Alejandro Valverde lemondhat az aranysárga trikóról

Nem vehetett ki túl sokat a szerdai etap a Spanyol körverseny résztvevőiből, mivel a csütörtöki szakasz rajtjánál mind a 158 kerekes ott volt. Igaz, a kemény megméretések még odébb vannak, hiszen a szervezők rendre a hét végi napokra iktatták a programba a hegyeket, hétközben kisebb emelkedőkkel megspékelt, amolyan átvezető szakaszok vannak, ezeken a szökevények, illetve a sprinterek küzdetnek a sikerekért.Csütörtökön Burgosból Suancesbe kerekezett a mezőny. A 186.4 kilométeres etap előtt a Vuelta igazgatója, Victor Cordere és a verseny sportigazgatója, a korábbi remek kerékpáros, Abraham Olano köszöntötte a spanyol Inigo Cuestát, aki idén tizenötödik alkalommal állt rajthoz a Spanyol körversenyen.Az első akcióra csak pillanatokat kellett várni, ám francia Stéphane Poulhies-t már a második kilométernél utolérte a mezőny. A következő próbálkozás már jóval sikeresebbnek bizonyult, a keddi szakaszgyőztes Sebastien Hinault, Sandy Casar és Manuel Quinziato a nyolcadik kilométernél lépett el a többiektől, hogy tizenhárom kilométer múlva már 2:57 perc előnyük legyen.A legnagyobb fórt a 32. kilométernél jegyezhettük fel, a trió ekkor 4:32 perccel vezetett a mezőny előtt. A hátul lévők ekkor valamelyes rákapcsoltak, pontosabban törekedtek arra, hogy a különbség három perc körüli maradjon.A szakasz második emelkedőjén a második kategóriás Peurto de la Luandán szakadő eső és mindössze hét fok várta a bringásokat. Lassult is a tempó, a harmadik órában 38 km/órás átlagot tekertek, az elsőben még 44.4, a másodikban pedig 41.7 km/óra volt átlag.Az igazi dráma azonban csak a hegyek után következett. A harmadik emelkedő utáni lejtenetben, több részre szakadt a sor, és az összetett negyedik helyén álló Alejandro Valverde pedig a hátsó csoportban ragadt. Több sem kellett a három szökevény üldöző első csoportnak, az Astana és az Euskaltel vezetésével igyekeztek fokozni a tempót. A spanyol – aki Philippe Gilbert és Sylvain Chavanel társaságában próbált felzárkózni – hátránya először ötven másodperc körül stagnált, majd hirtelen másfél percre nőtt, ezzel Valverde szinte minden reményét elveszítette a felzárkózásra, egyúttal a Vuelta-győzelemről szövögetett álmai is szertefoszlottak.A befutó utolsó egy kilométeren ötven méterről kilencvenötre kellett felkapaszkodni, ez pedig alaposan szétcincálta az élbolyt. Egy ideig Alberto Contador vezette a mezőnyt, majd robbantott az ilyen stílusú hajrák specialistája, a világbajnoki címvédő Paolo Bettini, és megszerezte második szakaszgyőzelmét az idei Spanyol körversenyen.Összetettben továbbra is Egoi Martínez vezet, Alejanro Valverde és csoportja több mint három perc hátránnyal érkezett célba.