Nyomják a gázt a fővárosiak

"Nagyszerűen játszanak a fiúk. Nem kell nekik külön mondani, hogy lépjenek rá a gázpedálra, mert momentán egyfolytában azt tapossák” – harsogta Bruce Cassidy, a Washington főedzője. Panaszkodnia tényleg nincs miért, elvégre a Capitals egyhuzamban a 11. mérkőzésén szerzett legalább egy pontot, pénteken például tükörsima győzelmet aratott a csoportrivális Carolina otthonában, újabb fontos lépést megtéve ezáltal a rájátszásba jutás felé vezető, rögösnek tűnő úton. Hogy mekkorát fordult a világ a fővárosiakkal, arról elsősorban a számok tanúskodnak: öt hete a 12. helyen szerénykedett a gárda a Keleti főcsoportban, jelenleg viszont a 6., pontszámban ráadásul utolérte a Délkeleti csoport élén virító Tampát.Tízpercnyi játék után már 2–0-ra vezetett a Capitals Raleighben, hála Mike Griernek, valamint Kip Millernek, és bár a második harmadban a vén Ron Francis találata nyomán felcsillant a remény a hazaiak előtt, kisvártatva Steve Konowalchuk is mattolta a hurricaneses Arturs Irbét, rögvest azután, hogy "kiszabadult” a büntetőpadról. Itt el is dőlt a találkozó, az, hogy a nagydöntős Carolina a legutóbbi 17 összecsapásából a 11-et veszíti el.Megmagyarázhatatlan események zajlottak Vancouverben, ahol a Canucks nem tudott mit kezdeni a gyengécske Columbusszal, és 3–2-re elveszítette az erősen egyesélyes mérkőzést. A Blue Jackets fennállása során először tudta megverni a Vancouvert (hét zakó és egy döntetlen szerepelt eddig a "mérlegben”), avagy a gárda új edzője, a Dave Kinget váltó Doug MacLean kinevezése óta százszázalékos eredménnyel büszkélkedhet. Közben egyre mélyebbre süllyed a Boston, amely úgy kapott ki 4–2-re a táblázat utolsó előtti helyén tanyázó Buffalótól, hogy a befejező húsz perc elején még 2–0-ra vezetett. Ki más is lehetett volna a Sabres főhőse, mint Ales Kotalik, aki két gólt vállalt magára – egymás után már a harmadik meccsén! A bruinsosok gondját tetézi, hogy Joe Thornton, a gárda egyik legjobbja a hét végén mindenképpen a kórházban marad, mert kezelni kell a könyökén elfertőződött sebet. És hogy teljes legyen a kép: a Florida sorozatban ötödször kapott ki odahaza, ezúttal a New Jerseytől, míg a Minnesota három kudarcot követően tért ismét a helyes útra. NHL, alapszakasz, 92. játéknap
Buffalo Sabres–Boston Bruins 4–2 (0–1, 0–0, 4–1). Gólszerző: Connolly (42.), Kotalik (49., 59.), Satan (60. – üres kapu), ill. Rolston (19.), Stümpel (41.). Kapusok: Miller 21 védés/23 lövés, ill. Shields 26/29
Carolina Hurricanes–Washington Capitals 1–4 (0–2, 1–1, 0–1). G: Francis (23. – emberelőny), ill. Grier (1.), K. Miller (10.), Konowalchuk (34.), Bondra (42.). K: Irbe 27/31, ill. Kölzig 24/25
Florida Panthers–New Jersey Devils 1–2 (0–0, 0–2, 1–0). G: Jokinen (48. – ee.), ill. Berglund (26.), Gomez (32.). K: Luongo 34/36, ill. Brodeur 27/28
Minnesota Wild–Phoenix Coyotes 2–1 (0–1, 1–0, 1–0). G: Zjuzin (38. – ee.), Ronning (49. – ee.), ill. M. Johnson (9.). K: Roloson 29/30, ill. Bierk 41/43
Vancouver Canucks–Columbus Blue Jackets 2–3 (0–0, 2–3, 0–0). G: Bertuzzi (27. – ee.), Näslund (34.), ill. Sanderson (25.), R. Nash (37. – ee.), Wright (40.). K: Cloutier 21/24, ill. Denis 27/29

Megvan a hetedik

AHL. Idénybeli hetedik hazai sikerét aratta az AHL-ben a St. John Flames, Szuper Levente együttese. A tavalyelőtti bajnokcsapat a remek formában lévő Micki DuPont találatával a hosszabbításban gyűrte le a Portland Pirates gárdáját, amely ötmeccses veretlenségi sorozat végére ért. Válogatott kapusunk ezúttal sem kapott játéklehetőséget, kollégája, Dany Sabourin 21 védéssel segítette a Flamest.