Lance Armstrongé maradt a sárga trikó

Negatív hírrel indult a nap: kihallgatta, majd őrizetbe vette a francia rendőrség Dario Frigót, az olasz Fassa Bortolo csapat olasz versenyzőjét, miután a felesége autójában teljesítményfokozó szerekre bukkantak - jelentette a Reuters hírügynökségség rendőrségi forrásra hivatkozva. Az informátor a Reutersnek azt mondta, a harmincegy éves Frigót a mai, tizenegyedik szakasz előtt vették őrizetbe a francia Alpokban. A Fassa Bartolo csapat szóvivője megerősítette a hírt, hozzátéve: a csendőrök reggel fél nyolckor érkeztek meg, és vették őrizetbe Frigót. "Ez olyan ügy, amely kizárólag Dariót érinti, a csapatot nem" - fűzte hozzá a Fasso Bartolo kommunikációért felelős munkatársa.

A hírrel aztán csak pár óráig értünk rá foglalkozni, hiszen a kora délutáni rajtot követően máris egy lejtőn zúdult le a mezőny a szakasz első részén. Thor Hushovd (Crédit Agricole) és Samuel Dumoulin (AG2R) kettős ezt a plusz segítséget kihasználva meglépett és előnyét egy percen túlira növelte. Tom Bonnen (Quick Step) a szakasznak ezen a részén nagyot esett, de miután röptében ellátták sérüléseit, felállt és a mezőny után eredt.
A vezető duó tizenöt kilométerrel a rajt után már több mint öt perccel vezetett. És akkor jöhettek végre a mai napra előírt hegyi részek: két kiemelt és egy első kategóriás hegy várt a kerekesekre. Hushovd szereti a magányosságot, egyedül állt az élre, míg az üldözőbolyt a kazah Alekszandr Vinokurov (T-Mobile) vezette fel nem sokkal a mezőny előtt. A norvég hatperces előny egyre fogyott, de harminc kilométerrel a rajt után még mindig három percen kívül tartotta az üldözőbolyt és négy percen kívül a mezőnyt.

Aztán eljött, aminek el kellett jönnie: az Alexandre Vinokourov (T-Mobile), Oscar Pereiro (Phonak), Santiago Botero (Phonak), Egoi Martinez (Euskaltel), Francisco Mancebo (Illes Balears) és Chris Horner (Saunier Duval) alkotta társulat az egyik embertpróbáló emelkedőn "megette" Hushovdot és meglépett a mezőnytől: igaz csak ötven másodperces előnyre tett szert.

A Discovery Channel vitte a mezőnyt, mint testőrök, szorosan őrizték Armstrongot. Rasmussen már annak is nagyon örült, hogy hatodikként újabb tíz pontot szerzett a hegyi pontversenyben az első ellenőrző ponton. A csúcsot megint egy nagy zuhanás követte: zúdult is a mezőny, a bátrabbak meg tekertek is a pedálokon, kissé szétszóródott a társaság. A Vinokourov, Martinez, Botero hármas majd’ egy perccel előzte ekkor Pereirót, míg a Discovery-csapatot 1:08 perccel. Hatvan kilométert tudtak el a versenyzők ekkor a tizenegyedik szakaszból.
Száz kilométerrel a cél előtt Botero vezetett, őt Vinokurov, Pereiro és Martinez követte. Kilencven kilométerrel a cél előtt előnyük 1:40 perces volt. Később Botero lemaradt, de csak másodpercekkel előzték meg őt az élen haladók. Hetven kilométerrel a célhoz közeledve az élen haladó trió előnye majd három percesre nőtt.

Ötven kilométer volt hátra a versenyből, amikor a Botero-Vinokurov duó előnye 3:20 perces volt az őket közvetlenül üldöző mezőny előtt, amelyben a Discovery adta az alaphangot.

Három kilométerrel később a kazah lerázta magáról a kolumbiait és fél perces előnyt szerzett. A mezőny egyelőre kivárt…

Kivárt, hiszen nem akármi, a Tour idei legmagasabb pontja várt rájuk - a legendás Col du Galabier, a maga 2645 méterével -, amit idén Vinokurov hódított meg elsőként, őt követte Botero 41 másodperccel, majd hegyi pontosztó helyek előtt mindig beleerősítő Rasmussen 2:22, illetve a mezőny 2:40 perccel később. Armstrong a mezőnyben ötödikként tekert.

A csúcs után mi más is jöhetett volna mint egy jóízű kis lejtmenet, amelyen Botero tizenkét kilométer alatt megfogta Vinokurovot, majd meg is előzte, de elhagyni nem tudta - akarta? - így együtt tekertek tovább.

A verseny itt tulajdonképpen véget is ért, a profiknak a csúcsról lejönni már nem okozott különösebb gondot - a fékek annál jobban koptak -, így bár a különbség csökkent a mezőny és az élen haladók közt, érdemi változás már nem történt.

