Ez igazi csillaghullás volt!

Az Arsenal nem ragadta meg a vasárnapi, Fulham elleni bajnoki siker által kínált lendületet, Arséne Wenger B-csa-pattal állt ki a Sunderland ellen. A Highburybe így is kilátogattak húszezren, és az első félidőben nem is csalódott a londoni közönség, a lassan formába lendülő Robert Pires, illetve a meccsrutinra vágyó Francis Jeffers góljával 2–0-ra elhúzott az Arsenal. A második félidőben azonban csődöt mondott Wenger rotációs kísérlete, a Luzsnij, Stepanovs, Svard, Tavla-ridisz védősoron háromszor is áthámozta magát a – szintén tartalékosan felálló –Sunderland, és három fejes góllal megfordította a meccset.
Howard Wilkinsonnak ez volt az első győzelme a Sunderland élén, igaz, a mester jobban örült volna annak, ha bajnokin sikerül a bravúr. "Ez fantasztikus, Marcus Stewart kiválóan játszott, három poszton is kipróbáltam ezen a meccsen. Ez a győzelem morálisan mindenképpen fellendíti azokat a fiatalokat, akik elérték ezt a sikert, és biztosan összeszedik magukat ama rutinos játékosok is, akik ezúttal nem kaptak lehetőséget” – nyilatkozta Wilkinson. Wenger korábban azt nyilatkozta, tartalékcsapata képes lesz arra, hogy megnyerje a Ligakupát, de a francia nagy pofont kapott. "Naivak és balszerencsések voltunk. Nem szeretnék válsághelyzetről beszélni, az az újságírók dolga. A mi feladatunk szombaton a Newcastle legyőzése lesz” – jelentette ki Wenger.
Sir Bobby Robsonnak sem kell már a Ligakupával foglalkoznia, a Newcastle roppant izgalmas összecsapáson ugyanis tizenegyesekkel kikapott az Evertontól. Az egykor még a Newcastle-t erősítő Kevin Campbell góljával a vendégek szereztek vezetést, de Kieron Dyer a második félidőben egy percen belül fordított. Öt perccel a lefújás előtt azonban a szintén egykori newcastle-i Steve Watson egyenlített. A hosszabbításban Alessandro Pistone öngólt fejelt, majd nyolc perccel a lefújás előtt a túloldalon Steve Caldwell kézzel védte Campbell lövését. A hátvédet kiállították, David Unsworth pedig értékesítette a büntetőt. A tizenegyespárbajban Watson, Campbell és Wayne Rooney eredményes volt, míg a túloldalon Michael Chopra fölé lőtt, Hugo Viana és Laurent Robert kísérletét pedig hárította Richard Wright.
A Newcastle-hoz és az Evertonhoz hasonlóan a legjobb összeállításában játszó Leeds a sérülések miatti hosszabbítást 1–0-s vezetéssel kezdte a Sheffield Uni-ted otthonában, de a ráadásban Phil Jagielka 28 méteres bombájával egyenlítettek a hazaiak, majd Peter Ndlovu a mérkőzés utolsó labdaérintésével beállította a 2–1-es végeredményt. A lefújás után a hazai és a vendégszurkolók balhézni kezdtek (előbbiek a pályára rohantak, utóbbiak a székeket tépték fel a helyükről és dobálták azokat a játéktérre), így botránnyal ért véget a sheffieldi találkozó.
A Tottenham is vezetett a Sheffieldhez hasonlóan másodosztályú Burnley otthonában, de Gustavo Poyet első félidőben szerzett találatára a fordulás után kettővel válaszoltak a hazaiak. Robbie Blake az 57. percben remek lövéssel egyenlített, Steve Davis pedig négy perccel később bombaerős fejessel továbbjuttatta a hazaiakat, és kiejtette a legutóbbi sorozat döntősét (pedig Robbie Keane az utolsó pillanatokban eltalálta a keresztlécet).
A címvédő Blackburn Rovers megszenvedett a továbbjutásért, hosszabbítás után csak tizenegyesekkel tudta legyőzni a másodosztályú Walsallt. A rendes játékidőben egy-egy tizenegyesgól született, a kétszer tizenöt perces ráadásban Roper öngóljával egyenlített a Blackburn, amely 5–4-re megnyerte a büntetőpárbajt.
A West Ham hazai pályán nem bírt a harmadosztályú Oldhammel, míg a Middlesbrough-nak a másodosztályú, ám fair play-díja miatt UEFA-kupa-résztvevő Ipswich Town parancsolt megálljt. A Liverpool, az Aston Villa, a Fulham és a Chelsea azért továbbjutott, így a nyolcaddöntőben is számíthatunk meglepetésekre.