Kemény csatát várnak az olaszok

Ecuador=Szenegál. Az olasz válogatott tagjai ezzel az egyenlettel igyekeznek alátámasztani, hogy milyen kemény csata vár rájuk hétfőn Szapporóban a vb-újonc Ecuador ellenében. Az olaszokat ugyanis bizonyos értelemben nagyon megrázta a franciák veresége a világbajnokság nyitómeccsén, hiszen a squadra azzurra tagjai rengeteg – lehetséges és valós – párhuzamot látnak a két mérkőzés között."A szenegáli siker felnyitotta a szemünket: ha eddig esetleg azt gondoltuk volna, hogy Ecuador ellen viszonylag sima kilencven perc vár ránk, akkor most már tudjuk, hogy nem lehetnek illúzióink. Borzalmasan nehéz találkozó lesz” – jellemezte az "új” helyzetet Gianluigi Buffon, az azúrkékek kapusa.
Egyetértett játékosával Giovanni Trapattoni szövetségi kapitány is, aki azonban nem tudja elképzelni, hogy csapata ne nyerje meg az első mérkőzését: "A franciákkal, az angolokkal, a brazilokkal és az argentinokkal együtt mi is a végső győzelemre esélyesek közé tartozunk, ezért nem engedhetjük meg magunknak az esetleges botlást. Hátul a Cannavaro, Nesta, Maldini trió a világ legerősebb védelmét alkotja, míg elöl Inzaghi sérülése miatt kissé átalakítottam a csapatot, de azt gondolom, hogy eleinte két támadó elég lesz. Lehet, hogy így veszítünk majd valamit a lendületünkből, ám mindenki látta, hogy a franciák mire mentek három csatárral. Meccs közben persze lehet, hogy becserélek majd egy plusz támadót: Del Pierót akkor küldöm pályára, ha nincs elég összhang a középpálya és az ékek között, Montellát pedig akkor, ha elöl nagyobb mozgásra van szükségem.”
Tegyük gyorsan hozzá: Inzaghi térdsérülése gyorsan gyógyul, így az is elképzelhető, hogy "SzuperPippo” is pályára léphet.

Az olasz csatárkavalkádban Christian Vieriről esett a legkevesebb szó, Hernán Dário Gómez ecuadori szövetségi kapitány mégis elsősorban tőle fél: "Vieri igazi világklasszis, aki akár a kilencvenedik percben is képes megvillanni. A védőinknek egy pillanatra sem szabad őt szem elől téveszteniük.”
A dél-amerikai válogatott egyébként vasárnap (szakadó esőben) zárt kapus edzést tartott, amelynek végén a már szombaton csapatot hirdető (!) tréner örömmel közölte, hogy mindenki egészséges, Delgado is felépült vádlihúzódásából. A csatár mellett a veterán Alex Aguinaga lesz a másik támadó, akit az ecuadori sajtó szívesen hasonlít Tottihoz. "A Roma irányítója jobb futballista nálam, de azt gondolom, hogy én gyorsabban és ügyesebben mozgok a pályán – nyilatkozta a párhuzamról Aguinaga, aki szerint óriási élmény lesz az olaszok ellen kezdeni a vb-t. – A háromszoros világbajnok együttes a világ legkomplikáltabb, legerősebb, legkeményebb futballját játssza, ráadásul még mindig alkalmazza a catenacciót, azaz a védelme gyakorlatilag átjárhatatlan. Azért mi megpróbáljuk feltörni a lakatot…”