Kézi Eb: „Hogy mennyi védésem volt?!” – a holland nyerőembernek el kellett kéredzkednie a munkából

„Furcsa, hogy mindenki engem ünnepel, miközben én úgy éreztem, hogy csak az utolsó tíz percben nyújtottam jó teljesítményt – mondta Thijs van Leeuwen, aki azután lépett pályára a hollandoknál a középdöntő második fordulójában, hogy a csapat két kapusa, Bart Ravensbergen és Dennis Schellekens, továbbá a beugróként a franciák ellen már bemutatkozó kapusedzője, Gerrie Eijlers pozitív koronavírustesztet adott. – Nem tudom felfogni, ami történt, egy pillanatig sem futott át az agyamon, hogy én leszek a meccs legjobbja.”

Amikor az újságírók angolul azzal szembesítették, hogy 33 lövésből 14-et kivédett, és ez 42 százalékos hatékonyságnak felel meg, visszakérdezett: „Hogy mennyi védésem volt?! Húha, akkor tényleg jól ment. Egy álmom vált valóra.”

Van Leeuwen felidézte, hogy pénteken 11 órakor éppen a munkahelyén volt, amikor felhívták a válogatottól.

„Az edző mondta, hogy pakoljak és utazzak Budapestre. Egyből az ugrott be, hogy gyorsan szólnom kell a főnökömnek – folytatta a Belgiumban légióskodó játékos. – Nagyon sok a munka, úgyhogy elhoztam magammal a laptopomat, két meccs között majd befejezem, amit elkezdtem. Az egészségügyben dolgozom, koponyaimplantátumokat tervezek.”

A mesébe illő történet azonban nem ér itt véget, azt is megtudtuk, hogy Van Leeuwen 1987-ben Szaúd-Arábiában született, ahol édesapja akkoriban repülőgépeket szerelt.

„A klubom belga, de a bajnokságban a legjobb holland együttesek is indulnak. A Bajnokok Ligájába már belekóstoltam, igaz, csak a selejtezőig jutottunk. Nem hinném, hogy ezután bárki is felfedezne, már 34 éves vagyok, de ki tudja, jó lenne! Soha nem voltam még profi, eddig a munka mellett játszottam. Volt, hogy 36 órát dolgoztam és hatszor edzettem egy héten. Nálunk, hollandoknál nincs ebben semmi különös, a tanulást sem adjuk fel a sportért. A mostani keretben is többen rendelkeznek diplomával.”

FÉRFI KÉZILABDA EURÓPA-BAJNOKSÁG
KÖZÉPDÖNTŐ, 2. FORDULÓ
I. CSOPORT (Budapesti Kézilabda Aréna)
Montenegró–Hollandia 30–34 (16–18)
Ld: Csepics, B. Vujovics 6-6, ill. Smits 9

KÉSŐBB
Franciaország–Izland 21–29 (10–17)
Dánia–Horvátország 27–25 (12–11)