Halálcsoport a gyilkos ágon

Az eseményen a Nemzetközi Kézilabda-szövetséget (IHF) Peter Mühlematter, a szervezet versenybizottságának elnöke és Miguel Roca kincstárnok képviselte, és megjelent rajta négy méltán világhírű szövetségi kapitány: Bengt Johansson (svéd), Claude Onesta (francia), Cesar Argiles (spanyol) és Torben Winther (dán). A magyar szövetséget és válogatottat senki sem képviselte.A január 20-tól február 2-ig tartó tornán 24 válogatott vesz részt, és ezeket hatos csoportokba sorsolták. Az előselejtező csoportküzdelemit, majd az Ukrajna elleni selejtezőt sikerrel teljesítő Magyarország

A lebonyolítás

Csoportmérkôzések (január 20., 21., 23., 25., 26.)
A-csoport: Tunézia, Spanyolország, Jugoszlávia, Kuvait, Marokkó, Lengyelország
B-csoport: Németország, Izland, Portugália, Katar, Ausztrália, Grönland
C-csoport: Franciaország, Oroszország, Horvátország, Szaúd-Arábia, Magyarország, Argentína
D-csoport: Svédország, Dánia, Algéria, Egyiptom, Szlovénia, Brazília
Középdöntô (január 29., 30., az egymás elleni eredményeket a csapatok magukkal viszik)
I. csoport: 1A, 2B, 3B, 4A
II. csoport: 1B, 2A, 3A, 4B
III. csoport: 1C, 2D, 3D, 4C
IV-csoport: 1D, 2C, 3C, 4D
Elôdöntô (február 1.)
I 1–III 1 és II 1–IV 1
Az 5–8. helyért (február 1.)
I 2–III 2. és II 2–IV 2.
Döntô, a 3. helyért, helyosztók (február 2.)
Az IHF és a portugál szervezôbizottág késôbb állapítja meg, hogy a rendezésre vállalkozó városok (S. Joao Madeira, Viseu, Madeira, Guimaraes – csoportmérkôzések; Rio Maior, Póvoa de Varzim, Aveiro, Caminha – középdöntôk) között miként osztja el a csoportmérkôzéseket és a középdöntôket. Az éremcsatákat és a helyosztókat Lisszabonban rendezik meg.

Az utóbbi világversenyek
Eb (2002, Stockholm): 1. Svédország, 2. Németország, 3. Dánia, 4. Izland, 5. Oroszország, 6. Franciaország
Vb (2001, Párizs): 1. Franciaország, 2. Svédország, 3. Jugoszlávia, 4. Egyiptom, 5. Spanyolország, 6. Oroszország
Olimpia (2000, Sydney): 1. Oroszország, 2. Svédország, 3. Spanyolország, 4. Jugoszlávia, 5. Németország, 6. Franciaország
Eb (2000, Zágráb): 1. Svédország, 2. Oroszország, 3. Spanyolország, 4. Franciaország, 5. Szlovénia, 6. Horvátország
Vb (1999, Kairó): 1. Svédország, 2. Oroszország, 3. Jugoszlávia, 4. Spanyolország, 5. Németország, 6. Franciaország

