Simoni mesterhármasa

A távozók között volt Alessandro Petacchi is, aki már hat etapot nyert meg az idei Olasz körversenyen, és aki így csak beállítani tudta Mario Cipollininak ezt a speciális rekordját.
Ott volt viszont az indulók között Marco Pantani, ami némi meglepetést keltett, csütörtöki bukása után ugyanis úgy tűnt, hogy sérülései miatt fel kell adnia a versenyt. A "Kalózt” azonban nem olyan fából faragták, hogy csak úgy otthagyja a Girót: pénteken is aláírta a rajtpapírt, sőt a verseny idei leghoszszabb, 239 kilométeres szakaszának céljába felvezető hosszú emelkedőn ő támadott elsőként! Pantani többször is megpróbálta maga mögött hagyni a kaptatóspecialisták díszes kompániáját, ám nem járt sikerrel, amikor pedig Gilberto Simoni ellentámadást indított, nem tudott mit kezdeni vele.
A rózsaszín trikós versenyző Pellizzottit is "vitte magával”, míg a többieket felkészületlenül érte "Gibo” lépése. Aztán Simoni egyedül maradt az élen, és megnyerte idei 3. etapját a Girón, míg mögötte a csütörtöki etapgyőztes, Frigo ért célba. Az összetett második helyén álló Stefano Garzelli 36 másodperccel lemaradt, ezért már csak két másodperc az előnye a harmadik helyen álló ukrán Popoviccsal szemben.
"A mai győzelmemért sokan fognak utálni, pedig tényleg nem akartam megnyerni a szakaszt – nyilatkozta Simoni a célban. – Aztán amikor láttam, hogy elszabadul a pokol, úgy döntöttem, hogy én is odateszem magam. Ezzel a sikerrel törlesztettem valamit a tavalyi sérelmeimért, hiszen egy éve a versenyzők kérték, hogy a pozitív tesztem miatt küldjenek haza.”
Simoni azt is hozzátette, hogy két nappal a vége előtt még nem akar ünnepelni, mert "Milánó messze van”, ám Garzelli gyakorlatilag már lemondott az elsőségről: "Simoni valósággal szárnyal, én pedig már annak is örülnék, ha a második helyemet meg tudnám őrizni, mert holtfáradt vagyok.”
Rohtmer Balázs a 3. szakasz után is az első helyen áll a Navarra körversenyen. A San Paolo-Saeco magyar légiósa nagyszerűen helytállt a három harmadik kategóriás emelkedővel (Alto De Peralta, Alto De San Adrian, Alto De Artajona) nehezített 153 kilométeres etapon, hiszen azonos idővel a 13. helyen végzett, az összetettben pedig megőrizte vezető pozícióját.

86. Giro d’Italia
19. szakasz, Canelli–Cascata del Toce (239 km): 1. Gilberto Simoni (olasz, Saeco) 6:20:05 (átlag: 37.728 km/ó), 2. Frigo (olasz, Fassa Bortolo) 3 mp h., 3. Mazzoleni (olasz, Vini Caldirola) a. i., 4. Noé (olasz, Alessio) 10 mp h., 5. Pellizotti (olasz, Alessio) 13 mp h., 6. Belli (olasz, Lampre) 21 mp h., …12. Pantani (olasz, Mercatone Uno) a. i.

Az összetettben: 1. (rózsaszín trikóban) Gilberto Simoni 85:44:39, 2. Garzelli (olasz, Vini Caldirola) 8:04 p h., 3. Popovics (ukrán, Landbouwkrediet-Colnago) 8:06, 4. Noé 9:49 p h., 5. Totschnig (osztrák, Gerolsteiner) 10:35 p h., 6. Rumsas (litván, Lampre) 11:01 p h., …13. Pantani 27:16 p h.
Következik: 20. szakasz, Canobio–Cantú (122 km)
Tv: Eurosport, 15.30 (élő). Internet: www.gazzetta.it/speciali/giro2003

42. Navarra körverseny (2.5-ös kategória, Spanyolország)
3. szakasz, Tudela–Tafalla (153 km): 1. Mikel Gaztanaga (spanyol, Cafe Baque-Labarca) 3:27:41, 2. Del Rio (spanyol, Alfus Tedes) a. i., 3. De Schrooder (belga, ABX-Gopass) a. i., …13. Rothmer Balázs (magyar, San Paolo-Saeco) a. i.
Az összetettben: 1. Rohtmer Balázs 10:53:35, 2. Van Hecke (belga, Quick Step-Davitamon) a. i., 3. Muravjev (kazah, Quick Step-Davitamon) 4 mp h.
Következik: 4. szakasz, Alsasua–Alsasua (150 km)