Pontokra váltotta a dühét

"Nem akartam mást, mint olyan pozícióba segíteni a csapatot, amely nyerési esélyt kínál. Ideje volt vállalkoznom, és nem tudtam úgy eldobni a labdát, hogy ne azt éreztem volna: ez be fog menni!" - emlékezett vissza a nem mindennapi utolsó negyedre LeBron James, a Cleveland Cavaliers irigylésre méltón magabiztos nyerőembere, aki 44 ponttal zárta az estét.

A Cavs 17 pontos hátrányban volt a záró játékrészben (63-80), úgy tűnt, a Hornets feladta rá az utolsó kenetet - csakhogy jött LeBron, és pontosan 17 pontot szerzett ebben a 12 percben, ami elég lett volna a győzelemhez is, ha nincs a New Orleans-i Bostjan Nachbar duplája 2.4 másodperccel a rendes játékidő befejezése előtt.

A hosszabbítás is kiélezett volt, és a fáradó Jamesnek igazi segítőtársa akadt: a vezér pontatlan dobásából Drew Gooden lepattanót szedett, kosarat dobott, sőt még a megítélt büntetőt is értékesítette, eldöntve ezzel a meccs sorsát. "Látszott a szemén az elszántság - méltatta James érdemeit Byron Scott, az ellenfél edzője. - Csak az boszszant, hogy mi hátradőlve figyeltük, miben mesterkedik, és sem őt, sem a csapatát nem állítottuk nehéz feladat elé." A Cavs első 11 dobása és első 10 büntetője célba talált a negyedik játékrészben!

Bővelkedett érzelmekben a sacramentói mérkőzés is, amelyen a Philadelphia volt a vendég - azaz Chris Webber először tért vissza régi sikerei helyszínére ellenfélként. "Nincs semmi, ami ezt a napot elronthatná a számomra. Olyan élményeket gyűjtöttem itt annak idején, amelyeket bármikor örömmel idézhetek fel" - így Webber, aki hiába ért el dupla duplát (20 pont, 10 lepattanó), kikapott a Kings csarnokában.

A közönség és a régi társak szeretettel fogadták a városban hét idényt lehúzó, öt házi gólkirályi címet szerző harcost, aki ihletetten kezdett (az első öt dobásából négy bement), ám a végül elkönyvelt 8/26-os mezőnymutatóra nem lehetett igazán büszke. Nagyon összpontosítottak e különleges estére a Webber "csereértékeként" Sacramentóba érkező kosarasok is, ennek megfelelően Brian Skinner 13 pontja mellett 19 lepattanót ért el (karriercsúcs), Kenny Thomas pedig 20, 15-tel zárt. "Előző este már nyolc körül lefeküdtem, hogy kellően fitt legyek" - jelezte eltökéltségét Thomas.

