Az 52 éves amerikai szakember a nemzetközi szövetség honlapjának elmondta: úgy érzi, a tornán szereplő csapatok mindegyike „versenyképes", ugyanakkor a magyarokról külön beszélt.

Kiemelte: a magyar csapatnak van tapasztalata, hogyan kell megnyerni egy divízió 1-es vb-t, és ennek köszönhetően tavaly a legmagasabb osztályban szerepelhetett.

„Tudják, mi kell a sikerhez" – jegyezte meg Harrington, aki játékosként tagja volt az 1980-as Lake Placid-i olimpián aranyérmes amerikai válogatottnak, mi több, a szovjetek elleni győztes gólnál ő volt az egyik előkészítő.

A szlovénok szereplését befolyásolhatja, hogy világsztárjuk, az észak-amerikai profiligában (NHL) érdekelt Los Angeles Kings csatára, Anze Kopitar tud-e játszani, vagy pedig az NHL rájátszásában lesz jelenése.

Harrington nagyban számít a veterán hokisok (Marcel és David Rodman, Tomaz Razingar és Andrej Hocevar) jó teljesítményére, és elégedett volt a fiatalabbak (Ziga Pance, Rok Ticar és Ziga Jeglic) hozzáállásával is. Két, tengerentúli alsóbb ligában szereplő hokis, Jan Mursak és Luka Vidmar is tagja lehet a keretnek.

„A tavalyi divízió 1-es vb-n úgy lettünk másodikak, hogy jó volt a kapusteljesítmény, a védekezés, az emberelőnyös és -hátrányos játékunk, valamint fegyelmezettek voltunk. Ezek az erények most is szükségesek a sikerhez" – fogalmazott a kapitány. Hozzátette: a közönségre is nagymértékben számítanak, mert hazai jégen úgy érezhetik, mintha végig létszámfölényben lennének. Két tényezőre viszont nagyon kell figyelniük: az egyik, hogy mindig a soron következő találkozóra összpontosítsanak, a másik, hogy ne legyenek önelégültek.

A ljubljanai tornán a szlovén és a magyar együttes mellett a horvát, a brit, a lengyel és a dél-koreai válogatott vesz részt, csak az első helyezett jut fel a világelitbe.