Payton: egyedül nem megy

Szerdára virradóra a Dallas, az Indiana és a Grizzlies is egyformán öt "zsinórgyőzelemmel" vette át a stafétabotot az egyhuzamban 13 sikert követően veszítő Pistonstól, ám huszonnégy órával később a memphisiek kiváltak a hármasból, annak köszönhetően, hogy hazai pályán 88–82-re fölülmúlták a Lakerst.
"Nem mentek jól a dolgok a meccs korai szakaszában, sőt kifejezetten rosszul mentek. Ellenfelünk sokkal keményebb volt, mint mi, ez a palánkok alatt érződött leginkább. A második félidő azonban már a miénk volt" – elemezte a történteket Mike Miller, a hazaiak legponterősebb (18) embere. A "szürkemedvék" nyolcpontos hátrányból kapaszkodtak vissza, s különösen a harmadik negyed végén, valamint az utolsó periódus elején ment nekik a játék, amikor 19–7-es rohamot kivágva faképnél hagyták a kaliforniaiakat. "Negyvennyolc perc helyett csak huszonnégyet kosárlabdázunk, így pedig nem lehet nyerni" – mérgelődött Gary Payton, a Los Angeles-iek irányítója, aki az utóbbi időben gyakorlatilag egyedül áll a vártán, a csapat három másik szupersztárja – Kobe Bryant, Shaquille O’Neal és Karl Malone – ugyanis közismerten sérült.
A bajnoki címre aspiráló kaliforniai legénység nyolcadik idegenbeli vereségét szenvedte el sorozatban (legutóbb december elején Dallasban nyert a STAPLES Centertől távol), és 2–1-es vesztésre áll az idénybeli Memphis– Lakers párharcot illetően.
A nap további fontos eseményei bővített mondatokban. A sérült Vince Cartert nélkülöző Toronto nem bírt a Minnesota Sam Cassell, Kevin Garnett, Latrell Sprewell alkotta nagy hármasával, amely 82-t vállalt a Wolves 108 pontjából. Egymás után ötödször kapott ki Chicago, és ha így folytatja, hamarosan az övé lesz a leggyengébb mérleg az egész ligában (a Bulls mutatója 12-30, a sereghajtó Orlandóé 11-32). Pocsék passzban az Atlanti csoportot vezető New Jersey is: Jason Kiddék negyedszer szenvedtek vereséget egyvégtében, ezúttal a bajnok Spurs volt az oktatójuk. Michael Redd karriercsúcsot jelentő 40 pontot hintett a Magicnek, amely be is hódolt Milwaukee-ban. Houstonban véget ért Lenny Wilkens edző hármas győzelmi szériája a New Yorkkal.

NBA, alapszakasz, 84. játéknap
Atlanta Hawks–Chicago Bulls 97–87 (24–24, 28–23, 27–26, 18–14). Legjobb dobók: S. Jackson, Abdur-Rahim 22-22, Ratliff 15, Terry 14, Glover 11, ill. Gill, E. Robinson 17-17
Denver Nuggets–Phoenix Suns 97–92 (20–24, 25–26, 30–23, 22–19). Ld: A. Miller, Camby 22-22, R. White 17, Anthony 14, Boykins 13, ill. Jo. Johnson 28, Marion 16
Houston Rockets–New York Knicks 86–71 (16–26, 31–9, 23–22, 16–14). Ld: Jao Ming 29, Taylor 21, Ji. Jackson 14, ill. Houston, A. Hardaway 12-12, Van Horn 11
Los Angeles Clippers–Golden State Warriors 106–102 (30–36, 24–29, 28–20, 24–17). Ld: Q. Richardson 25, Maggette 22, Brand 16, Barnes 13, House 12, ill. J. Richardson 28, Claxton, Dampier 17-17, Dunleavy 16, C. Robinson 14
Memphis Grizzlies–Los Angeles Lakers 88–82 (25–26, 15–20, 29–16, 19–20). Ld: M. Miller 18, Jas. Williams, Gasol 17-17, Wells 11, ill. Payton 24, Medvedenko, Cook 12-12
Milwaukee Bucks–Orlando Magic 113–102 (20–25, 26–26, 30–23, 37–28). Ld: Redd 40, D. Mason 18, J. Smith 12, ill. Ju. Howard 24, Bogans 21, McGrady 20, Gooden 14, S. Williams 12
New Orleans Hornets–Philadelphia 76ers 86–92 (24–20, 27–24, 14–29, 21–19). Ld: D. Armstrong 29, Magloire 17, Traylor 13, S. Smith 12, ill. G. Robinson 23, Iverson 22, Salmons 12
San Antonio Spurs–New Jersey Nets 99–76 (20–19, 26–28, 25–17, 28–12). Ld: Duncan 21, Türkoglu 18, Nesterovic 16, B. Bowen 15, Parker 11, ill. Kittles 30, Kidd 21
Toronto Raptors–Minnesota Timberwolves 97–108 (19–27, 30–19, 19–28, 29–34). Ld: Marshall 22, Palacio 18, J. Rose 17, Bosh 15, ill. Cassell 30, Garnett 28, Sprewell 24

A játéknap legjobbjai
Pont: Michael Redd (Milwaukee) 40; lepattanó: Marcus Camby (Denver) 18; támadólepattanó: Erick Dampier (Golden State) 8; védőlepattanó: Marcus Camby 15; assziszt: Sam Cassell (Minnesota) 13; tripla: Keith Bogans (Orlando), Kerry Kittles (New Jersey), Jason Richardson, Clifford Robinson (mindkettő Golden State), Quentin Richardson (LA Clippers), Jason Terry (Atlanta), Hidayet Türkoglu (San Antonio) 4-4; dobásblokkolás: Marcus Camby 6; labdaszerzés: Darrell Armstrong (New Orleans) 5; százalékos mezőnypontosság: 56.2 (41/73, Minnesota); a legmagasabb nézőszám: 19 351 (Memphis– LA Lakers); a leghosszabb mérkőzés: New Orleans–Philadelphia (2 óra 23 perc)

Röviden
WNBA. Május 20-án indul és a szokásosnál négy héttel lesz hosszabb a női NBA nyolcadik idénye. A csaknem egy hónapos szünetet (augusztus 2–31.) az athéni olimpia miatt iktatták be a programba, mivel a ligából mintegy harminc játékos szerepel majd az ötkarikás játékokon.