2004 - micsoda esztendő!

A publicisztika nem tűri a felsorolásokat, a kategóriákat, az adatok tömegét, pláne a gondolatiság rovására. De a szabályok alól mindig vannak kivételek, különösen egy olyan esztendő kapcsán, amilyen a 2004-es volt, amely ugyan párosnak számított, tartalmában, eseményeiben, a nemzetközi sport tekintetében mégis egyértelműen páratlan. Jóllehet a sportújságírók általában a győzteseket, a sport hőseit dicsőítik, úgy vélem, a nagy vesztesek legalább annyira érdekesek. Róluk is szó lesz az alábbi számvetésben. Január-február - idehaza téli álom, a tengerentúlon a csúcsok csúcsa: műsoron az amerikaifutball-liga, az NFL döntője, a Super Bowl. A New England Patriots három idény leforgása alatt másodszor kapta meg az aranygyűrűket. De elhomályosított mindent a káprázatos félidei show, amikor egyenes adásban, százmilliók szeme láttára Justin Timberlake letépte Janet Jackson ruháját, s kivillant a sztár kétségkívül formás melle. Világraszóló botrány! Még mindig Amerika: a baseball-liga, az MLB főcsoportdöntőjében a New York Yankees már 3-0-ra vezetett, a Boston Red Sox innen fordított 4-3-ra, majd eme egyetemes sporttörténeti hőstett után megnyerte a World Seriest is - 86 év óta először. n Ez kevésbé rendített meg bennünket, szemben az olimpiával. Megírtunk róla mindent, szögezzük le mégis: cáfolva minden előzetes aggodalmat, terrorfenyegetettséget, előre jósolt bonyodalmat, a görögök hibátlan, zavarmentes játékokat rendeztek. n Elkeserítő következményekkel járt a sporttörténet eddigi legnagyobb szabású doppingbotránya, a kaliforniai BALCO cégről elhíresült skandalum, amely nyomokat hagyott Athén játékain is: számos sztár ennek kényszerű következményeként, eltiltása miatt hiányzott. S ezzel máris eljutottunk az év nagy veszteseihez. Sokan voltak, a felsorolás helyett csak néhány esetet említünk mutatóba. A jelek szerint tisztán indult tavaly, mégis a dopping áldozatai közé sorolhatjuk Sydney királynőjét, a 2000-ben öt olimpiai érmet nyerő Marion Jonest. Athénban érem nélkül maradt. n Nehezen kiheverhető csapást szenvedtek el az észak-amerikai hokiszurkolók: az NHL 2004-2005-ös idénye a játékosok és a tulajdonosok közötti bérvita miatt még nem kezdődött meg, és a jövő héten valószínűleg bejelentik, hogy teljes egészében elmarad. Csúfos kudarcokat élt át a megasztárokkal teletűzdelt Real Madrid labdarúgócsapata, no meg az NBA sokszoros bajnoka, a Los Angeles Lakers, amelytől távozott Phil Jackson vezetőedző és a nehézsúlyú dobókirály, Shaq O’Neal. A korábban évekig verhetetlen golfcsillag, Tiger Woods, igaz, kapott egy csinos svéd feleséget, de mintha elfelejtett volna golfozni - egyetlen kiemelkedő versenyt sem volt képes nyerni. n Két aranyat és egy ezüstöt vesztettünk Athénban: Annus, Fazekas, Gyurkovics. Nem vigasz a görög bukás, az, hogy nem állhatott rajthoz doppingvétség miatt Kenterisz és Tanu, Sydney 200-as aranyérmese és ezüstérmes barátnője. Sérülés miatt ugyancsak távol maradt a belga teniszező, Kim Clijsters, sőt később választottját, az ausztrál Lleyton Hewittet is elvesztette. A szovjet-orosz úszófenomén, Alekszandr Popov rajthoz állt Athénban, de egyéni számban nem jutott döntőbe. Zárjuk rövidre a sort Johann Mühlegg-gel: a német eredetű spanyol olimpiai bajnok sífutótól - némi késéssel - doppingolás miatt elkobozták a 2002-ben, Salt Lake Cityben nyert két olimpiai aranyérmét (egyet már ott helyben elvettek tőle). n Ezután mondjunk köszönetet azoknak, aki nagyszerű eredményeikkel örökre beírták nevüket a sport történelemkönyvébe, s 2004-ben hagytak fel az aktív sportolással. Íme, a teljesség igénye nélkül: az olasz labdarúgózseni, Roberto Baggio, s a holland "minirakéta", Marc Overmars; a négyszeres olimpiai bajnok brit evezős, Matthew Pinsent; Namíbia büszkesége, a 200 méteres síkfutás világbajnoka, Frankie Fredericks; a wimbledoni bajnok horvát teniszező, Goran Ivanisevic és orosz sporttársa, az olimpiai bajnok Jevgenyij Kafelnyikov; az amerikai úszó, Jenny Thompson, aki 12 olimpiai érmet nyert, de egyetlen egyéni aranyat sem; a nehézsúlyú bokszklasszis, a brit Lennox Lewis; Scottie Pippen, a nagy Michael Jordan immár halhatatlanságra ítélt, hatszoros NBA-bajnok társa; Heike Drechsler, a kelet- és nyugatnémetek felejthetetlen atlétája. n Maradjon a végére a tiszteletadás azoknak a kiválóságoknak, akik 2004-ben örökre távoztak körünkből. Számunkra a legfájdalmasabb a 24 esztendős Fehér Miklós, a portugál Benfica tehetségének halála - játék közben. Pat Tillman neve ismeretlen mifelénk, ezzel együtt az egyik legképzettebb védőjátékos volt az NFL-ben, akivel - mint Afganisztánban szolgáló önkéntessel - egy eltévedt amerikai golyó végzett, 27 évesen. 78 éves korában távozott a legendás ausztrál futónő, Shirley Strickland, hét olimpiai érem tulajdonosa. 85 évesen ment el a holland Fanny Blankers-Koen, az 1948-as londoni játékok négyszeres aranyérmese. Az olasz kerékpáros, Marco Pantani, a hegyek ura kokain-túladagolás következtében hunyt el 34 évesen. n A "felgyorsult időt" idézte 2004. Érdemes lenne az eseményekhez, a teljesítményekhez fűződő számokkal külön játékot rendezni. Csakhogy máris pereg a jelen…