Armstrong új csúcsokra tör

- Lance, hogy érzi magát a történelmi, hatodik Tour-sikere után?
- Ôszintén szólva ugyanúgy, ahogy az előzőek után. Egyelőre még nem fogtam föl, hogy sporttörténelmet, de legalábbis kerékpározás-történelmet írtam.
- Olyan "szent szörnyeket" előzött meg, mint Anquetil, Hinault, Indurain és Merckx. Ki volt a legnagyobb?
- Továbbra is Merckx a numero egy, méghozzá toronymagasan. Aztán Hinault jön, míg Anquetilt nem tudom besorolni, bár szerintem teljesebb versenyző volt mint Miguel vagy én.
- A mostani volt minden idők legerősebb Armstrongja?
- Nem, kétezer-egyben jobb voltam. De ez volt a legnyugodtabb Tourom, most szórakoztam a legjobban. Végig ellenőrzésem alatt tartottam a versenyt.
- Ugyanakkor voltak feszült pillanatok, füttyök és köpések, például az Alpe d’Huez-n.
- Kevesen köpködnek, de mindenki látja őket. Kevesen fütyülnek, de mindenki hallja őket. A döntő többséget senki sem hallja és látja. Az Alpe d’Huez-n sok ember volt, és nem várhatjuk, hogy mindenki ugyanúgy gondolkozzon. De én nem féltem, nem vesztettem el az önuralmamat.
- Úgy tűnt, hogy most agyon akarja nyerni magát. Honnan ez a nagy düh?
- Ez csak az én vad győzelmi vágyam. Sohasem voltam még olyan szinkronban a csapattal, mint az idén. Úgy éreztem magam, mint egy srác, aki elmegy a haverjaival biciklizni, és az emelkedőn megpróbálja legyőzni őket, de csak azért, mert szeret versengeni velük. Számomra ez a legfontosabb ebben a sportban.
- Ha visszagondol a hat Tourjára, melyik pillanatot emelné ki?
- Alpe d’Huez, kétezer-egy: az tökéletes nap volt. Azon a napon az egyik ellenfelem, sőt az ellenfelem, Ullrich azt hitte, hogy kezében a verseny, mert elhitettem vele, hogy nyerhet. Ez így ment két órán át, aztán elkezdődött az emelkedő, és megtudta, hogy valójában mi a helyzet.
- Puy du Fou 1999-Párizs 2004: mennyit változott azóta a Cowboy?
- Öt éve tudtam, hogy nagy bravúrt hajtottam végre, de nem gondoltam volna, hogy ismételni tudok. Most tökéletesen tudatában vagyok a saját erőmnek. Technikailag is minden megváltozott: a bringák, a gumik, az anyagok általában rengeteget fejlődtek. Az egyetlen, ami változatlan, az a győzelmi vágyam, sőt, az talán még nőtt is. És sokat javultam taktikailag is.
- Hibázott ezen a Touron?

- Túlságosan elengedtem a Voeckler-féle szökést, így a tervezettnél néhány szakasszal később vettem át a sárga trikót. Én nagyon szeretem a sárga trikót, és túl hosszú időre engedtem át Voecklernek.
- Egyszer azt nyilatkozta, hogy a Tour rabja, hogy az egész éve a három francia hét körül forog. Most felszabadultnak érzi magát?
- Igen, már nem vagyok a Tour rabja. Továbbra is elbűvöl ez a csodálatos verseny, de azt hiszem, hogy egyszer kipróbálhatnék egy alternatív utat is.
- Ezek szerint kétezer-ötben változni fog a menüje?
- Így van, új kihívások várnak rám. Szívesen nyernék egy klasszikus egynapost, és szeretném magam kipróbálni a Giro d’Italián, és aztán az idény vége felé részt venni a világbajnokságon, és esetleg megjavítani az egyórás kerékpározás világcsúcsát. Ez régi tervem, és a stábommal egy ideje már a végrehajtás részleteit dolgozzuk ki. Egyedül az riaszt, hogy egy órán keresztül ülnöm kell a nyeregben.
- Melyik egynaposra gondolt?
- A Flamand körversenyre.
- Meddig akar versenyezni?
- Egy évig még biztosan, aztán meglátjuk. Most nem látom magamat kerékpározás nélkül.
- A Tourjai jelképes hegye?
- Az Alpe d’Huez.
- Szakaszgyőzelem?
- Alpe d’Huez, kétezer-egy.
- Rivális?
- Jan Ullrich.
- Csapattárs?
- George Hincapie.
- Időfutam?
- Metz, ezerkilencszázkilencvenkilenc.
- Város?
- Saint Paul Chateau, Dél-Franciaországban.
- Neil Armstrong vagy Louis Armstrong?
- Louis. A zenéje, a hangja.
- Baseball, kosárlabda vagy amerikai futball?
- Amerikai futball.
- Kosárcsapat?
- Dallas Mavericks.
- Baseballcsapat?
- Texas Rangers.
- Amerikaifutball-csapat?
- Dallas Cowboys.
- Bush vagy Kerry?
- Hú, ez nehéz kérdés. Bush a barátom, de Kerry imád kerékpározni, és ért is hozzá. Vasárnap felhívott, gratulált, és megértettem, hogy technikailag is ért ehhez a sporthoz. Bush viszont egy gyönyörű faxot küldött fejléces papíron. Erre a kérdésre nem tudok válaszolni.
- A csapatát jövőre Discovery Channelnek hívják. Mi változik?
- Semmi. Jekimovot meggyőztem, hogy ne hagyja abba, Floyd Landisnek is tettünk ajánlatot, a többiek pedig már meghosszabbították a szerződésüket.
- Ön nem indul Athénban. Kik a favoritjai?
- A mezőnyben McEwen, az időfutamban Ullrich.