Francia győzelem született július 14-én

A Briancon és Digne-les-Bains közötti hullámvasutazás kezdete előtt az orvosi stáb jelentése tartotta izgalomban a csapatokat. A 187 kilométeres tekerést megelőzően nem kevesebb mint tíz bringás kereste fel a medikusokat, és bizony volt, akinek nem is engedték, hogy folytassa útját a karavánnal. A legnagyobb vesztes a szerdán még zöld trikóban feszítő Tom Boonen volt, akinek a bal térde annyira megdagadt az előző napi szakaszon bekövetkezett eséskor, hogy azzal csütörtökön már nem lehetett továbbmenni.

De egyik legnagyobb vetélytársa, Thor Hushovd sem volt sokkal jobb állapotban. Szinte minden porcikája fájt a Crédit Agricole norvég menőjének, ám a zöld trikó várományosa ha öszszeszorított foggal is, de nyomta a pedált. Az összetettben az előkelő ötödik helyen álló Alejandro Valverdének a bal térde volt sérült. Az idén már a sárga trikót is viselő Jens Voigt számára pedig a szerdai szakasz okozott megoldhatatlan feladatot - a németet időtúllépés miatt kizárták a további küzdelmekből.

No, de nézzük, mi is történt a kétségkívül érdekes előzmények után a 12. szakaszon! A kellőképpen hosszú, öt emelkedővel nehezített etap során azért volt némi könnyítés a hegyekben megfáradt kerekeseknek: a rajt 1220 méteres magasságban volt, a cél viszont lényegesen lejjebb, mindössze 734 méterre a tengerszinttől.

Amint várható volt, a zöld trikóért hajtók csapatai vitték a prímet az első részhajráig. Illetve nem egészen. Az ausztrál Brad McGee ugyanis kicsit meglógott a többiektől, így hat ponttal gazdagodott, őt követte tisztes távolból Robbie McEwen és Thor Hushovd. Utóbbi 130 pontjával az élen állt a zöld trikóért folyó küzdelemben. A mezőny röviddel ezután befogta a szökevényt, majd újabb meglógások színesítették az eszeveszett tempóban száguldók egyébként sem unalmas életét. A franciák igen aktívak voltak.

Érthető, a nemzeti ünnepükön futamot nyerni valóságos hőstett! A Tour honlapjának tanúsága szerint 1947 óta 14 hazai versenyző 17 alkalommal győzött július 14-én, közülük a legnagyobb név kétségtelenül Jacques Anquetil volt. A Tour első ötszörös bajnoka 1961-ben Périgueux-ben, 1964-ben pedig a párizsi időfutam során bizonyult a leggyorsabbnak.
Legutóbb tavaly örülhettek a franciák. Richard Virenque Saint-Flourban aratott diadalt, mintegy megkoronázva csodálatos pályafutását, amely során sorozatban hétszer nyerte meg a pöttyös trikót a világ legnagyobb kerékpáros körversenyén.

Az első emelkedőn Lance Armstrongot érzékeny veszteség érte. Az összetettben vezető amerikai egyik leghűségesebb segítőjét, Manuel Beltrant veszítette el. A spanyol visszaült még a nyeregbe, hosszasan konzultált az orvosokkal, ám végül úgy döntött, hogy nincs értelme folytatni.

Talán ennek a közjátéknak is köszönhetően 11 kerekes megszökött 70 kilométer megtétele után, és szép fokozatosan növelte előnyét a főmezőnnyel szemben. A zöld trikóért hajtó Thor Hushovd és Stuart O’Grady úgy döntött, feltétlenül a szökevények mellett a helye, így kisvártatva a két sprinter is felzárkózott hozzájuk. Ki gondolta volna, hogy 100 kilométerre a céltól kialakul az a mag, amely végigviszi a sikeres szökést? Ha más nem is, de a tizenhármak legalábbis reménykedtek ebben. Három francia volt közöttük, három mindenre elszánt kerekes, aki tudta, most az örökkévalóságnak teker. Hiszen aki ezen a napon győz, örökre belopja magát a nemzet szívébe.

Nos, Patrice Halgand, David Moncoutie és Sandy Casar volt az extra adag motivációval tekerő ember a csapatban. Előbbi kettő ráadásul már megízlelhette a Touron aratott szakaszgyőzelem édes ízét. Halgand 2002-ben, Moncoutie pedig tavaly volt etapgyőztes, de Casar állt a legelőkelőbb helyen az összetettben. A Francais Des Jeux embere szerdán a 31. helyet foglalta el, a texasi mögött 17:29 perces hátránnyal. Vagyis tíz perccel egészen nyugodtan vezethettek Armstrongék előtt.

