A Fradi-hátvéd az angoloké lett

A vasárnapi, Dundee elleni mecscset követően még nem tudták eldönteni a Wolverhampton illetékesei, mitévők legyenek Gyepes Gábor ügyében. Így a 24 éves védő Skóciából visszatért Budapestre, és készen állt arra, hogy a Ferencvárossal elutazzon az MTZ-RIPO Minszk elleni UEFA-kupa-selejtező-visszavágóra.

- Úgy csomagoltam össze a holmimat, és úgy indultam el szerda reggel az Üllői útra, hogy elrepülök a Fradival a fehérorosz fővárosba - mondta Gyepes Gábor. - Menedzserem, Filipovics Vladan ugyan előző éjjel fél tizenkettő körül arról értesített: a Wolverhampton szívesen kölcsönvenne a Ferencvárostól, de akkor még nem volt világos, hogy már szerdán vagy csak pénteken kell útra kelnem. Nos, a klubháznál, a minszki indulás előtt találkoztam újra Vladannal, aki közölte, a Wanderers azt kéri, ne lépjek pályára az MTZ-RIPO ellen, hanem menjek rögvest Angliába.

- Járt már Minszkben?
- Nem én. A hajdani szovjet tagállamok közül eddig csak Grúziába jutottam el.
- Nagyon azért aligha sajnálhatja, hogy Fehéroroszország - egyelőre - kimarad az úti céljai közül…
- Téved, szívesen elmentem volna. Amióta hazajöttem Skóciából, végig úgy készültem, akként hangoltam magam, hogy ott leszek a visszavágón. Szerettem volna segíteni a Fradinak, meg aztán az Üllői úti vereség nem volt éppen szépségdíjas búcsú a nevelőegyesületemtől. A Ferencváros egyébként fölöttébb korrekt volt, és beleegyezett abba, hogy Minszk helyett Wolverhamptonba menjek.
- Eszerint lezárult a "haragszom rád fejezet", békében válhatnak el egymástól?
- Végig arra törekedtem, hogy olyan megállapodás köttessék a Fradival, mint amilyen végül megszületett; jó, hogy sikerült megnyugtatóan tisztázni a kérdést. A klub vezetői partnerek volt abban, hogy kimehessek a tesztelésekre Angliába. Másodjára is elengedtek szó nélkül, noha eredetileg abban reménykedtünk, hogy már az első edzőmeccs, a Port Vale elleni találkozó után kiderül, számítanak-e rám odakint. Hálás vagyok a nagyvonalúságukért, hiszen gyermekkori álmom válhat valóra azzal, ha a szigetországban folytathatom a pályafutásomat.
- Mennyi időre lesz a Wolves futballistája?

- Az előzetes elképzelés szerint - a végső egyeztetés ugyanis, és ezt hangsúlyoznom, még előttünk van - jövő év január tizenötödikéig kötelezem el magam a Wanderershez, amely opciós jogot szerez. És ha él ezzel a lehetőséggel, akkor immár végleg megvásárol a Fraditól.
- Vagyis most kölcsönadási díj, januárban pedig átigazolási díj illeti meg a Ferencvárost?
- Így van.
- Nem tartott attól, hogy Paul Jones súlyos sérülése miatt, akinek eltörött az arccsontja Dundee-val vívott felkészülési meccsen, a Wolves kénytelen-kelletlen inkább kapusra költi a kasszájában maradt pénzt?
- Ez fel sem merült bennem, bár nem tudtam, hogy Paul Jones ilyen balszerencsés volt. A sérülését követően hordágyon vitték le a pályáról, de mire vége volt a találkozónak, már ő is ott volt a szállodánkban. Mosolygott és viccelődött, nem úgy tűnt, mint akinek heteket ki kell hagynia.
- A két edzőmeccs fényében miként látja a csapatba kerülési esélyeit?
- A védelem közepén, jobb oldali belső bekként kaptam szerepet Glenn Hoddle vezetőedzőtől. Úgy tudom, ez lyukas poszt volt a Wolves hátsó alakzatában, emiatt előttem már több futballistát tesztelt a szakmai stáb. Sehol a világon nincsenek bérelt helyek, főleg nem Angliában, de őszintén bízom benne, hogy nem a kispadra, és végképp nem a lelátóra szerződtetne a Wanderers.
- Az élvonalból kiesett Southampton otthonában indítják az évadot, majd egy másik Premier League-búcsúzót, Király Gábor és Torghelle Sándor csapatát, a Crystal Palace-t fogadják a Molineux-stadionban.
- Ez idáig nem böngészgettem a Wolverhampton meccsnaptárát, de kétségkívül lenne némi pikantériája annak, ha hazai bemutatkozásként Torghelle Sándorral csatázhatnék. A magyar pályákon már nemegyszer szembekerültünk egymással - a magam részéről állok elébe az angliai párbajnak is. ---- A West Bromwich Albion légiósa Gera Zoltán két okból is örül Gyepes Gábor Angliába szerződésének. Az egyik, hogy korábbi csapattársa és barátja ezzel csupán pár percre lakik majd tőle, a másik - és ami ennél sokkal lényegesebb -, hogy a védő pályafutásának mindenképpen jót tesz ez a szerződés.
"Örülök, hogy sikerült megegyeznie a Wolverhamptonnal - kezdte Gera Zoltán. - Amióta felmerült, hogy Gábor esetleg Birminghambe tenné át a székhelyét, azóta napi kapcsolatban vagyunk, szinte minden nap beszéltünk telefonon. Jó játékosnak tartom, nem hiszem, hogy tartania kellene az angol második vonaltól. A Premiershippel ellentétben ott sokkal nagyobb hangsúlyt fektetnek az erőre, a technika és a trükközés kevésbé lényeges elemei a játéknak, és mivel ő agresszívitásban és fizikálisan mindig is kiemelkedő volt, így egyáltalán nem féltem. Boldog vagyok, hogy a barátom ilyen közel lakik majd hozzám, és az csak természetes, hogy ahol tudok, majd segítek neki."

