A 33 éves magyar válogatott támadó az egyik legnagyobb nyertese, hogy Bo Svenssont nevezték ki januárban a csapat élére. A Mainz legidősebb játékosa több mint egy év után került be a kezdőbe az Union elleni győztes bajnoki mérkőzésen, s mindent megtesz annak érdekében, hogy csapata ne essen ki a másodosztályba.
„Ha ehhez kétszer annyit kell futnom, akkor ezt fogom tenni” – nyilatkozta Szalai Ádám a mainzi klub honlapjának, és dicsérő szavakkal illette korábbi csapattársát, mostani edzőjét, akivel 2010 és 2013-ban együtt futballozott. – Bo már akkor is nagyon tiszta fejjel gondolkodott, nagyon erős játékintelligenciája volt. Mindig középső védő volt, így nagyon jól építette fel hátulról a játékot és taktikailag is képzett volt, ezért nem lepett meg, hogy edző lett.”
„A legfontosabb az, hogy fel lehessen ismerni a csapat játékstílusát és energikusságát, és ezt már sikerült elérnie az itt töltött rövid idő alatt is. Ez a mentalitás, hogy mindig mindent kiadjunk magunkból és a maximális szintre törekedjünk, gyakran megfigyelhető a játékunkban” – árulta el Szalai, akiről hasonló szép dolgokat mondott Svensson.
„Ádám jól edzett és megmutatta, hogy mindent megtesz a csapatért” – jelentette ki a dán vezetőedző.
A klubhonlap megjegyzi, a magyar válogatott támadó a mostani idényben 10 bajnokin lépett pályára, s ezeken kihozta magából a maximumot, legfőképp a fizikai erejével segítette a Mainz támadójátékát, valamint a letámadásokban is kiveszi a részét.
„Jelenleg csak az számít számomra, hogy a Mainz az élvonalban maradjon. Természetesen ehhez gólokkal szeretnék hozzájárulni. Ugyan sok szabad területet teremtek, párharcokat vívok, megtartom a labdákat és a labda elleni játékban a csapat első számú védekező embere vagyok elöl, de mégis csatár vagyok. Remélem, hogy a következő hetekben sikerül néhány gólt is szereznem. Keményen dolgozom azért, hogy ez összejöjjön és elég önkritikus is vagyok” – mondta Szalai Ádám, aki kitért a Schalke elleni meccsre.
„Egyetlen célunk van, hogy begyűjtsük a három pontot – hangsúlyozta. – Ez ismét nagyon fontos találkozó lesz, a Schalke minden bizonnyal szeretné kihasználni ezt a talán utolsó esélyét a kiesés elleni harcban, ezért a klubnál most úgy döntöttek, hogy változtatnak a vezetőedzői poszton.”
Szalai a 2013–2014-es idényben 40 tétmeccsen lépett pályára a Schalkéban, amely akkor még nem a kiesés elleni harcban volt érdekelt.
„Amikor eszembe jut a 2013–2014-es idény, amelyben harmadikok lettünk és a Bajnokok Ligáját is megjártuk, akkor biztos vagyok abban, hogy a klub újra visszatérhet erre az útra. De természetesen remélem, hogy nem pénteken kezdi el a felzárkózást – adott vágyainak hangot a magyar légiós, aki megjegyezte: jelenleg karrierje azon szakaszában jár, amikor már visszaadhat valamit az eddigi tapasztalataiból. – Úgy gondolom, a jelenlegi helyzetben, amikor a klub jövője a tét, rendkívül fontos, hogy néhány játékos összetartsa a csapatot, meghallgassa mások véleményét és segítsen. Én is megteszem ezeket a jelenlegi szerepemben, nemcsak azért, mert én vagyok a legidősebb a csapatban, hanem azért is, mert már korábban is játszottam a Mainzban. Most vagyok abban a szakaszban, amelyben valamit vissza tudok adni a klubnak, és ez nem más, mint hogy mindent megteszek azért, hogy Mainz a legfelsőbb osztályban maradjon.”
NÉMET BUNDESLIGA
24. FORDULÓ
PÉNTEK
20.30: Schalke 04–Mainz (Tv: Sport1)
1. Bayern München | 23 | 16 | 4 | 3 | 67–32 | +35 | 52 |
2. RB Leipzig | 23 | 15 | 5 | 3 | 43–20 | +23 | 50 |
3. Wolfsburg | 23 | 12 | 9 | 2 | 37–19 | +18 | 45 |
4. Eintracht Frankfurt | 23 | 11 | 9 | 3 | 46–32 | +14 | 42 |
5. Borussia Dortmund | 23 | 12 | 3 | 8 | 48–31 | +17 | 39 |
6. Bayer Leverkusen | 23 | 10 | 7 | 6 | 41–26 | +15 | 37 |
7. Union Berlin | 23 | 8 | 10 | 5 | 36–26 | +10 | 34 |
8. Freiburg | 23 | 9 | 7 | 7 | 37–35 | +2 | 34 |
9. Mönchengladbach | 23 | 8 | 9 | 6 | 40–36 | +4 | 33 |
10. VfB Stuttgart | 23 | 8 | 8 | 7 | 44–36 | +8 | 32 |
11. Hoffenheim | 23 | 7 | 6 | 10 | 37–40 | –3 | 27 |
12. Werder Bremen | 22 | 6 | 8 | 8 | 26–32 | –6 | 26 |
13. Augsburg | 23 | 7 | 5 | 11 | 23–35 | –12 | 26 |
14. 1. FC Köln | 23 | 5 | 6 | 12 | 21–41 | –20 | 21 |
15. Hertha | 23 | 4 | 6 | 13 | 26–42 | –16 | 18 |
16. Arminia Bielefeld | 22 | 5 | 3 | 14 | 18–41 | –23 | 18 |
17. Mainz | 23 | 4 | 5 | 14 | 23–44 | –21 | 17 |
18. Schalke | 23 | 1 | 6 | 16 | 16–61 | –45 | 9 |