Kilenc pontra közelített a Real a csúcsrangadó előtt

A Valenciánál ugyan nem voltak boldogok a zaragozai döntetlent követően, de Antonio López edző azért igyekezett megvédeni a mundér becsületét. "Az első gól összezavart minket, amitől erőre kapott a Zaragoza, és bevitte a második találatot.

Ugyanakkor mindenki tisztában volt a csapat képességével, és ez az egyenlítéshez segített minket. A cserék is frissítettek a játékunkon, de voltaképpen minden futballistám jó teljesítményt nyújtott" - nyilatkozta a Turia-parti szakvezető.

Feltehetőleg a szurkolókat López szavai annyira nem vidították fel, mint a hír, miszerint a Valencia vezetői ismét megkörnyékezték a spanyol válogatottba frissen meghívott David Villát, a Zaragoza csatárát.

Sovány vigasz, főleg annak fényében, hogy a címvédő szinte összes közvetlen vetélytársa begyűjtötte a győzelemért járó három pontot. A Valencia tartományi riválisa, a Villarreal nagyon simán fektette két vállra az Athletic Bilbaót, elsősorban José Mari és Diego Forlán teljesítményének hála: előbbi két góllal, az uruguayi pedig egy góllal és egy gólpasszal jelentkezett. Forlánt egyébként a spanyol sajtó egyöntetűen az idény legjobb igazolásának kiáltotta ki, ami nem is meglepő, tekintve, hogy a Barcelonát erősítő, a góllövőlistát 20 találattal vezető Eto’o mögött csak három egységgel van lemaradva.

Az Athletichez kapcsolódó hír, hogy a gárda játékosa, a Villarreal ellen az - akkor még - egyenlítő gólt szerző Santi Ezquerro kategorikusan cáfolta, miszerint megállapodott volna a Barcelonával. "Tegnap felhívtak telefonon, hogy figyelmeztessenek, ilyen pletyka kapott szárnyra. Ez egyszerűen hazugság, sehova sem írtam alá, de még csak szóban sem köteleztem el magam" - nyilatkozta Ezquerro, aki ugyan azt is hozzátette, hogy Bilbaóban kíván maradni, ám a nyáron lejáró szerződését még nem újította meg.

A Barca mintha félvállról vette volna a Betis elleni mérkőzést, persze megeshet, hogy a gránátvörös-kékbe öltözött játékosok már a Real Madrid elleni, a bajnokság kimenetelét adott esetben eldöntő szuperrangadón gondolkodtak. Joaquín a 12. percben egy Edutól kapott passzot váltott gólra, amelyre nem sokkal később Eto’o ugyan válaszolt jogosan megítélt tizenegyesből - Pino Zamorano a szerinte Decóval szemben szabálytalankodó Rivast még ki is állította. A Camp Nouban a többség hátradőlt, voltaképpen maguk a Barca játékosai is, ám a betisesek, mintha mi sem történt volna, rendületlenül mentek előre, és még a szünet előtt újfent mattolták Víctor Valdést.

A fordulást követően természetesen rákapcsolt a Barca, ám a helyzeteket futószalagon hagyták ki a klasszisok, mígnem a túloldalon ismét megvillant Joaquín és úgy tűnt, elúszott a hazai hajó. Zamorano bíró azonban besegített a katalánoknak, amikor Belletti műesését befújta tizenegyesnek, igaz, Eto’ónak azért értékesítenie kellett a büntetőt. Pár perc volt hátra a rendes játékidőből, amelynek keretén belül nem is jött össze az egyenlítés, azonban a ráadásban Van Bronckhorstnak mégis sikerült Doblas kapujába találni. A mérkőzés krónikájához tartozik még, hogy Deco megkapta az ötödik sárgáját, ezért nem léphet pályára a Bernabéuban.

Ami a vasárnap további érdekességeit illeti! A Valencia már említett vetélytársai közül a Sevilla nyert a legnehezebben, pedig Joaquín Caparros tanítványai a kiesésbe talán már beletörődő Numanciát fogadták. Az Espanyol Tamudo (gól), és De la Pena (gólpassz) vezetésével könnyedén nyert Santanderben, és az Atlético Madridnak sem okozott gondot a Mallorca térdre kényszerítése.