Persze a sok hegy nem tett jót a két szökevény sprinternek, Hushovd és O’Grady a negyedik mászás során visszamaradt. Ezzel egy időben David Moncoutie támadást intézett másik hét szökevénytársa ellen. A francia a negyedik emelkedőn, 20 kilométerre a céltól lépett meg társaitól, és előnye a végéig kitartott. Sandy Casar tette teljessé a hazaiak boldogságát, ő lett a második. Az élmezőnyben nem történt változás, Lance Armstrong továbbra is vezet a dán Rasmussen előtt. A zöld trikó azonban Thor Hushovdé lett, immár saját jogán. ----

A kaptatókkal alaposan teletűzdelt három napot követően valóságos felüdüés lesz a karaván számára a 13. szakasz. Szinte teljesen sík 173.5 kilométer vár a bringásokra. Jellemző, hogy a táv egyetlen pontja sem található 100 méterrel a tengerszint felett. A pénteki etap során várhatóan a sprinterek csapatai lesznek a legaktívabbak, így a Bodrogi Lászlót is a soraiban tudó Crédit Agricole-nak is főszerep juthat.

Főként, hogy csütörtöktől a zöld trikó az egyébként is zöldben pompázó francia alakulat egyik leggyorsabb lábú emberén, Thor Hushovdon feszül. Természetesen a riválisok - Davitamon-Lotto, Cofidis - mindent megpróbálnak majd, hogy a norvégot megelőzzék. No és az összetettben már nagy hátrányban lévő versenyzők közül is elengedhet valakit a mezőny, mint egy nappal korábban tette. Ki tudja, talán egyszer a karaván egyetlen magyarjának is szerencséje lesz…

Tv: ARD, 14:30 (élő), Eurosport, 14:30 (élő), RAITRE, 14:30 (élő). Internet: www.letour.fr ---- "A szerdaihoz képest nehezebb volt a szakasz. Igaz, hogy a start magasabban volt a célnál, de közben két második, egy harmadik és két negyedik kategóriás hegy is az utunkba került. Ráadásul nagy hőség volt, harminc-harmincöt fokos hőmérséklettel. No, és a mezőny már megint irtózatosan belekezdett. A folyamatos szökési kísérleteknek köszönhetően az első órában ötvenkét kilométert tekertünk.

Most igyekszem összeszedni magam. Eszem egy nagyot, feltöltöm az energiaraktáraimat, és meglátom, mit hoz a péntek. Mert még mindig nem tettem le arról, hogy nyerjek egy szakaszt. Természetesen ehhez óriási szerencsére is szükségem lenne, hiszen olyan bolyba kellene belekeverednem, amelyet hagynak elmenni, és a szökést végig is kell bírni. A Tour második felében már mindenkinek nehéz. Ilyenkor már a reggelit is erőltetni kell, nem esik olyan jól az evés, mint az elején. De tudjuk, hogy muszáj magunkba tömni a falatokat, különben menet közben lefordulnánk a bringáról.

A csapatban a fájó izmok ellenére remek a hangulat, hiszen Moreau továbbra is kiválóan áll az összetettben, és Hushovd zöld trikója is tovább fokozza az örömünket. Ha mindketten meg tudnák őrizni ezt a pozíciót Párizsig, akkor a csapatvezetőség és a szponzor is maximálisan elégedett lenne velünk. Arról nem is szólva, hogy a csapatversenyben is feljöttünk a negyedik helyre. Ennek az idén a Pro Tour-sorozat miatt van külön jelentősége. Az összetett első helyet illetően azt gondolom, hogy Armstrongot senki sem tudja majd letaszítani a trónról. A T-Mobile csapata ugyan megpróbálta egy nappal korábban, de nem járt sikerrel. Másban meg nem érzek annyi erőt, hogy az amerikai számára kihívást jelentsen." ---- Frigo szabadlábon
Óvadék ellenében szabadlábra helyezték a doppingolással gyanúsított Dario Frigót, a Fassa Bortolo 52. helyről kizárt olasz kerekesét. Az albertville-i bíróság - amely a keddi letartóztatás után megindította a büntetőjogi eljárást - fejenként 30 ezer euró ellenében engedte ki a versenyzőt és feleségét a vizsgálati fogságból. Ha jogerősen elítélik, a pár hároméves börtönbüntetést is kaphat.

Csúcstechnológiával készülnek
Csúcstechnológiával szimulálja a magaslati edzéskörülményeket Jan Ullrich és Lance Armstrong. A T-Mobile német csapatkapitánya a svájci Boden-tó partján, Scherzingenben álló házában kétmillió eurós költségvetéssel egy különleges helyiséget alakíttatott ki, amelyben a 2000-4500 méteres tengerszint feletti magasság körülményeit lehet létrehozni. A hermetikusan lezárt üvegkonténerben végzett edzésmunka során több vörösvértestet termel a szervezete, ami jobb oxigénellátást, azaz nagyobb kitartást garantál számára. A texasi többnyire kis magasságon gyakorol, viszont éjszaka olyan szobában alszik, amelyben ugyancsak pontosan beállítható az "alpesi" oxigénszint.

Újabb doppingrazzia
A 12. szakasz rajtja előtt a francia hatóságok váratlanul átkutatták öt csapat kísérőkocsijait. A rendőrök a Phonak, a Liberty Seguros, a Bouygues Telecom, az AG2R és a Davitamon Lotto autóit "emelték ki" a már felsorakozott karavánból, és nézték át alaposan. Az ellenőrzést követően valamennyi járművet továbbengedték.