Összetettben Armstrong 38 másodperccel előzi meg Rasmussent, 2:24 perccel Moreau-t és 2:40 perccel Bassót. ---- Csúnyán kezdődött a szerdai nap a Fassa Bortolo csapata számára: a francia csendőrök őrizetbe vették Dario Frigót, az olasz együttes kerékpárosát. Mint kiderült, Frigo feleségét, Susanna Frigót még az előző este "kapcsolták le" egy közúti ellenőrzés során, és az autójában ismeretlen eredetű, vélhetően tiltott szereket (alighanem EPO-t) találtak. A "hadműveletet" a francia határőrség hajtotta végre az A43-as autósztrádán, a jelentések arra nem tértek ki, hogy Olaszországba vagy onnan visszafelé tartott-e az asszony.

Ezt követően mindenesetre úgy döntött a csendőrség, hogy letartóztatja a versenyzőt, aki a courcheveli Hotel Mercure-ben készült a szerdai szakaszra. Frigót a helyi rendőrőrsön azonnal kihallgatták, majd bent tartották. A 32 éves olasz versenyző egyébként visszaeső, ugyanis a 2001-es Giro d’Italián EPO-t tartalmazó fiolákat találtak nála, kizárták a viadalról, elbocsátották a csapatától, bár utólag kiderült, hogy sós víz volt a fiolákban.

A Tour szervezőbizottsága és a Fassa Bortolo nyilatkozatban ítélte el Frigót, mindkét szervezet első embere (Jean-Marie Leblanc versenyigazgató és Giancarlo Ferretti csapatfőnök) igen kemény szavakkal illette a bringást.

(Az eset bizonyos részletei egyébként kísértetiesen emlékeztetnek egy 2002-es ügyre, amikor a Touron a harmadik helyen végző litván Raimondas Rumsas feleségét, Editát tartóztatták le a francia hatóságok, és csak több mint két hónap elteltével engedték szabadon. A Rumsas-ügy egyébként még mindig tart.)

Dario Frigo a Touron 20:32 perces hátránnyal az összetett 52. helyén állt, és természetesen nem vághatott neki a szerdai szakasznak. ----
A keddi és a szerdai magashegyi alpesi szakasz után csütörtökön szinte pihentető lesz a Briancon és Digne-les-Bains közötti 187 kilométer, annak ellenére, hogy azért öt csúcsra ezen a napon is fel kell kapaszkodnia a mezőnynek: az 1067 méteres Cote des Demoiselles-Coifees-re (3. kategória), az 1332 méteres Col Saint-Jeanra (2.), az 1240 méteres Col du Labouret-ra (4.), az 1230 méteres Col du Corobinre (2.) és a 734 méteres Col de l’Orme-ra (4.).

Könnyen elképzelhető, hogy az éllovasok ezúttal "futni hagynak" majd egy szökést, ha olyanok vesznek részt benne, akik az összetettben nem szólhatnak bele a küzdelembe. (A www.cyclingnews.com például Axel Merckx szökésére számít.)

A magunk részéről inkább francia győzelemre tippelnénk, hiszen csütörtökön van a francia nemzeti ünnep, és a hazai kerekesek ilyenkor mindig szárnyakat kapnak.

Tv: ARD, 14:30 (élő), Eurosport, 14:30 (élő), RAITRE, 14:30 (élő). Internet: www.letour.fr ---- "A szerdai szakasz kevésbé volt fárasztó, mint a keddi. Az első emelkedőn még majdnem sikerült tartanom a ritmust a legjobbakkal, de aztán a másodikon leszakadtam, és onnan kezdve már csak azon voltam, hogy szép nyugodtam megmásszam a Telegraphe-ot és a Galibier-t, és beérjek a célba.

A Galibier-n odafönt elég hideg volt, a többi versenyzőhöz hasonlóan a csúcs után én is széldzsekivel és újságpapírral védekeztem, mert az embernek nagyon kell vigyáznia, hogy a lejtőn ne járja át a testét a hideg levegő.

Az utolsó negyven kilométer eléggé megnyomtuk, mert Hushovd lemaradt egy kicsit, és neki kellett segíteni, hogy ne kapjon annyit. Sikerült is felmennünk az előttünk haladó bolyra, bár attól nem kellett tartanunk, hogy a limitidőn kívül érünk célba.

Nagy örömmel tölt el minket, hogy csapattársam, Christophe Moreau az összetettben feljött a harmadik helyre, reméljük, hogy sikerül még feljebb segítenünk a következő napokban.
Csütörtökön szerintem egy szökevénycsapat ér majd be a célba, ha lehet, akkor természetesen én is megpróbálok belekeveredni az elmenésbe. Abban biztos vagyok, hogy a franciák rendkívül aktívak lesznek a nemzeti ünnepükön."