Csodát tettek a szegediek

Mindkét csapat edzője panaszkodott játékosai kisebb, nagyobb sérüléseire. Zdravko Zovko együttesében Sterbik Árpád, Fazekas Nándor és Pérez Carlos egyaránt a térdét fájlalta. A két magyar válogatott még a világbajnokságon szerzett sérülésével bajlódott, míg Sterbik a legutóbbi Dunaferr–Fotex rangadón balszerencsésen ütközött Bene Tamással, aki ráesett a lábára. A szerb-montenegrói válogatott hálóőre az utóbbi napokban csak könnyített edzéseket végezhetett, és így tudta vállalni szombaton a játékot.
A szegediek mestere, Dragan Djukics csapata legfőbb gondjának Doros magas lázát említette. "A hétközben infúziókkal és gyógyszerekkel próbálták az orvosok leszorítani a beállós lázát –mondta az edző. – Ez sikerült ugyan, de Doros erőnléte érthetően még nem a régi. Buday bokarándulása nem túl súlyos, ő rögzítőkötéssel játszhat.”
A találkozó előtt Sterbik Árpádot, az Év kézilabdázóját köszöntötte és megjutalmazta az MKSZ főtitkára, Sinka László, valamint Veszprém és a Fotex KCV képviselője.
A küzdelem elején Matics volt a főszereplő, mert az ő találatával szerzett vezetést a Szeged, és neki kellett őriznie Díazt, aki már az első percben felemelt mutatóujjal figyelmeztette a szerb válogatott szélsőt, hogy a gorombaságait nem tűri.
Az egymás taktikáját jól ismerő együttesek hatalmas tempót diktáltak, és a nagy rohanás közben a Fotex hibázott gyakrabban. Puljezsevicsben több labda elakadt, mint Sterbikben, ráadásul a szegediek védekezését olykor Fortuna is segítette (5–7). A hazaiak közül Pérez, a világbajnokság gólkirálya vállalkozott a leggyakrabban, pedig nagyon szigorúan őrizték őt. A félidő közepén Sterbik helyére Fazekas állt, de Laluska őt is gyorsan felavatta. Kotormán, Eklemovics és Matics semlegesítése nehéz feladat volt és Buday, valamint Bajusz is rendre megtréfálta az indiszponált, kevés fantáziával kézilabdázó bajnokcsapatot (9–11).
A Szeged időkérése után furcsa módon a Fotex támadt fel, mert Csoknyai és Goluza vezérletével rámenősebben védekezett, Pérez és Éles pedig támadásban volt együttese kiemelkedő egyénisége. Éles büntetőből lőtt góljával először vezetett a bajnok (13–12), amely az első félidőben semmivel sem nyújtott jobb teljesítményt, mint legutóbb a Dunaújvárosban keservesen megnyert rangadón.
Két másodperccel a szünet előtt Pérez könnyökkel kegyetlenül leterítette Bajuszt, aki bal vállát fogva, a fájdalomtól eltorzult arccal feküdt a padlón. Péreznek habozás nélkül piros lapot mutattak a bírók. Szerencsére Bajusz sérülése nem volt olyan súlyos, hogy ne térhetett volna vissza a második játékrészre.

A legeredményesebb veszprémi kiválása új taktika alkalmazására késztette Zovko mestert, és mintha új lendületet kapott volna a Fotex (16–14). Pérez helyére Díaz húzódott ki, de többször helyet cserélt Élessel, aki pedig főleg irányítóként csillogtatta kivételes tudását. Matics, Bajusz és Berta azonban felvette a kesztyűt, és az egyre kíméletlenebb ütközetben visszavette a vezetést a Pick (16–17).
Dzomba kétperces büntetést kapott, de mivel visszaszólt a bíróknak, azok még kettővel megtoldották (ritkán alkalmazott új szabály). Éles és Díaz góljaira Buday válaszolt, majd Pásztor ívelt Puljezsevics feje fölött a kapuba (19–18). Főleg a védekezésre ügyeltek a csapatok, és a Veszprém egy-egy gólos előnyét rendre kiegyenlítette a szenzációsan küzdő Szeged. Fontos momentum volt, hogy 22–21-nél Sterbik hárította Bajusz hetesét, ám Mezei góljai után Matics is betalált.
Csoknyai kiállítását 23–24-nél megúszta gól nélkül a Fotex, amelynek akkor lőtt gólt Kotormán, amikor már kiegészült (23–25). A hajrában Buday, majd a fergeteges formában kézilabdázó Kotormán találatával 24–28 lett az állás, mert a kipukkadó Fotex hibáit okosan, higgadtan kihasználta a bajnoki listavezető.

