"Legközelebb megmutatjuk nekik, mire vagyunk képesek, aztán visszajövünk ide, és bebizonyítjuk: itt is tudunk lehengerlően játszani" köszönt el Ed Belfour, a Toronto veterán kapusa, miután csapata óriási verésbe szaladt bele Philadelphiában (27), ismét hátrányba kerülve a négy győzelemig tartó főcsoport-elődöntőben.
Ed Belfour a padlón: a Toronto veterán kapusa hat gólt kapott, majd lecserélték
Ed Belfour a padlón: a Toronto veterán kapusa hat gólt kapott, majd lecserélték
Egyébként meg nincs túl nagy jelentősége Belfour szavainak, hiszen annál rosszabbul aligha játszhat a Maple Leafs, mint vasárnap… A legendás kapust például le is kellett cserélni, elvégre hat gólt ő sem tud könnyen megemészteni – jóllehet nem elsősorban kapusposzton volt égbekiáltó különbség az egymással vetekedő felek között. A Flyers az első perctől kezdve agresszívan támadott, és hogy közben a védekezésről sem feledkezett meg, azt jól bizonyítja az első torontói kapura lövés "időpontja": az első harmad utolsó perce! Addigra már három góllal vezetett a Philly, amely a második felvonás elején ismét megforgatta a tőrt a vendégek szívében, a kapitális védelmi hibákat kihasználva újabb három gólt ütött, így aztán senkit sem érdekelt a hazai szurkolók közül, hogy a harmadik periódusban csupán egy gólnak örülhettek. Hanem azt Keith Primeau, a Flyers "csékája" szerezte, és miután előtte kétszer mattolta Belfourt, elkönyvelhette élete első rájátszásbeli mesterhármasát.
"Állta a szavát, a meccs előtt ugyanis azt mondta: úgy fog játszani, mint még soha. És tényleg" – magyarázta utóbb Sean Burke, a hazaiak második számú kapusa, aki Robert Esche sérülése miatt a második harmadtól védte a ketrecet. Sok munkája mindenesetre nem volt. (És ha már sérülés: Vlagyimir Malahov is kidőlt a mérkőzésen, és nem tudni, játszhat-e legközelebb.) A Maple Leafs persze nem adja fel a küzdelmet – ha már Belfour megígérte –, de ha innen tovább akar jutni, akkor egyrészt muszáj nyernie otthon, majd olyan bravúrt kell bemutatnia, amire ebben a playoffban még nem volt példa: győzni Philadel-phiában. ---- E ---- &