Szoros magyar-horvát, de a vége vereség, oda az Eb

A schwechati csúnya vereséget követően a padlóról kellett „összeszedni" a férfi kosárlabda-válogatott tagjait, no meg felkészíteni a szombathelyi, horvátok elleni – könnyűnek éppenséggel nem ígérkező – mérkőzésre. Az első félidőben a nemzeti csapat végig tartani tudta a lépést az Eb-re már kijutó horvátokkal, a 12–16-os első negyed után sikerült egyenlíteni (18–18), Bojan Bogdanovic zsákolásával ismét visszaszerezték az előnyt a vendégek, és minimális különbséggel végig vezettek a nagyszünetig (32–34).

A Lóránt Péter (10 pont, 5 lepattanó az első félidőben) és Szabó Miklós (6, 4) húzta magyar csapat 38–37-nél Lóránt duplájával átvette a vezetést – először 12–11 után – majd 45–41-re növelte az előnyt. A horvátok „lefújták a bulit", gyorsan dobtak hat pontot, a két csapat pedig fej fej mellett folytatta a küzdelmet a harmadik negyedben. Hanga első pontjaival a magyar válogatott 53–50-re vezetett a játékrész végén.

Bogdanovic gyorsan eltüntette az előnyt egy hárompontossal, de ez nem szegte a mieink kedvét, nagyon szorosan alakult a mérkőzés. Bogdanovic tripláira Lóránt válaszolt pontokkal, de a horvátok elkapták a fonalat, és Krunoslav Simon duplája után nyolccal megugrottak, Rátgéber László időt is kért. Hanga Ádám két duplával csökkentette a különbséget, Lóránt pedig 69–74-nél, négy perccel a vége előtt hármast dobott.

A horvát válasz sajnos nem maradt el – pedig szívesen lemondtunk volna róla –, hullottak a hárompontosok, az utolsó percet a vendégek kezdték 79–77-es vezetéssel. Hanga szabálytalanságot harcolt ki, és büntetőket dobott – az elsőt kihagyta, majd a másodikat is, ezzel úgy tűnt, elmegy a hajó... Más kérdés, hogy a horvátok sem tudtak betalálni büntetőből, Trotter pedig „megtörte az átkot", két ponttal egálra (79–79) hozta a meccset 8.9 másodperccel a vége előtt.

Az utolsó szó Roko Leni Ukicé volt: a horvát irányító egyéni akcióból dobott egy duplát, Horvátország 81–79-re megnyerte a mérkőzést, véget vetve mindenfajta, az Eb-ről szőtt álmodozásnak. A magyar válogatott az Ausztria elleni pofon után összeszedte magát, és végig szorossá tudta tenni a találkozót – viszont a győzelemnek a horvátok örülhettek.