a C-csoportban Franciaországgal, Oroszországgal, Horvátországgal, Szaúd-Arábiával és Argentínával mérkőzik a továbbjutást érő 1–4. helyekért. A középdöntőbe jutó 16 csapat négyes csoportokat alkot, és ezek első helyezettei kerülnek az elődöntőbe. (Az első körből a csapatok magukkal viszik az egymás elleni eredményt.) A C-csoportból továbbjutók a D-csoportból kapnak ellenfelet.
"Szemernyi túlzás sincs abban, hogy halálcsoportba és gyilkos ágra kerültünk – állapította meg Skaliczki László szövetségi kapitány. – A franciák címvédők, az oroszok olimpiai bajnokok, a horvátok ugyancsak a világelit tagjai, és manapság már az arabokat, meg a dél-amerikaiakat sem szabad félvállról venni. Az águnkra, vagyis a C- és a D-csoportba velünk együtt hét olyan európai gárda került, amely a tizenhatba kerülésen túlmenően a nyolcba jutást, illetve az olimpiai kvótát érő első hét hely valamelyikének megszerzését tűzi zászlajára. Ezeken a mérkőzéseken elkeseredett harc lesz minden gólért, minden pontért. Ezzel szemben az A- és különösen a B-csoportban több találkozón – hogy finom legyek – nem kell túlságosan megizzadniuk az esélyes európai csapatoknak. Nem véletlen, hogy a házigazda Portugália, amely megválaszthatta a csoportját, a B-be kérte magát. Meg kell jegyeznem, hogy a csapatok sorsolási helyeiből számomra az derül ki, hogy a kalapokban, vagyis az előzetesen megállapított erőcsoportokban néhány olyan változtatás történt, ami kedvezhetett például a portugáloknak, és rosszul érinthetett – szintén csak például –bennünket. De ezen már nincs miért sajnálkozni, ráadásul nem is tudjuk pontosan a történtek sportdiplomáciai vagy egyéb hátterét.”
A kapitány az oroszokat és a franciákat különösen erősnek tartja, és a horvátokról is jó a véleménye. Mindhárom együttesben hemzsegnek a képzett hírességek, akikkel szemben minden ellenfélnek óriási erőbedobásra, tökéletes összpontosításra van szüksége ahhoz, hogy sikert remélhessen.
Erről így vélekedett néhány kerettag.
Fazekas Nándor (Fotex KCV): "A levegő is megállt bennem, amikor meghallottam a sorsolást. Iszonyatosan erős ellenfelekkel találkozunk a csoportunkban és az águnkon is. A négybe persze be kell jutnunk, ez a minimum. Kérdés, hogy a válogatottunk erősödik-e a veszprémi Pérezzel, Díazzal és a szegedi Eklemoviccsal, akit szintén honosítottak. Emellett létkérdés lesz, hogy minél többet edzhessenek közösen és összeszokjanak a keret tagjai. A D-csoportban a dánokat tartom a legesélyesebbnek, mert azt hallottam, hogy a svédek közül több sztár befejezte a válogatott szereplését.”
Nagy László (Barcelona): "Nagyon belehúztunk! Az oroszok a legutóbbi Európa-bajnokságon nem remekeltek, és a franciák is átalakultak a 2001-es nagy sikerük, a vébé megnyerése után, de egyiküket sem könnyű megszorítani. Nem lehet tudni, hogy az oroszok hány öreg rókát tudnak megtartani vagy esetleg visszahívni, illetve a fiataljaik beérnek-e januárig. Továbbjutunk a csoportunkból, és szerintem képesek lehetünk a harmadik, némi szerencsével a második hely megszerzésére, de az már nagyon szép eredmény lenne.”
Csoknyai István (Fotex KCV): "Rettentően erős vetélytársakkal szemben kell megállnunk a helyünket. De mindent meg kell tennünk a jó eredményért, ami már nagyon ránk férne. A horvát iskolát két éve tanuljuk, ez ellen illene eredményesen kézilabdáznunk. Az oroszokkal és a franciákkal szembeni sikerért borzalmasan meg kellene izzadnunk.”

A sportág szakértôinek gyorsmérlege a magyarok ellenfeleirôl

OROSZORSZÁG
Szergej Kuzmicsov, a Dunaferr SE irányítója: „Az utóbbi tíz-tizenkét évrôl kis túlzással elmondható, hogy az orosz és a svéd válogatott aranycsatáinak története a világ- és Európa-banokságokon, valamint az olimpiákon. Ennek a párviadalnak az egyik csapata, Oroszország ellen soha, senki sem mehet biztosra. Vlagyimir Makszimov mester folyamatosan figyeli a feltörekvô fiatalokat, ugyanakkor számít a rutinosabb fiúkra is. Nem tudni, hogy Tucskin és Lavrov vállalja-e a vébét, ugyanakkor aligha hiányozhat a keretbôl a legjobb kézilabdás korban levô Torgovanov, Krivoslikov, Koksarov vagy Gorpisin. Már kipróbálta a mester a tehetséges és rettentôen erôs Rasztvorcevet is, alighanem ô is a csapatban marad. Azt gondolom, Oroszország már az olimpiai csapatát építi, és a szerényebb 2001-es világbajnoki szereplés, majd az ugyancsak nem túl fényes eredménnyel zárult tavalyi Európa-bajnokság után újra ott lesz a csúcson, vagy annak közelében.”

