
JÚNIUS 15., SZOMBAT
18.00, Berlin: Spanyolország–Horvátország
21.00, Dortmund: Olaszország–Albánia
JÚNIUS 19., SZERDA
15.00, Hamburg: Horvátország–Albánia
JÚNIUS 20., CSÜTÖRTÖK
21.00, Gelsenkirchen: Spanyolország–Olaszország
JÚNIUS 24., HÉTFŐ
21.00, Düsseldorf: Albánia–Spanyolország
21.00: Lipcse: Horvátország–Olaszország