A magyar keretről Skaliczki László szövetségi kapitánytól kaptunk friss információkat. "Roppant nagy akarással, óriási harci kedvvel készül valamennyi játékosunk a szombati sorsfordító összecsapásra – mondta a mester. – A szerdai lazább, relaxáló program után újra napi két edzésen izzadnak a fiúk, és már a taktika finomítása, a gyorsaság fokozása, az egymás közötti tempójáték a feladatuk. Az erőnlét mellett a pszichológiai felkészítésnek is fontos a szerepe, és már érezhető, hogy lelkileg is készenléti állapotban van a keret. Csupán Bartók térdsérülése okoz némi gondot, de remélhetőleg ő is pályára léphet az Ukrajna elleni két találkozón. Ellenfelünk várhatóan néhány helyen változtat az Európa-bajnokságon szerepeltetett csapata összeállításán, de ez nem azt jelenti, hogy meggyengült a gárda. Az orosz iskolára alapuló stílusa, játékfelfogása aligha módosul, és nekünk erre kell készülnünk. Játékosaink közül többen – például Rosta Miklós, Nagy László, Berta Róbert, Mezei Richárd, Szathmári János és Fazekas Nándor – játszottak tavaly az ukránok elleni három felkészülési mérkőzés valamelyikén, vagyis viszonylag friss élményük van az ellenfélről.”
Lisszabonról álmodnak A hét végén kezdôdô nyolc férfi vb-selejtezô között akad néhány szinte lefutottnak nevezhetô ütközet, ugyanakkor több roppant izgalmas csata is várható. Az utóbbiak – a kockázatosan megjósolható végkimenetelûek – közé sorolható például a magyar–ukrán versenyfutás, a lengyel–svájci, a norvég–jugoszláv vagy a horvát–cseh párharc. Az Európai Kézilabda-szövetség (EHF) az utóbbi hónapok sajnálatos közel-keleti eseményei, illetve a jelenlegi háborús viszonyok miatt elrendelte, hogy az Izrael–Szlovénia mérkôzést harmadik országban rendezzék meg – a döntés: Törökország lesz a szombati mérkôzés házigazdája. A további selejtezôk: Ausztria–Spanyolország, Macedónia–Izland, Litvánia–Oroszország. A selejtezôbôl továbbjutók mellett európai résztvevôje lesz a 2003-as, 24 csapatos vb-nek Franciaország (címvédô), Svédország, Németország, Dánia (az idei Eb érmesei) és a házigazda Portugália. A vb-n a legjobbak olimpiai kvótát szereznek Athénra.
A délutáni csendespihenőből éppen csak ébredező két veszprémi szobatárs, Fazekas Nándor kapus és Pásztor István, az év játékosa egyaránt azt emelte ki, hogy a keret hatalmas ambícióval gyakorol, hiszen számára létkérdés a világbajnoki szereplés jogának megszerzése. "Bakos István kapusedző segíti Szathmári és az én felkészülésemet – mondta Fazekas. – Kellő arányban végzünk erőnléti és gyorsító, frissítő feladatokat. Jól jönne legalább fél nap pihenő, de belátjuk, erre most nincs mód, hiszen nyakunkon a selejtező, és temérdek a munka. Biztató, hogy lassan összecsiszolódik a kapusok és a védekező játékosok együttműködése, ami a gyors támadások alapja lehet.” Pásztor hozzáfűzte: "Nem könnyű megteremteni az egységes játékfelfogást a különböző klubokból érkezettek között, de sokat segít, hogy valamennyien egyet akarunk, mindenki önszántából jött a keretbe, senki sem fanyalog, remek a hangulat. Az ukránokról érkező hírekkel nem sokat foglalkozunk, úgy készülünk, hogy a lehető legjobb csapatukkal érkeznek, és nekünk ezt kell legyőznünk. Mi is abból indulunk ki, amit több szakember is gyakran hangoztat, nincs tartalékos válogatott.”