Szalai: Nem szeretnék mindig a bentmaradásért harcolni

– Szezonnyitó július elején? Népünnepély volt vasárnap?
– Olyasmi. A stadion melletti területen rendezték a fesztivált, koncertek voltak, találkoztunk a szurkolókkal csoportokra osztva, több ezren jöttek el. Déltől kora estig tartottak a programok.

– Épül az új Mainz is?
– Eddig egyetlen labdarúgó érkezett, miközben igen sokan távoztak tőlünk – köztük a Fürthhöz igazoló Stieber Zoltán –, de biztos vagyok benne, hogy a nyár végéig jelentős erősítések lesznek. Muszáj.

– Az ön szerződése jövő nyárig szól. Kitölti?
– Augusztus első heteiben eldől a sorsom.

– Esetleg él még a Leverkusen-vonal? Tavasszal Rudi Völler, a Bayer sportigazgatója személyesen nézte meg bajnoki mérkőzésen, s elégedett volt a látottakkal. Márpedig Völler nem csupán sportigazgató, a (nyugat)német labdarúgás történetének egyik meghatározó alakja, csatára – van szeme a futballhoz.
– Még egyszer mondom, várjuk meg augusztus elejét, akkor dől el, hogy maradok-e vagy klubot váltok. A Mainz rengeteget adott nekem, akkor is bízott bennem és bátorított, amikor súlyos térdsérülésem után jószerével azt sem tudhattuk, hogy egyáltalán folytathatom-e a pályafutásomat. Nekem ez sokat számít. A bizalom, a megbecsülés, a szeretet.

– Ez rendben is van, de a másik oldalon meg ott áll a pályafutás, illetve annak felfelé ívelése.
– Persze, ezzel én is tisztában vagyok, nyilván nem szeretnék állandóan a bentmaradásért harcolni, márpedig a Mainznál mindig az élvonalbeli tagság megőrzése az elsődleges szempont. Huszonnégy évesen szerintem nem késtem le semmiről, tudom, hogy lesznek még fordulópontok a karrieremben. Nem beszélve a célokról. Most annak örülök, hogy végre egészségesen és erősen vághatok neki a közelgő idénynek, szeretnék minél több mérkőzésen szerepelni, hasznosan futballozni és gólokat szerezni mind a Mainznál, mind a magyar válogatottban. Vannak még tartalékaim, és meg is mutatom, hogy az eddig látottaknál jobb teljesítményre vagyok képes.

HA ARRA IS KÍVÁNCSI, MAINZBAN MIKÉNT ZAJLIK A FELKÉSZÜLÉS, HOGY NÉZ KI EGY CSAPATÉPÍTŐ TRÉNING, KERESSE A NEMZETI SPORT HÉTFŐI SZÁMÁT!