FRANCIAORSZÁG
Borsos Attila, a Lyon csapatából Tatabányára visszatérô volt válogatott: „A franciák tavaly a párizsi Bercy-sportpalotában megrendezett világbajnoki döntôben hihetetlenül izgalmas csatában aranyérmet nyertek a svédekkel szemben. Ezután Daniel Costantini mester lemondott, és a helyére Claude Onesta, a Toulouse korábbi edzôje került, aki részben átszervezte a gárdát az idei svédországi Európa-bajnokságra. A stockholmi helyosztókon a franciák az oroszokkal az ötödik helyért játszottak és kikaptak. A kétszeres világbajnok Antille, a Montpelliere jobbszélsôje, a válogatott kulcsembere tavaly bejelentette, címeres mezben már nem kíván szerepelni. Az Európa-bajnokságra nem is ment el, de a vébére viszszatér. A balátlövô Fernadez a Motpelliere-bôl Barcelonába tart, a Gille testvérek pedig a német Bundesligában, a Bad Schwartau jogán induló új gárdában, a SC Hamburgban fognak edzôdni. Szerintem Franciaország újra a világ tetejére vágyik, de sok olyan erôs vetélytársa van, aki ebben meg akarja és esetleg meg is tudja akadályozni.”

SZAÚD-ARÁBIA
Hajdu János, a Kuvaitból néhány napja hazatért volt szövetségi kapitány: „A magyar válogatott legutóbb Ercsiben, még az én irányításommal óriási fölénnyel gyôzte le a szaúdiakat, akiknek kerete azóta, vagyis az utóbbi másfél-két éveben gyakorlatilag változatlan maradt. Az Ázsia-bajnokságon, amely egyben világbajnoki selejtezô is volt, megverték Dél-Koreát, majd kikaptak Kuvaittól, és végül ezüstérmesként szereztek jogot a vébé-szereplésre. Jelenleg nincs edzôjük, mert az a svéd mester, aki felkészítette ôket az Ázsia-bajnokságra, nem hosszabbított szerzôdést. Most lelkesen keresik Jarl Olsson utódját, és néhány hete velem is beszéltek, de akkor én már elköteleztem magam a Vácnak. A szaúdi válogatottba sok pénz fektetnek, de továbbra sem erôsebb, mint itthon egy jobb másodosztályú együttes. Skaliczki kapitánynak azonban ellene is fel kell készítenie legjobbjainkat, ezért hamarosan szerzünk kazettákat a legutóbbi mérkôzéseirôl.”

HORVÁTORSZÁG
Zdravko Zovko, a Fotex KCV edzôje, volt szövetségi kapitány: „Az oroszok és a franciák ellen mind a magyar, mind a horvát válogatottnak roppant nehéz dolga lesz Portugáliában. Az olimpiai és a világbajnok legyôzéséhez kitűnôen össze kell rakni a csapatot, amelynek rendkívül jól kell játszania. Lino Cervar szövetségi kapitány rutinos, képzett szakember, és képes erre. Nagy elônye, hogy ragyogó szakemberekkel vette magát körül, akik bíznak benne és segítik ôt. Ez az összefogás sokat jelent a horvát kézilabdában, ahol a szövetség vezetôségében rendszeresek, és valójában már nem is rendkívüliek a belsô ellentétek. A nagy cél, a sikeres világbajnoki szereplés érdekében azonban félre fogjuk tenni ezeket a problémákat. Hogy ez a terv megvalósítható, annak elsô jelét a csehek elleni selejtezôben láttuk, ahonnan Horvátország roppant nagy biztonsággal jutott tovább. Átalakuló csapatunk lépésrôl lépésre fejlôdik, és a januárig ütôképes lesz. Csakúgy, mint a magyar együttes, amelynek szerintem jók az esélyei a tizenhatba, sôt talán a nyolcba kerülésre is. A magyar és a horvát csapat egymás ellen sorsdöntô mérkôzést fog játszani.”

ARGENTÍNA
A pánamerikai selejtezôbôl aranyérmesként jutott a világbajnokságra. A kilenc csapatot (Kuba visszalépett) felvonultató, csoportmérkôzésekkel kezdôdô tornán az elôdöntôben az Egyesült Államokat 28–19-re, a fináléban Brazíliát 22–21-re gyôzte le. A tengerentúli erôviszonyokat tükrözi, hogy a harmadik helyért megrendezett Grönland–Egyesült Államok összecsapáson a szigetországiak (akik 2001-ben a franciaországi vb-n is szerepeltek!) 27–7-re gyôztek, és ezzel ôk is megszerezték a portugáliai repülôjegyet. Argentína nemzeti együttesei – mind a nôknél, mind a férfiaknál – a pánamerikai térségben a kiemelkedô tudásúak közé tartoznak, de a világbajnokságokon egyelôre csak edzôpartnerei lehetnek az európai csapatoknak.