Webber ide, nosztalgiázás oda, a Kingstől sorozatban kilencedszer kikapó Sixersben ezúttal is Allen Iverson szerezte a legtöbb pontot, és talán a legbeszédesebb nyilatkozatot is ő tette. "Örülök, hogy túl vagyunk ezen az egészen, és ezzel az estével Chris végre hivatalosan is kijelentkezett Sacramentóból. Most már semmi sem gátolhatja meg abban, hogy az új otthonára, Philadelphiára összpontosítson" - mondta Iverson, akinek csapatára kemény három hét vár. A még rájátszást érő keleti nyolcadik hely egyelőre a Sixersé (35, 35), de nincs híján az ostromlóknak. ---- NBA, alapszakasz, 142. játéknap
Charlotte Bobcats-New Jersey Nets 91-95 (19-19, 25-21, 24-29, 23-26). Legjobb dobók: Brezec 20, B. Knight 16, Okafor 15, G. Wallace 14, ill. V. Carter 39, Krsztics 15, Kidd 13
Chicago Bulls-Memphis Grizzlies 94-86 (26-23, 25-19, 24-19, 19-25). Ld: E. Curry 25, Gordon 17, Chandler 13, ill. Wells 30, M. Miller 11
Detroit Pistons-Dallas Mavericks 88-95 (19-30, 14-12, 32-28, 23-25). Ld: Billups 26, R. Hamilton 23, Prince 14, R. Wallace 13, ill. Jo. Howard 24, Nowitzki 22, Van Horn 17
Golden State Warriors-New York Knicks 108-100 (23-27, 21-17, 32-23, 32-33). Ld: B. Davis 33, Murphy 19, Pietrus 17, ill. Marbury 31, M. Taylor 17, J. Crawford, T. Thomas 13-13
Milwaukee Bucks-Indiana Pacers 76-90 (19-27, 15-18, 16-29, 26-16). Ld: M. Redd 14, Gadzuric 12, ill. R. Miller 22, S. Jackson 13, A. Johnson 12
New Orleans Hornets-Cleveland Cavaliers 108-109 (28-24, 25-18, 25-21, 23-38, 7-8) - hosszabbítás után. Ld: J. R. Smith 22, Nachbar 17, Magloire, Nailon 15-15, ill. L. James 44, Ilgauskas 14, Pavlovics 13
Orlando Magic-Atlanta Hawks 109-102 (32-15, 30-33, 23-19, 24-35). Ld: Francis 30, D. Howard 17, G. Hill 16, Stevenson 14, ill. Childress, Josh Smith 14-14
Phoenix Suns-Denver Nuggets 123-114 (24-23, 32-32, 33-33, 34-26). Ld: Marion 30, J. Johnson, Nash 23-23, S. Hunter 14, Q. Richardson 13, ill. Anthony 22, A. Miller 19, Camby, Person 14-14
Portland TrailBlazers-Washington Wizards 106-114 (28-24, 16-27, 25-29, 37-34). Ld: Abdur-Rahim 19, Telfair 17, Frahm 16, Miles 15, ill. Arenas 28, Hughes 25, Dixon 13
Sacramento Kings-Philadelphia 76ers 118-109 (31-25, 27-29, 24-26, 36-29). Ld: Mobley 30, Sztojakovics 26, Ke. Thomas 20, Bibby 18, Skinner 13, ill. Iverson 34, Webber 20, Dalembert 16
Utah Jazz-Houston Rockets 85-99 (22-24, 20-32, 26-20, 17-23). Ld: Okur 25, Harpring 18, ill. McGrady 44, M. James 16, Jao Ming 15

A játéknap legjobbjai
Pont: LeBron James (Cleveland) és Tracy McGrady (Houston) 44-44; lepattanó: Troy Murphy (Golden State) és Brian Skinner (Sacramento) 19-19; támadólepattanó: Samuel Dalembert (Philadelphia) 9; védőlepattanó: Troy Murphy 13; gólpassz: Dan Dickau (New Orleans) és Steve Nash (Phoenix) 12-12; tripla: Cuttino Mobley (Sacramento) 6; dobásblokkolás: Samuel Dalembert (Philadelphia) 5; labdaszerzés: Vince Carter (New Jersey), Tracy McGrady és Gerald Wallace (Charlotte) 5-5; mezőnydobási pontosság (százalék): 55 (Phoenix, 44/80) ---- McGrady Lendületben
A 44 pontig jutó Tracy McGrady az első 17 dobásából csak hármat rontott el; a Houston a legutóbbi 17 utahi meccséből most nyerte meg a másodikat.

Szenved a bajnok
A Detroit a legutóbbi öt meccséből már a negyediket bukta el, vendége, a Dallas viszont hétből hatodszor nyert.

Miller nem hibázik
A harmadik negyedben 12 pontot szerző Reggie Millernek (Indiana) most csak egy büntető jutott, de azt bedobta, így hibátlan sorozata 41-nél tart.

Lenullázott újonc
A New Jersey negyedszer is legyőzte a Charlotte-ot; a két vereség után nyerő Netsben Vince Carter 15 pontot szerzett az első negyedben.

Davis, a megváltó
Baron Davis február végén érkezett a Golden State-hez, amely azóta kilencszer nyert - addig három és fél hónap alatt összesen 16-szor.

Jól megy a fővárosiaknak
Öt év után először zárt pozitív mérleggel (3, 2) nyugati túrát a Washington.

A Phoenix a mumus
Ebben a hónapban a Phoenix már másodszor szakította meg a Denver jó sorozatát: korábban egy nyolcas, most pedig egy hatos győzelmi széria esett áldozatul a ligaelső, ezúttal a sérült Amare Studemire-t nélkülöző Sunsnak (53, 17).

A hét legjobbjai
A Keleti főcsoportban hat héten belül harmadszor választották meg a philadelphiai Allen Iversont (heti átlagai: 31.7 pont, 10.7 gólpassz, 3.33 labdaszerzés) a hét legjobbjának, míg Nyugaton a seattle-i Ray Allent (heti átlagai: 28.7 pont, 8.3 gólpassz) érte a dicsőség.