A Crystal Palace most búcsúzott a Premiershiptől, és a csapat kapuját védő Király Gábor biztos benne, hogy Gyepes Gábor megállja a helyét a Wolverhamptonban.
"Gábor jól döntött, amikor elfogadta a Wolverhampton ajánlatát - kommentálta az újabb angliai légiós érkezését Király Gábor. - Ahogy annak idején Gera Zoltán, úgy most ő is megmutathatja, mire képes igazán, ám ehhez fel kell vennie a kesztyűt és minden edzésen és mérkőzésen a maximumot kell nyújtania. Az elején szokatlan lesz a játék ritmusa, ám utána szép lassan ráérez majd, mi az a stílus, amivel hatékonyan tudja megállítani a rárontó csatárokat. Annyit mindenesetre javaslok neki, hogy csapattársai és edzője azt lássa rajta, szinte szétszakad az erőtől!"

A Crystal Palace másik magyar profija, Torghelle Sándor sem félti válogatottbéli csapattársát.
"Nincs miért izgulnia Gábornak, a csatárok errefelé is csak emberek - mondta viccesen Torghelle Sándor. - Agresszív, kemény védőnek ismertem meg, ami Angliában mindenképpen hasznára válhat, viszont fejben össze kell szednie magát, hiszen a futballisták gondolatai errefelé a nap minden egyes percében kizárólag a futball körül foroghatnak. Azonban úgy gondolom, nem szorul a tanácsaimra, hiszen Gábor pontosan tudja, mit kell tennie."

A Plymouth légiósának, Buzsáky Ákosnak is volt ideje megtapasztalni, hogy az angol második vonalban inkább az erő dominál.
"A legjobban az »erőfoci« kifejezéssel tudnám érzékeltetni az itteni futballt, így ha abból indulok ki, hogy Gábornak fizikálisan sohasem voltak problémái, így valószínűleg megállja majd a helyét a védelemben - vélekedett Buzsáky Ákos. - Az azonban biztos, hogy jól összerakott és a feljutásra is esélyes együtteshez szerződött, ám ha figyelembe veszem azt is, hogy mellettük még huszonhárom csapat pályázik a feljutásra, akkor azért mindjárt másként fest a dolog. Mindenesetre örülök, hogy újabb magyar játékos futballozik ezentúl Angliában." ---- Egyetlen hét alatt két jelentős üzleti sikert is elkönyvelhet Filipovics Vladan. Az élvonalbeli futballistából lett menedzser a múlt hét végén az FC Metz vezetőivel állapodott meg Huszti Szabolcs szerződtetéséről, most pedig egy másik ügyfelének, az ugyancsak ferencvárosi Gyepes Gábornak talált csapatot.

"Óvatos duhaj vagyok, azt javasolom, várjunk addig a pezsgőbontással, amíg valamennyi aláírás rákerül a papírokra - mondta Filipovics Vladan. - Kétségtelenül jól állnak a megbeszélések, a szóbeli egyezség megszületett, de az a biztos, amikor minden írásba foglaltatott. Még aztán egy orvosi ellenőrzésen is át kell esnie Gábornak, ami nem lehet akadály, de enélkül nincs egyezség. Körülbelül fél éve dolgozom azon, hogy a válogatott hátvédnek csapatot találjak külföldön. A Wolverhampton az utóbbi egy hónapban került képbe. Noha a Wanderers jelenleg csak az angol második ligában szerepel, Gyepes Gábor szakmai karrierje szempontjából óriási előrelépés lehet a szigetországi szerződés. Az angol bajnokságban ugyanis olyan színvonalú és iramú meccseket vívhat, mintha a Ferencvárossal hétről hétre nemzetközi találkozókon lépne pályára. S ha mindkét fél elégedett lesz, a Wolverhampton jövő januárban végleg megvásárolja őt."
A wolverhamptoni székhelyű Express and Star című napilap sportrovatában dolgozó Steve Marshall a Nemzeti Sport felkérésére örömmel kommentálta a hírt, amikor megtudta, hogy a jövőben a magyar válogatott védővel erősödik a Wolves hátsó alakzata.

"Miután a Wolverhampton az idei bajnokságban szeretne feljutni a Premiershipbe, így Glenn Hoddle szeretette volna megerősíteni a csapat védelmét - mondta Steve Marshall. - A menedzser egy erős, robosztus és tapasztalt védőt keresett, hiszen a védelemet jobbára fiatal futballisták alkotják. Glenn Hoddle alaposan feltérképezte Gyepes Gábor képességeit, és miután jól átgondolta, úgy ítélte meg, hogy a magyar védő segítségére lehet a csapatnak."