Petacchi negyedszer villant

Tyler Hamilton is búcsút intett a karavánnak, az amerikaiak olimpiai bajnoka a csütörtöki etapon az utolsó bollyal, csaknem másfél órás hátránnyal ért célba, pénteken pedig már nem jelent meg a szakasz rajtját megelőző aláírási ceremónián. A Phonak együttese szűkszavú közleményében arról tájékoztatta az érdeklődőket, hogy versenyzőjük gyomorrontása miatt adta fel a Spanyol körversenyt. Hamilton nem szolgált rá a rosszmájú megjegyzésekre, pedig néhányan a sajtóközlemény után felhívták a figyelmet arra, hogy ugyanarról a kerékpárosról van szó, aki egy évvel ezelőtt törött kulcscsonttal küszködte végig a Tour de France versenyét. Az amerikai esélyeshez méltóan megnyerte a Vuelta első időfutamát, ám a 9. szakaszon 11 perces hátrányba került, s ez alighanem elvette a kedvét a továbbiaktól.
Nincs már a mezőnyben a világbajnoki címvédő Astarloa és a kétszeres világelső Freire sem, a két spanyol kiválóság nem is titkolta, azért lépett vissza a folytatástól, hogy felkészülhessen a két hét múlva következő világbajnokságra. Bizonyos szervezési anomáliákra utal, hogy két nappal a Vuelta madridi befutója után kezdődik Veronában az országúti világbajnokság…


Az viszont csupán a körverseny zsűrijének jóindulatán múlt, hogy Alessandro Petacchi megszerezhette idei negyedik szakaszgyőzelmét is: a csütörtöki hegyietap végén ugyanis a 150 célbaérkezőből 77 kerekes is túllépte az időhatárt, a szabályok szerint ez a kizárást vonná maga után. Máskor is előfordult már, hogy ilyen sok résztvevő esetében eltekintettek a szabályok szigorú alkalmazásától, így történt ez esetünkben is.
Az El Ejido és Málaga közötti 170 kilométeres etap forgatókönyve ellenben nem tért el a megszokottól: a sík szakaszon a rajt után többen is szökéssel próbálkoztak, a mezőnyt irányító Fassa Bortolo együttese ezúttal négy kerekest engedett el, de az olaszok ügyeltek arra, hogy a Hulsmans, Herbert Gutierrez, Jufre, De Weert kvartett előnye ne haladja meg a két és fél percet. Tíz kilométerrel a befutó előtt ért véget a kis boly akciója, ettől kezdve már a sprinterek csapatain volt a sor, a hajrát a Fassa Bortolo vezette fel, s Petacchi negyedszer is tökéletesen fejezte be a jól felépített finálét, Zabel, Horillo és O’Grady előtt elsőként haladt át a célvonalon. A német Zabel az idei Vueltán immár hatodszor lett második, ám ezúttal ő is tudott mosolyogni, hiszen visszaszerezte O’Gradytől a pontverseny legjobbjának járó sárga halacskás mezt.
Az aranyszínű trikót szombaton is Roberto Heras viselheti, de a címvédő spanyolnak szombaton heves támadásokra kell számítania, a Málaga és Granada közötti 170 kilométeres etap során két második kategóriás hegy után az 1490 méter magas Monachil hegyet is meg kell majd mászni.

59. Vuelta a Espana
13. szakasz, El Ejido-Málaga (170 km): 1. Alessandro Petacchi (olasz, Fassa Bortolo) 4:01:55, 2. Zabel (német, T-Mobile) azonos idővel, 3. Horillo (spanyol, Quick Step-Davitamon) a. i., 4. O’Grady (ausztrál, Cofidis) a. i., 5. Moreni (olasz, Alessio) a. i., 6. Pütsep (észt, AG2R) a. i. Az összetettben: 1. (aranyszínű trikóban) Roberto Heras (spanyol, Liberty Seguros) 44:50:50, 2. Mancebo (spanyol, Banesto) 35 mp h., 3. Valverde (spanyol, Kelme) 49 mp h., 4. Nozal (spanyol, Liberty Seguros) 1:12 p h., 5. Landis (amerikai, US Postal) 2:19 p h., 6. Beltran (spanyol, US Postal) 2:40 p h. Következik: 14. szakasz, Málaga-Granada (170 km). Tv: Eurosport, 15.30 (élő). Internet: www.lavuelta.com