Odahaza égett le a Tampa Bay

Akkora verést kapott a hazai pályán félelmetes Tampa Bay csütörtök este, hogy még a gárda alappillére, Nyikolaj Habibulin, az oroszok világklasszis kapusa is lecserélésre kárhoztatott. Ritkán lehet ilyet írni, de nyakig benne volt a Lightning 7–2-es zakójában, igaz, nem csupán ő, hanem az egész csapat tálcán kínálta a vendég New York Islandersnek a két pont bezsebelését.
"Kijárt már egy ekkora siker, mert végre úgy pattant a korong, hogy az nem az ellenfélnek kedvezett. Meg aztán a megnyugtató előny tudatában mégis más játszani” – örvendezett a két-két góllal és gólpasszal záró Jason Blake, aki csodák csodájára kimaradt a második harmadban elkövetett "merényletből”, amikor is az Islanders egymás után négy gólt pakolt Habibulin ketrecébe. E játékrészt úgy zárták le a vendégek, hogy Dave Scatchard és Jason Wiemer 19 másodperc alatt kétszer alázta meg az orosz kapust, nem csoda hát, hogy Peter Laviolette főedző Habibulin lecserélése mellett döntött. Helyére honfitársa, Jevge-nyij Konsztantyinov állt be, de ő sem tudta leállítani a New York-i hengert, Blake ugyanis már a harmad 25. másodpercében felavatta.

Aztán a kitűnően védő Garth Snow-t is leparancsolták a jégről, igaz, teljesen más ok miatt: az Islanders második számú kapusa tömegbunyót robbantott ki a meccs hajrájában, ráadásul a bírók szerint sérülést akart okozni Sheldon Keefe-nek, ezért aztán leléptették. A helyére beállt Chris Osgood kapott ugyan egy gólt (a hazaiak legalább keretbe foglalták a számukra kínos meccset, az 1., illetve a 60. percben voltak eredményesek), de ez mit sem számított, avagy az egykoron a Detroit ketrecét őrző hálóőr pályafutása során tizennegyedszer is győzelmet ünnepelt a Tampa Bay ellenében.
A játéknap többi összecsapása messze nem alakult ilyen egyértelműen, a mindössze 12 lövést eleresztő Los Angeles például kis híján fölülmúlhatatlan diadalt ült St. Louisban. A Blues az utolsó percben még 2–1-re égett, ám Felix Potvin, a Kings kapusa gyors egymásutánban kétszer is szem elől tévesztette a pakkot, ami elég volt ahhoz, hogy végül a hazaiak gazdagodjanak két ponttal. A dudaszó előtt nem sokkal Fred Brathwaite helyére mezőnyjátékos jött be a Bluesnál, Doug Weight ki is használta a "mesterséges” emberelőnyt, hoszszabbításba terelve ezáltal a partit, a hirtelen halálban a hátvéd Alekszandr Havanov pedig bezúdította a két pontot érő gólt.
East Rutherfordban vérbeli rangadót rendeztek, a helyi Devils fogadta a Hudson-folyó túloldaláról érkező New York Rangerst. A felek végül elosztották a pontokat, pontosabban a veterán Mark Messier döntötte el, hogy itt bizony nem nyerhet a New Jersey (4–4). "Döbbenet, mit művel negyvenegy évesen. Nem is a kézügyessége, hanem a gyorsasága az, amin elcsodálkozik a halandó” – mondta Messier csapattársa, Pavel Bure. A csúcsderbinek némi mellékízt adott, hogy a Devils zsenije, Martin Brodeur, illetve a másik oldal két "nehézsúlyúja”, Bure és Eric Lindros bizony több gólban is benne volt.

NHL, alapszakasz, 44. játéknap
Ottawa Senators–Montreal Canadiens 3–2 (1–0, 2–2, 0–0). Gólszerző: Scsasztlivij (15.), Alfredsson (34. – emberelőny), Phillips (39.), ill. A. Markov (21. – ee.), Juneau (26.). Kapusok: Lalime 28 védés/30 lövés, ill. Hackett 34/37
New Jersey Devils–New York Rangers 4–4 (1–1, 1–2, 2–1, 0–0). G: Gionta (5.), Elias (35.), Friesen (46. – ee.), Brilin (52.), ill. Poti (8.), Nedved (28.), Dvorák (38.), M. Messier (57.). K: Brodeur 23/27, ill. Blackburn 31/35
Boston Bruins–Carolina Hurricanes 3–1 (0–1, 2–0, 1–0). G: G. Murray (29., 50.), Rolston (38. – emberhátrány), ill. Adams (13.). K: Grahame 23/24, ill. Weekes 29/32
St. Louis Blues–Los Angeles Kings 3–2 (0–1, 0–0, 2–1, 1–0) – hosszabbítás után. G: Boguniecki (45.), Weight (60.), Havanov (62.), ill. Norton (9.), Modry (56.). K: Brathwaite 10/12, ill. Potvin 34/37
Washington Capitals–Minnesota Wild 3–4 (0–1, 2–2, 1–1). G: Goncsar (29.), Klee (35.), Grier (55.), ill. Laaksonen (1.), Veilleux (27.), Brunette (37. – ee.), Dupuis (50.). K: Kölzig 31/35, ill. Roloson 21/24
Calgary Flames–Edmonton Oilers 1–3 (0–0, 1–1, 0–2). G: Buzek (26. – ee.), ill. Marchant (26., 60. – az első eh., a második üres kapu), Horcoff (44.). K: McLennan 23/25, ill. T. Salo 26/27
Colorado Avalanche–Nashville Predators 1–1 (1–0, 0–0, 0–1, 0–0). G: R. Blake (4.), ill. A. Johansson (41.). K: P. Roy 29/30, ill. Vokoun 31/32
Philadelphia Flyers–San Jose Sharks 2–2 (0–0, 1–2, 1–0, 0–0). G: LeClair (34.), Roenick (53. – ee.), ill. Selänne (23. – ee.), Marleau (31.). K: Esche 27/29, ill. Nabokov 32/34
Tampa Bay Lightning–New York Islanders 2–7 (1–2, 0–4, 1–1). G: Clymer (1.), A. Roy (60.), ill. J. Blake (9., 41.), Parrish (17., 33. – az első ee.), Timander (26.), Scatchard (39.), Wiemer (39.). K: Habibulin 26/32, a 3. harmadtól Konsztantyinov 5/6, ill. Snow 29/30, 57:15-től Osgood 3/4

Elhunyt Harry Watson

TORONTO. Hetvenkilenc éves korában elhunyt Harry Watson, akit 1994-ben beválasztottak a Hírességek Csarnokába. A Detroit és a Toronto színeiben 1941 és 1957 között 14 idényt játszott az NHL-ben, és ötször nyert Stanley-kupát.