A Fotex nem tudta még egyszer megismételni újvárosi bravúrját, hogy rossz támadójátékkal is két pontot szerezzen. Vereségének különös nyomatékot ad, hogy otthon szenvedte el. Ugyanakkor ez a Szeged dicsérete is. A Tisza-partiak megtörték eddigi veszprémi nyeretlenségi sorozatukat, és káprázatos teljesítményt nyújtva diadalmaskodtak. Főleg a második félidőben remekeltek, és az utolsó öt percben esélyt sem adtak a világ egyik legjobbjának a pontszerzésre.

Mestermérleg
Zdravko Zovko: – Megérdemelten nyert a Szeged. Pontosan tudta, hogy mit akar, és elképzeléseit sikerült is megvalósítania. Mi végig szétesően kézilabdáztunk csak kerestük a játékunkat. Fegyelmezetlenségeinkre nincs magyarázat. A dunaújvárosi siker után mintha elszállt volna a csapatommal a világ, azt hitte, a Szeged ellen is elég lesz az újvárosi teljesítmény. De nincs időnk sírni, készülünk a BL-negyeddöntőnkre, és a bajnokságban is lesz lehetőségünk a pótvizsgára.
Dragan Djukics: – A legfontosabb az volt, hogy hittünk a győzelemben. Amikor vesztésre álltunk, akkor sem adtuk fel a küzdelmet. Rendre volt válaszunk a Fotex taktikai változtatásaira. Boldog és büszke vagyok, hogy ilyen remek együttes élén állhatok. Ez a kisebb sportágtörténeti győzelmünk a játékosaink érdeme.

Szóról szóra

Magyarády Péter, a Fotex alelnöke: – Megérdemelten nyert a Szeged, mert fegyelmezetten, okosan kézilabdázott. Viszont elképesztő játékvezetést láthattunk.
Fazekas Nándor: – Pérez piros lapja megpecsételte a sorsunkat.
Díaz Ivo: – Nagyon rosszul játszottunk, szégyelljük magunkat.
Csoknyai István: – Ma gyengén kézilabdáztunk. Jó lenne, ha itthon nem kellene idegenben játszani.
Zsigmond György: – Végre lesz értelme a rájátszásnak.
Pérez Carlos: – Nem érdemeltem piros lapot a Bajusszal való ütközésemkor. Nem követtem el szándékos szabálytalanságot és nem okoztam súlyos sérülést. Ezzel együtt sajnálom, ami történt.
Nikola Eklemovics: – Nagyon büszke vagyok arra, hogy megcáfoltuk azt a korábbi vélekedést, hogy idegenben nem tudtunk győzni a rangadókon. Lám, lám, csak kisiklás volt a dunaújvárosi fiaskónk.
Mezei Richárd: – Óriási akarattal győztük le a rendkívül jól felkészített Veszprémet, amelyet nyomott a hazai pálya előnye.
Doros Ákos: – Sokat számított Pérez kiválása, de addig is partiban voltunk. Minden játékosunk százötven százalékos teljesítményt nyújtott.
Kotormán Attila: – Igyekeztem bátran vállalkozni, és társaim nagyszerűen segítettek. Nem egy-két játékosra épült a taktikánk, hanem tizennégy egyforma tudásúra.
Buday Dániel: – A csapatjátékunk sokkal jobb, kidolgozottabb volt, remekül védekeztünk, és okosan támadtunk.
Nenad Puljezsevics: – Remek mérkőzést vívtunk, nemzetközi színvonalú rangadót látott a közönség. Az évad eddigi legizgalmasabb csatáját nyertük meg.
Kővári Árpád, a Pick-Szeged elnöke: – Egységesebb volt a csapatunk mint a Fotex, és meglátszott a beléfektetett rengeteg munka. A Veszprém talán kicsit túlbecsülte önmagát. De még nincs vége a bajnokságnak.