Megállíthatatlan a Los Angeles Lakers és a Houston Rockets

A Heat legutóbbi győzelmét hazai környezetben az Indiana ellen aratta (98-96), ami viszont még az előző hónap végén volt, így az a veszély fenyegette az időközben hat hazai és öt idegenbeli vereséget begyűjtő Miamit, hogy nyeretlenül zárják a februári hónapot. A rossz sorozat azonban megszakadt, a Sacramento elleni találkozót a 31-11-re megnyert harmadik negyedben fordították a maguk javára a vendéglátók. A győzelemből 24 pontjával és nyolc lepattanójával oroszlánrészt vállalt Shawn Marion, de ezúttal társai is megemberelték magukat. A Kings rossz napot fogott ki, pedig bátran dobáltak kintről is, de tizenöt triplát nem lehet kihagyni büntetlenül. Még Miamiban sem.

De nézzünk a Miaminál két lényegesen masszívabb együttest, ők vajon hogyan teljesítettek a legutóbbi találkozójukon. A Heat negatív mérlege megszakadt ugyan, az LA Lakers és a Houston Rockets pozitív sorozata azonban nem.

A Los Angeles-i sztárcsapat hazai környezetben 13 ponttal verte a Portlandet, a 27-17-re elveszített első negyedet követően volt honnan kapaszkodniuk a hazaiaknak. A Trail Blazers a második félidőben 32 pontig jutott, így jelentősen megkönnyítették ellenfelük dolgát. Elképesztően rossz százalékkal dobtak a vendégek: 30/83-s mutató a mezőnyből, ezen belül 2/20 triplakísérlet. A Lakers két legjobbja ezúttal és Kobe Bryant és Pau Gasol volt. Előbbi 30 ponttal, kilenc lepattanóval és hét assziszttal zárt, utóbbi tizenöt pontja mellé leszedett tíz lepattanót. A Los Angeles már 40 győzelemnél jár a szezonban, utóbbi kilenc találkozóját megnyerte.

A Lakersnél is fényesebb a mutatója a Houstonnak, amely egymás utáni tizenharmadik sikerénél tart, míg összesen már 37-nél járnak. Legutóbb január 27-én hazai pályán a Utah Jazz bizonyult jobbnak náluk (97-89), azóta megállíthatatlanok: immár nyolc hazai és további öt idegenbeli mérkőzésüket húzták be. A Rockets Jao Ming nélkül is remekelt, különösen védekezésben, hiszen az első félidőben 23 pontot engedélyeztek a Wizardsnak, a hazai előny a nagyszünetre így már 28 pont volt (51-23). A vendégek 83 mezőnykísérletéből csupán 26, a hazaiaknak viszont 40 volt eredményes.

Végig nyílt mérkőzés játszott egymással a Milwaukee és a Cleveland, amely összecsapásnak még az utolsó másodpercei is nem mindennapi izgalmakat tartogattak. Damon Jones triplájával (4/4-gyel zárt kintről), 16 másodperccel a vége előtt a Cavaliers minimálisra csökkentette hátrányát (99-98), de Mo Williams (37 pont) két sikeres büntetőjével ismét hárompontosra nőtt a két csapat közötti különbség (101-98). Ezen LeBron James (35 pont) faragott kettőt (101-100), ekkor már csak tíz másodperc maradt hátra. A Devin Brown szabálytalanságáért megítélt két büntetőből Michael Redd csak egyet értékesített, így James öt másodperccel a vége előtt kiegyenlített (102-102). A zárszót a találkozón 25 pontig jutó nyerőember, Redd mondta ki, aki három sikertelen kinti kísérlet után a legfontosabb pillanatban talált be.

A 32-25-re megnyert utolsó negyeddel biztosította be az Orlando idegenbeli győzelmét a New Jersey Nest ellen: a nyertes csapatban Hedo Turkoglu 25 pontjából 17-t a záró részben szerzett.

Szintén a jó hajrá (37-24) hozta meg a sikert a Phoenixnek a Memphis ellen: így hiába Rudy Gay 36 pontja a Grizzliesben, a Sunsban hárman is húsz pont fölött termeltek, ami döntőnek bizonyult.

Egészen a negyedik negyedig nyílt volt a Minnesota-Utah derbi is, akkor a Timberwolves egészen parádés teljesítménnyel rukkolt elő támadásban (39-28), így otthon tudtak nyerni, összesen azonban csak a 12. sikerüket aratták. Így hiába a vendégoldalon Carlos Boozer 34 pontja (16/18 büntetőből), a hazaiaknál négyen értek el legalább húsz pontot.

Hiába kezdett 32 ponttal a Seattle, ha nyögvenyelősen is, de fordított és nyert otthon a Golden State. A győztes csapatban Monta Ellis 30 pontot szerzett.

---- V ---- &