Loeb indul a Le Mans-i versenyen

A június 18-19-i megbízhatósági versenyen - amelynek hajdan óriási volt a presztízse az autóversenyzők körében - Loeb szeretne jól teljesíteni, ehhez azonban saját bevallása szerint is sokat kell tanulnia.

A 31 éves kiválóság így magyarázta a döntését: "Ez egy kiváló lehetőség, hogy valami olyanban vegyek részt, ami teljesen eltér egy WRC-s autó vezetésétől. Korai még arról bármit is mondani, hogyan fogok teljesíteni, hiszen még sokat kell tanulnom. A legnehezebb feladat a különösen gyors kanyarokhoz való hozzászokás. Nem sok tapasztalatom van arról, milyen egy kanyart 280 kilométeres óránkénti sebességgel bevenni. A fékezés teljesen más folyamat, mint a WRC-ben. Az egyetlen hasonlóság, hogy itt is bal lábbal kell majd fékeznem."

Loeb azt reméli, hogy a tesztek során sikerül tökéletesen felkészülnie a versenyre. Legkorábban a jövő héten lesz lehetősége a gyakorlásra a Pescarolo-Judd-dal, június 4-5-én pedig már a helyszínen, Le Mans-ban róhatja a köröket

A korábbi tornász ralivilágbajnok a Reuters hírügynökség beszámolója szerint egyszeri alkalomnak szánja a mostanit, nem gondolkodik abban, hogy mostantól majd megbízhatósági pályaversenyeken vesz részt.

"Eszemben sincs szakágat váltani, de biztos vagyok benne, hogy nagy élmény lesz rajthoz állni a Le Mans-i futamon" - mondta. A váltás lehetősége egyébként azért vetődhetett fel, mert Loeb mostani csapata, a Citroën deklaráltan kivonul a rali-vb-ről az év végén.

Loeb mellett a Subaru vb-s csapatában versenyző Stephane Sarrazin is indul majd az idei Le Mans-i futamon, ő egy Aston Martin volánja mögött ül majd.

WRC: jön a Hyundai és a Suzuki

A 2006-os szezonban még elképzelhető, hogy csak fél szezont mennek, ám 2007-re mind a Hyundai, mind a Suzuki csapat teljes évadot futna a rali-világbajnokság királykategóriájában, a WRC-k között.

A Hyundainál a tesztek már nagyban folynak, az új motort is bevetették a próbákon, az egyetlen kérdés már csak a csapat főhadiszállásának helye - bizonyos források szerint a németországi Russelsheim ad majd otthont a gárdának. Jövőre lehetséges, hogy még csak néhány versenyen indulnak - ahogyan tette ezt anno a Mitsubishi és a Skoda is -, ám 2007-ben mindenképp teljes szezont futnának.

A Suzuki tavaly megnyerte a juniorok kategóriájában a világbajnokságot, ebben az évben pedig az A6-os csoportban indul, ami a nem JWRC-s futamokat illeti, így Wilks és Andersson minden versenyen ott lehetnek. Még ebben az évben szeretnék a japánok bevetni a szintén 1.6-os motorral felszerelt Swift WRC-t, mely a megszokott Ignist váltaná az év hátralévő részében. 2006-ban a Suzuki a nagyok közt szeretne indulni, ám elképzelhető, hogy ők is fél szezont mennek majd, akárcsak a Hyundai, mielőtt végleg a mélyvízbe dobnák magukat.

Előzetes információk szerint a Suzuki feljövetele esetén a csapat elsőszámú pilótája a finn, kétszeres világbajnok Marcus Grönholm lenne. További Suzukis pilótajelölt még a tavalyi világbajnok Sebastian Loeb és a két ex-Fordos ifjú tehetség, Markko Märtin és Francois Duval is. Mint az köztudott, a PSA konszern jövőre kivonja csapatait a rali vb küzdelmeiből, így a Peugeot és a Citroën kiválásával a versenyzői székek száma jelentősen megcsappan majd.

A Suzuki sportigazgatója, Risto Laine elmondta, hogy örülne, ha egy olyan komoly tapasztalattal rendelkező versenyző kerülne a Suzukihoz, mint Marcus Grönholm. Továbbá a jelenlegi két állandó versenyzőjüknek, Wilksnek és Anderssonnak is szeretnének majd lehetőséget biztosítani.