Tör előre a Philadelphia

"Lejátszottak minket a jégről, nem csupán támadásban, védekezésben is” – búslakodott a kapuban Chris Osgoodot pótló Garth Snow. Még a szerencse is elpártolt a islandersesek mellől, elvégre Roman Cechmánek valahogy mindig beleakadt a korongba (a Philly cseh kapusa először védett hibátlanul az idényben), ha meg nem, akkor a kapuvasról pattant le a pakk – ilyen jelenetet háromszor láthatott a publikum.
A New York-iak keserűségét csak fokozta (vagy éppen ellenkezőleg?), hogy a város másik büszkesége, a Rangers szintén vesztesen hagyta el a jeget csütörtökön, a legutóbbi 17 összecsapásukból mindössze 4-et megnyerő "parkőrök” Montrealban buktak el egy góllal. A hetes nyeretlenségi sorozatot lezáró Canadiensben Marcel Hossa játszotta a főszerepet, győztes gólt ütve Dan Blackburnnek – Hossa a minap került fel az AHL-ből, eddigi mérlege két meccs, két gól. Kevésbé örömteli hír a montrealiak számára, hogy a liga 25, illetve 50 ezer dolláros pénzbüntetéssel sújtotta a csapat edzőjét, Michel Therrient, illetve igazgatóját, André Savardot, akik sokáig emlékezetes kirohanást rendeztek a keddi, New Jersey elleni vesztes mérkőzés után. Mindkét vezető csalással vádolta meg Fraser játékvezetőt – tegyük hozzá, nem minden alapot nélkülözve. Fraser ugyanis nem adott meg egy szabályosnak tűnő gólt a Montrealnak, majd a hajrában érvényesnek minősítette Joe Nieuwendyk győztes találatát, ami előtt csapattársa, Jeff Friesen nemes egyszerűséggel fellökte druszáját, a Canadiens kapuját őrző Hackettet.
Eseményből volt még bőven a csütörtöki játéknapon, most a legfontosabbakat emeljük ki. A Dallas hosszabbításban verte meg az irtó balszerencsés Chicagót, amely a második harmadban 18 másodperc alatt két gólt kapott, ebből az egyiket úgy, hogy Jocelyn Thibault kapuja előtt a korong magasra felpattant, majd a háta mögött a gólvonalon túlra hullott. Ilja Kovalcsuk, az oroszok legnagyobb reménysége kétszer mattolta honfitársát, Nyikolaj Habibulint, másodszor 15.2 másodperccel a hirtelen halál vége előtt – ezzel nyert az Atlanta a Tampa ellen. Jason Krog és Petr Sykora duplájának, illetve a nyaksérülését kiheverő Jean-Sebastien Giguere bámulatos kapusteljesítményének hála az Anaheim véget vetett az öt meccset magába foglaló idegenbeli kudarcsorozatának, méghozzá Denverben. Kész csoda, de az Edmonton tényleg nem kényszerült túlórára – igaz, majdnem az lett a vége, ám még egy Los Angeles-i gól hiányzott a huszáros hajrá beteljesítéséhez. A két csapat teljesen eltérő utat jár, az Oilers veretlenségi szériája négyesre hízott, míg a Kings az utóbbi 10 csatájából 8-at elveszített. Ebből nem lesz rájátszás.

NHL, alapszakasz, 91. játéknap

Pittsburgh Penguins–Toronto Maple Leafs 2–4 (0–2, 2–1, 0–1). Gólszerző: Donovan (23.), McKenna (27. – emberelőny), ill. Lumme (3.), Green (14. – emberhátrány), Antropov (32.), Mogilnij (60. – üres kapu). Kapusok: J.-S. Aubin 18 védés/21 lövés, ill. Belfour 23/25
Colorado Avalanche–Anaheim Mighty Ducks 3–5 (2–1, 1–2, 0–2). G: Sakic (3. – ee.), Hejduk (16., 38. – az utóbbi ee.), ill. Krog (20., 27.), P. Sykora (40., 59. – mindkettő ee.), Carney (60. – ü. k.). K: P. Roy 22/26, ill. Giguere 36/39
Tampa Bay Lightning–Atlanta Thrashers 2–3 (0–1, 0–1, 2–0, 0–1) – hoszszabbítás után. G: Lecavalier (42. – ee.), Andreychuk (57. – ee.), ill. Kovalcsuk (10., 65.), Hrkac (27.). K: Habibulin 36/39, ill. Dafoe 30/32
Dallas Stars–Chicago Blackhawks 4–3 (1–1, 2–1, 0–1, 1–0) – h. u. G: Modano (13.), Guerin (21. – ee.), DiMaio (22.), Turgeon (65.), ill. Berjozin (4., 48.), Poapst (36.). K: Turco 21/24, ill. Thibault 20/24
Los Angeles Kings–Edmonton Oilers 4–5 (1–1, 1–3, 2–1). G: Belanger (6.), Heinze (30.), D. Armstrong (44.), Corvo (52.), ill. Reasoner (13.), Hemsky (22.), Brewer (27.), M. York (35., 43. – az első ee.). K: Potvin 26/31, 58:12-től Storr 0/0, ill. T. Salo 25/29
Montreal Canadiens–New York Rangers 3–2 (2–2, 0–0, 1–0). G: Dykhuis (11.), A. Markov (15.), Marc. Hossa (47. – ee.), ill. Barnaby (4.), Lundmark (16.). K: Theodore 27/29, ill. Blackburn 30/33
Calgary Flames–Ottawa Senators 0–1 (0–1, 0–0, 0–0). G: Redden (19. – ee.). K: Turek 22/23, ill. Lalime 21/21
San Jose Sharks–St. Louis Blues 1–4 (1–1, 0–1, 0–2). G: Damphousse (4. – ee.), ill. Demitra (5. – ee.), Tkachuk (39., 52. – az első ee.), Rucinsky (60. – ü. k.). K: Nabokov 27/30, ill. B. Johnson 21/22
New York Islanders–Philadelphia Flyers 0–4 (0–2, 0–1, 0–1). G: Brendl (8.), Roenick (16. – eh.), M. Murray (31.), Desjardins (47.). K: Snow 16/20, ill. Cechmánek 24/24

Brasso visszavonult

PITTSBURGH. Tom Barrasso épphogy aláírt a Pittsburgh csapatához, bejelentette visszavonulását. Azért történt ez a furcsa eljárás, mert a 38 éves klasszis mindenképpen szeretett klubjának alkalmazottjaként kívánt nyugdíjba menni. "A Pittsburgh áll a szívemhez a legközelebb, és barátom, Mario Lemieux volt olyan gáláns, hogy még egy formális szerződést kötött velem” – mondta Barrasso. Az amerikai válogatottban is megfordult kapus Buffalóban kezdte NHL-es pályafutását, 1984-ben az év legjobb újoncának és kapusának választották, később átkerült a Penguinshez, amellyel 1991-ben és 1992-ben Stanley-kupát nyert. Három éve az Ottawához cserélték, később pedig a Carolinát, a Torontót és a St. Louist erősítette.