Az éllovas Liverpool is botlott

Az Arsenal a hétközi Ligakupa-kudarc után 1–0-ra legyőzte a Newcastle Unitedet, és egy pontra megközelítette a Middlesbroughban vereséget szenvedő Liverpoolt. A forduló rangadóját Manchesterben játszották, a Maine Roadon a City 3–1-re legyőzte a Unitedet.
A Liverpool a Premier League utolsó veretlen csapataként várta a fordulót, de Middlesbroughban egy roppant elszánt csapattal találkozott, amely már az első perctől kezdve gólt akart szerezni. A hétfőn Newcastle-ben alulmaradó Boro az első félidőben Geremi révén került a legközelebb a gólszerzéshez, de a kameruni John Arne Riise szorításából az oldalhálóba fejelt. A Madridból érkezett középpályás egyik beadásából Massimo Maccarone sarkazva akart gólt szerezni, de kimaradt az a helyzet is.
A hazaiak a második félidőben is remekeltek, Maccarone lőtt egy lesgólt, majd George Boateng durrantott mellé. A Liverpool legnagyobb helyzetét Michael Owen hagyta ki, a Dietmar Hamanntól induló kontratámadás végén az angol Steven Gerrard beadását követően lőtt mellé az ötösön belülről. A csatárt válogatott társa, Gareth Southgate zavarta, aki aztán a 82. percben az összes Liverpool-szurkolóval kibabrált, megszerezte ugyanis csapata győztes gólját. A Poolnak kedden Bázelben nyernie kell ahhoz, hogy bentmaradjon a Bajnokok Ligája küzdelmeiben, de a szombati játékánál többet kell nyújtania.
Az Arsenal már megoldotta első BL-feladatát, Arséne Wenger legénysége mostanában azon fáradozik, hogy viszszanyerje az idény elején mutatott, ellenállhatatlan formáját. A Newcastle ellen már emlékeztetett néhány momentum a szezont pazarul nyitó csapatra, csupán a helyzetek kihasználásával volt gond a Highburyben rendezett találkozón.
Dennis Bergkamp és Freddie Ljungberg is eltalálta a lécet, az egyetlen gólt Sylvain Wiltord szerezte a 24. percben, amikor a remekül megjáratott labdát (Ashley Cole, Ljungberg, Thierry Henry, Oleg Luzsnij volt az útvonal) közelről juttatta Shay Given kapujába. Az "ágyúsok” végig a kezükben tartották az irányítást, a New-castle legnagyobb lehetősége Hugo Viana 21 méteres lövése és az abból "születő” kapufa volt.
A Manchester City először verte meg a Unitedet azóta, hogy az élvonalat Premiershippé alakították. A két csapat 127. egymás elleni találkozója volt az utolsó bajnoki a Maine Roadon, a City ugyanis jövőre már abban az arénában fogadja ellenfeleit, amelyet a nyári Nemzetközösségi Játékokra építettek. A legutóbbi két bajnokiját megnyerő City Nicolas Anelka góljával már az ötödik percben vezetést szerzett az előző idényre emlékeztető, roppant gyenge manchesteri védelemmel szemben. Az MU gyorsan egyenlített, Ryan Giggs beadása után Ole-Gunnar Solskjaer Lucien Mettomót megelőzve lőtt egykori csapattársa, Peter Schmeichel kapujába. A 26. percben Gary Neville-t Shaun Goater kergette a saját tizenhatosán belül, és amikor a védő az alapvonalhoz érve rá akarta pöccinteni a labdát, remek ütemérzékkel elengedte azt, a kisodródó Neville-t otthagyva befelé húzott, és Fabien Barthez kapujába lőtt.
Neville megmozdulásait ezután hatalmas ovációval fogadta a City szurkolótábora, amely a 62. percben tapsviharral búcsúztatta a lecserélt játékost. Ekkor már 3–1 állt az eredményjelzőn, Goater ugyanis 100. klubbeli találatával beállította a végeredményt. Az MU próbálkozott, Ruud van Nistelrooy hiába dobta fel magát Mettomo szerelése során, a játékvezető nem adott tizenegyest. Paul Durkin a túloldalon sem sípolt, pedig Barthez tényleg szabálytalankodott Goaterrel szemben. A mérkőzés csattanója a csereként beállt John O’Shea nevéhez fűződik, a védő egy szöglet után két méterről lőtt az előtte tátongó kapu mellé.
Az MU a veresége után már csak az ötödik a bajnokságban, megelőzte ugyanis a Birmingham Cityt Eidur Gudjohnsen két és Gianfranco Zola egy góljával elintéző Chelsea, valamint a Charlton ellen Tomasz Radzinski találatával diadalmaskodó Everton. A liverpooli csapat először nyert meg sorozatban négy mérkőzést az 1992 óta létező Premier League-ben. Az MU mögött is sűrű a mezőny, a Tottenham és a Newcastle ráadásul egy meccsel kevesebbet játszott a "vörös ördögöknél”.
A Tugay kiállítása miatt a befejező negyedórát emberhátrányban játszó Blackburn az utolsó percben egyenlített Andy Cole góljával Southamptonban, és döntetlen született a kiesési derbin, Boltonban is. Az Aston Villának sikerült eltávolodnia a veszélyes zónától, Graham Taylor együttese hat meccs után először nyert a rossz sorozatok megszakításával megbízott Fulham ellen (emlékezetes, Jean Tigana fiai egy hete az Arsenal előtt hajoltak meg).