Benni McCarthy portréja

Benni McCarthy
nemzetisége: dél-afrikai
74/31
születési hely:
Cape Town
ideje:
1977.11.12.
pozíció:
csatár
magassága:
184 cm
súlya:
80 kg
korábbi klubjai:
Steven Stars, Ajax Cape Town, Ajax Amsterdam, Celta Vigo, Porto
sikerei:
Világkupa-győztes (2004), BL-győztes (2004), UEFA-kupa-győztes (2003), portugál bajnok (2004, 2006), Portugál Kupa-győztes (2006), portugál Szuperkupa-győztes (2003, 2004), holland bajnok (1998), Holland Kupa-győztes (1998, 1999), holland Szuperkupa-győztes (1998), vb-résztvevő (1998, 2002), az Afrikai Nemzetek Kupájának gólkirálya és legjobb játékosa (1998), ANK-ezüstérmes (1998), ANK-résztvevő (2002, 2006), az U-21-es ANK gólkirálya (1997), portugál gólkirály (2004), angol ezüstcipős (2007) Benni McCarthy
nemzetisége: dél-afrikai
74/31
születési hely:
Cape Town
ideje:
1977.11.12.
pozíció:
csatár
magassága:
184 cm
súlya:
80 kg
korábbi klubjai:
Steven Stars, Ajax Cape Town, Ajax Amsterdam, Celta Vigo, Porto
sikerei:
Világkupa-győztes (2004), BL-győztes (2004), UEFA-kupa-győztes (2003), portugál bajnok (2004, 2006), Portugál Kupa-győztes (2006), portugál Szuperkupa-győztes (2003, 2004), holland bajnok (1998), Holland Kupa-győztes (1998, 1999), holland Szuperkupa-győztes (1998), vb-résztvevő (1998, 2002), az Afrikai Nemzetek Kupájának gólkirálya és legjobb játékosa (1998), ANK-ezüstérmes (1998), ANK-résztvevő (2002, 2006), az U-21-es ANK gólkirálya (1997), portugál gólkirály (2004), angol ezüstcipős (2007)

A legdélebbi afrikai ország szülöttének bátyja, Jerome szintén profi futballista volt, aki az ottani Santosban is megfordult. Benni az iskolacsapatban tűnt fel először, innen vette meg a Seven Stars néhány focilabdáért. Hősünk nem sokáig vacakolt a befutással: az 1995-ös másodosztályú bajnokságban 29 mérkőzésen 37 gólt lőtt a 18 éves srác! A következő szezonban 20 mérkőzésen 24 treffeléséig jutott, majd júniusban a válogatottban is bemutatkozhatott, Hollandia ellen, mielőtt leigazolta volna a holland Ajax ottani farmcsapata, az Ajax Cape Town.

Ez már előre is vetítette sorsát: mindössze másfél hónapot töltött el a városban, máris lecsapott rá a nagy Ajax. Azt megelőzően szedték szét a gazdag csapatok az amszterdamiak BL-győztes gárdáját, és a Bafana fiatal csatárát szánták Patrick Kluivert és Nwankwo Kanu utódjának. Álomszerűen mutatkozott be Európában az akkor még hol Benniként vagy Bennyként, hol McCarthyként emlegetett gólvadász: fél év alatt 9 gólt termelt.

1998-ban a bajnokságban 19 találkozón 11 gólt ért el, év elején az Afrikai Nemzetek Kupájának gólkirálya és legjobb játékosa, az év közepére holland bajnok és kupagyőztes lett – nyáron pedig részt vett a France '98-on, ahol megszerezte Dél-Afrika első világbajnoki találatát! (Az országot fajüldöző törvényei miatt a sportéletből is kizárták az ötvenes évek végén, első tornájuk az 1996-os Afrikai Nemzetek Kupája volt, amit ők rendeztek és nyertek meg.) A dánok ellen az 52. percben talált be Peter Schmeichel hálójába, ráadásul a dán óriás lábai között...

Korábban az ANK-n egyébként 13 perc alatt vágott négy gólt Namíbiának, és ekkoriban kapta becenevét: vékony lábai miatt csak Bambiként emlegette a sajtó. A Celta Vigo (amely akkoriban a negyedik-ötödik legjobb spanyol csapatnak számított) is felfigyelt rá, és hatmillió eurót fizetett a robbanékony játékosért. Akinek Spanyolországban megbicsaklott karrierje: első szezonjában még kezdőember volt a maga szerény nyolc bajnoki góljával és az UEFA-kupában is vitézkedett, de a következő két idényben egyetlenegyszer sem volt eredményes.

Nem is csoda, ha egészen az „égszínkékek” tartalékcsapatáig szorult hátra, 2001 decemberében kölcsön is adták az akkoriban gyengécske Portónak. Itt hősünk elképesztően gyorsan magára talált: tavasszal 11 fellépésén 12 gólt szerzett, az utolsó négy mérkőzésen kilencet. Természetesen ott volt a 2002-es ANK-n (nem talált kapuba) és a világbajnokságon is, ahol a spanyoloknak lőtt egy gólt. Vissza is rendelték Vigóba. Bár a klub történelmének legjobb szezonját produkálta, ő mindössze két találattal járult hozzá a később végzetessé váló (a következő idényben kiestek) BL-kvalifikációhoz.

Lotina, az akkori edző főként a brazil Edút, az egykori gólkirály Catanhát vagy a csúcsformában lévő Midót játszatta helyette, így nem keltett nagy feltűnést, hogy nyáron 3.5 millió euróért eladták őt az Angliába távozó Helder Postiga pótlására a Portónak. Itt mintha csak rá vártak volna, elkezdődött a klub meseszerű két éve, amikor BL-aranyat szereztek és hazavitték a Világkupát, hogy az otthoni bajnoki és kupacímeket már meg se említsük! A dél-afrikai a BL-ben roppant fontos gólokat szerzett (lásd a Manchester United elleni hazai duplája), a hazai bajnokságban pedig gólkirály lett.

„Az elmúlt évek egyik leglátványosabb feltámadását produkálta az időközben <> legény. Sikerei fantasztikus elszántságot sejtetnek, kevesen képesek ekkora mélységből egyetlen év alatt visszakapaszkodni a csúcsra!” – írtuk róla akkoriban. Két közepes idény és José Mourinho távozása után ő sem maradt Portóban, a Blackburn alig 3.7 millió euróért csaphatott le rá. Angliában is pazarul kezdett, 18 találatával ezüstcipős lett és több nagycsapat is felfigyelt rá. 2008 nyarán új szerződést írt alá, egészen 2011-ig.

Azóta nincs ilyen jó formában, gyakran szorul a kispadra a szövetségével örök harcban álló és emiatt egyszer a válogatottból már vissza is vonuló csatár, aki némi súlyfelesleggel is küzd. Odahaza hatalmas a nyomás a válogatott gólrekorderén, hiszen mindenki azt várta tőle, hogy a hazai rendezésű Konföderációs Kupán és a világbajnokságon is hátán cipelje góljaival övéit minél messzebb. Legfeljebb az utóbbi tornán bizonyíthat, hiszen az elsőre nem vitte magával az új szövetségi kapitány, Joel Santana.