A bírók is főszerepet kértek

Az első negyedben ugyanis Steve McNair, a Titans quarterbackje remekül osztogatott és futott (mindkét tevékenységének eredménye touchdown volt), és úgy tűnt, nagyon simán eldől a továbbjutás.
A második negyedben aztán a másik irányító, Tommy Maddox lépett elő főszereplővé, a veterán karmester előbb adott egy TD-passzt Hines Wardnak, majd kétszer is mezőnygólkísérletig kormányozta együttesét, a rúgásokat pedig Jeff Reed – ha hatalmas mázlival is, de – értékesítette. Mi több, a harmadik felvonás elején az Eddie George kezéből kieső labdával Amos Zereoue a célterületig robogott, és máris a vendégeknél volt az előny. Ezután újra McNair percei jöttek (a quarterback összesen 338 passzolt yardig 2 TD-átadásig és egy hatpontos gólig jutott), így a záró játékrészre a Titans nyolcpontos fórral fordulhatott. Hat és fél perccel a vége előtt azonban újra a Steelers állt jobban! A Maddox, Ward tandem összehozott még egy touchdownt, Reed 40 yardról bebombázott egy mezőnygólt, így ismét a hazaiaknak kellett kapaszkodniuk. Erőfeszítéseiket végül siker koronázta, Joe Nedney 42 yardról szerzett egy mezőnygólt, így kezdődhetett a hosszabbítás.
A ráadásban már az első akció végén eldőlt a továbbjutás, igaz, azon sem csodálkozna senki, ha a bírói karnak hétfőn ismételten mea culpáznia kellene a történtek miatt (egy hete a San Francisco 49ers–New York Giants párharc után kellett elnézést kérniük). Nedney ugyanis háromszor veselkedett neki annak a mezőnygólnak, amely végül megpecsételte a Steelers sorsát. Elsőre nem hibázott, azonnal el is kezdődött a tűzijáték a városban, de túl korai volt, mert a bíró egy állítólagos időkérés miatt ismétlést rendelt el. Másodjára Nedney hibázott, azonban megint jött az újrázás, mondván, az egyik pittsburghi védő szabálytalankodott a kickerrel szemben. Harmadjára – a fault miatt öt yarddal közelebbről, huszonhat yardról – aztán minden rendben volt, a Steelers pedig kiesett.
"Nevetséges, hogy egy ilyen összecsapásnak így kellett véget érnie. A liga úgy büntet meg, ahogy akar, vállalom a tetteim következményét. Volt esélyünk a győzelemre, de valamit ma elloptak tőlünk” – dühöngött a találkozót követően Bill Cowher, a Steelers főedzője, aki kis híján ölre ment a bírókkal a mezőnygólfesztivál után.
A szombatra rendelt másik összecsapás is hozott egy vitatott ítéletet, a Philadelphia Eagles– Atlanta Falcons találkozón 13–6-os hazai vezetésnél Mike Vick, a Falcons quarterbackje hiába futott egy húszyardos TD-t, a bírák egy vélt szabálytalanság miatt érvénytelenítették a találatot. Ha megadják a hat pontot, akkor talán fordíthatott volna az Atlanta, így azonban a jól védekező Eagles simán hozta a mérkőzést.