Kár a hajráért! A végén bukott el a Rátgéber-csapat

Horvátország, Ciprus, Ausztria és Ukrajna – ezekkel az ellenfelekkel néz szembe Rátgéber László együttese az Európa-bajnoki selejtezők során, és rögtön az egyik legnehezebb riválissal kezdett idegenben. A válogatott azonban Dnipropetrovszkban sem ijedt meg a hangulattól, és az első félidőben kiválóan tartotta magát a fizikai játékra építő ukránokkal szemben, sőt a második félidőben is sokáig vezetett, az utolsó percek azonban pocsékul sikerültek.

Szerhij Gladir hármasával kezdődött az összecsapás, aztán a mieink vették át a vezetést, igaz, csak pillanatokra, mert Vjacseszlav Kravcov vezetésével ismét az ukránok ragadták magukhoz a kezdeményezést. Stiven Bertt ugyanakkor nem villogott annyira, mint ahogy azt várni lehetett, talán ennek is volt köszönhető, hogy az ukránok hat pontnál (15–9) többel egyszer sem tudtak elhúzni. A mieink olyannyira jól tartották a lépést a hazaiakkal, hogy amikor a fehér mezesek megrekedtek 39 pontnál a félidő végén, átvették a vezetést, így 41–39-es magyar előnnyel fordultak a felek a második játékrészre.

A magyaroknál egyértelműen Hanga Ádám volt a vezér, aki magára vállalta a pontgyáros szerepét: a Manresa légiósa a szünetig 17 pontig jutott, mellette elsősorban Horváth Ákos és Wittmann Krisztián volt az, aki jeleskedett a kosár célbavételében.

Szünet után is jól kezdett a magyar csapat, az ukránok neves kapitánya, Mike Fratello pedig bevetette a nem teljesen egészséges Olekszij Pecserovot is a padról. Trotternek nem ment annyira a pontszerzés, amennyire várhattuk, ám triplája jókor süllyedt el, és a cserék – mindenekelőtt Szabó Miklós – is jól szálltak be a mérkőzésbe, de a sokkal jobban lepattanózó ukránok a harmadik negyed végére „ráfutottak” a mieinkre. Sőt akár vezethettek is volna, ám Wittmann dudaszó pillanatában, a felezővonalról elengedett triplája betalált, így maradt az 59–57 ide.

Fej fej mellett haladtak a felek a záró játékrészben, ám a Rátgéber-csapat dolgát nehezítette, hogy Hanga a negyedik személyi hibáját is begyűjtötte. Az ukránoknál Kiril Natyazsko tudott újat hozni a játékba, két perccel a vége előtt mégis vezetett a magyar válogatott három ponttal.

Két eladott labda után viszont átvették a vezetést a hazaiak, majd fél perccel a vége előtt a támadólepattanót is leszedték. Bertt bevágott két büntetőt, így már három pont volt az ukrán fór, Trotter pedig nem talált gyűrűt, ezzel pedig elúszott a mérkőzés: Ukrajna–Magyarország 77–71. Több volt benne.

A Rátgéber-csapat legközelebb kedden Ausztria ellen játszik Szombathelyen.