Megint megtalálta a módját

Manapság ritkán kerül Michael Jordan neve mellé több pont, mint amennyi gyertya a születésnapi tortájára, de ha mégis így alakul, akkor kalapot levéve áll előtte az NBA-rajongók apraja-nagyja. A negyven esztendő mellé 41 pont és 12 lepattanó érkezett pénteken este, és mivel az egykori "Főbika” tekintélyt parancsoló átlagokkal (22.3 pont, 8 lepattanó, 5.3 assziszt, 2.3 labdaszerzés) vezette győzelemről győzelemre csapatát, az újságírók őt választották meg a legutóbbi játékhét legjobb játékosának az NBA Keleti főcsoportjában.
És a történet ezzel még korántsem ért véget! "Végre kezdünk úgy kinézni, mint egy csapat. Ami pedig engem illet, nos, mindig megtalálom a módját annak, hogy a többiek segítségére legyek” – mondta az új hetet értékes győzelemmel kezdő, a bostoni negyedik negyedben irányítóként osztogató Jordan. Az első három játékrészben 16 pontot gyűjtő játékmester a befejező tizenkét percben már alig-alig talált a gyűrűbe, de hasznos játékkal szépen kikerekítette statisztikáját (19 pont, 11 lepattanó, 7 assziszt, 4 labdaszerzés). Jerry Stackhouse sem volt kutya, ő 37 pontot hajított annak érdekében, hogy a fővárosiak – ebben az idényben először – négyes győzelmi sorozatot építsenek. A Wizards a mostani helyezésével (8.) be is csusszanna a rájátszásba.
A javarészt keleti sikereket hozó játéknapon a keleti első New Jersey megszerezte sorozatban a tizedik győzelmét, de felvette a lépést a mögötte kissé lemaradó Indiana is, amely Jermaine O'Nealnek 1.6 másodperccel a hosszabbítás vége előtt szerzett duplájával nyert Philadelphiában, és ezzel véget vetett mini kudarcsorozatának (2). Két ballépés után nyert az Orlando is, hatból mindössze másodszor a Milwaukee, a Toronto viszont egyhuzamban tizenegyedszer is elbukott. A Chicago tíz vereségért állt bosszút a utah-i delegáción, míg a Golden State – hogy a nyugatiaknak is jusson valami – hat leckéért fizetett meg a Miaminak.
Természetesen megválasztották a Nyugati főcsoport legjobbját is. "Odaát” Dirk Nowitzkinek szóltak a fanfárok, aki 29.7-es pont- és 10.7-es lepattanóátlagot ért el a legutóbbi játékhéten, és most fáradt első félidő (2 pont) után 18 ponttal vezette győzelemre a Dallast a Denver ellen.

NBA, alapszakasz, 69. játéknap
Atlanta Hawks–New Jersey Nets 94–101 (19–29, 21–21, 31–30, 23–21). Legjobb dobók: Terry 27, G. Robinson 23, Abdur-Rahim 15, ill. Harris, Kidd 21-21, Jefferson, K. Martin 17-17
Boston Celtics–Washington Wizards 95–100 (24–21, 24–18, 27–35, 20–26). Ld: P. Pierce 30, A. Walker 17, ill. Stackhouse 37, Jordan 19, Hughes 16
Chicago Bulls–Utah Jazz 113–98 (24–25, 29–23, 32–18, 28–32). Ld: J. Rose 31, Fizer 28, Marshall 17, ill. Harpring 18, Malone, Stockton 16-16
Cleveland Cavaliers–Milwaukee Bucks 94–106 (30–28, 19–24, 26–29, 19–25). Ld: R. Davis 22, Ilgauskas, Wagner 20-20, ill. R. Allen 27, T. Thomas 20, Ollie 11
Dallas Mavericks–Denver Nuggets 86–71 (14–20, 26–20, 24–19, 22–12). Ld: Finley 19, Nowitzki 18, LaFrentz 16, Nash 12, ill. Howard 22, Yarbrough 12, Hilário 11
Detroit Pistons–Toronto Raptors 82–74 (19–17, 20–23, 16–16, 27–18). Ld: C. Robinson 25, R. Hamilton 16, Williamson 12, ill. A. Davis 21, Al. Williams 14, Je. Williams 13
Golden State Warriors–Miami Heat 99–85 (34–27, 23–21, 18–20, 24–17). Ld: Arenas, A. Jamison 22-22, Dampier 16, ill. Lampley 18, B. Grant 15, C. Butler 13
Memphis Grizzlies–New Orleans Hornets 106–102 (30–24, 28–12, 24–32, 24–34). Ld: Jas. Williams 28, Gasol 24, Wright 20, Battier 13, ill. Mashburn 30, Wesley 18
Orlando Magic–New York Knicks 103–100 (23–31, 28–32, 28–15, 24–22). Ld: McGrady 28, M. Miller 22, Garrity 19, D. Armstrong 13, ill. Sprewell 28, Houston 15, Ku. Thomas 14
Philadelphia 76ers–Indiana Pacers 104–105 (20–33, 25–25, 32–27, 19–11, 8–9) – hosszabbítás után. Ld: Iverson 32, D. Coleman 18, Van Horn 13, ill. A. Harrington 28, R. Miller 19, J. O’Neal, E. Strickland 17-17

A csúcson jártak
A játéknap legjobb pontszerzője: Jerry Stackhouse (Washington) 37; …legjobb lepattanózója: Tony Battie (Boston), Ben Wallace (Detroit) és Jerome Williams (Toronto) 15-15; …legjobb lepattanózója az ellenfél palánkja alatt: Derrick Coleman (Philadelphia) 8; …legjobb lepattanózója a saját palánk alatt: Ben Wallace (Detroit) 13; …legjobb gólpasszadója: Jason Williams (Memphis) 14; …legjobb tripladobója: Pat Garrity (Orlando) 5; …legjobb dobásblokkolója: Erick Dampier (Golden State) 6; …legjobb labdaszerzője: Jason Kidd (New Jersey) 6; …legjobb százalékos mezőnymutatója: 55.6 (40/72, Indiana); …legmagasabb nézőszáma: 19 773 (Dallas–Denver); …leghosszabb mérkőzése: Philadelphia–Indiana (2 óra 37 perc)