Kiütötték a Carolinát

Minthogy minden sorozat megszakad egyszer, a Carolina hokisainak számolniuk kellett azzal, hogy előbb-utóbb véget ér csodálatos győzelmi szériájuk. Ez meg is történt, jóllehet Peter Laviolette edző emberei aligha számítottak ilyen csúf végre: kilenc diadalt követően (klubrekord) odahaza 9–0-s (!) vereséget szenvedtek az Atlantától a hazai pályán eddig érinthetetlen Hurricanes-fiúk. Hogy nem a Carolina napja lesz a szombati, az rögtön a mérkőzés elején kiderült, mert miután a vendég Thrashers az első két percben gól nélkül megúszta a kettős emberhátrányt, az első három kapura lövéséből kettő célba talált – ezek után le is cserélték az előző három fellépésén kétszer hibátlanul védő Martin Gerbert…

"Kilenc bekapott gól ide vagy oda, nem hibáztathatom kapusainkat, hiszen nem az ő lelkükön szárad a vereség – hanem az egész csapatén" – magyarázta a mérkőzés után Peter Laviolette.

A harci kürtöt természetesen Ilja Kovalcsuk fújta meg: az előző estén a bajnok Tampának négy gólt vágó orosz csatárfenomén a kilencedik percben távoli lövéssel megszerezte a vezetést, majd az első játékrész utolsó percében 5–0-ra módosította az állást; de nem szabad megfeledkezni Marc Savardról sem, aki négy gólpasszal zárta a találkozót. "Ilja megint úgy kezdett, mint az álom, nagyszerű teljesítményével pedig a társait is motiválta" – világított rá a lényegre Bob Hartley, a Thrashers szakvezetője, míg a rutinos Peter Bondra "belülről" úgy érezte, hogy "…akárhogy is nyúltunk a koronghoz, nem tudtunk hibázni".

NHL, ALAPSZAKASZ, 38. JÁTÉKNAP
New Jersey Devils–Washington Capitals 3–2 (1–0, 2–2, 0–0). Gólszerző: Malahov (14. – emberelőny), Langenbrunner (23. – ee.), Marshall (36. – ee.), ill. Bradley (25.), Sutherby (27.). Kapusok: Brodeur 18 védés/20 lövés, ill. B. Johnson 25/28.
Philadelphia Flyers–Florida Panthers 5–4 (3–2, 1–2, 1–0). G: Gagne (1.), Knuble (3., 60. – a második emberhátrány), J. Carter (14. – eh.), Pitkanen (26. – ee.), ill. Huselius (8.), Roberts (10.), Gelinas (23.), Hagman (33.). K: Esche 26/30, ill. McLennan 34/39.
Ottawa Senators–Buffalo Sabres 6–1 (1–0, 4–0, 1–1). G: Neil (20.), Alfredsson (21.), Heatley (22., 37. – a második eh.), M. Fisher (26. – ee.), Spezza (46.), ill. D. Roy (55.). K: Emery 24/25, ill. Mar. Biron 31/37.
Carolina Hurricanes–Atlanta Thrashers 0–9 (0–5, 0–2, 0–2). G: Kovalcsuk (9., 20. – a második ee.), Mellanby (11.), Holik (15. – ee.), Slater (19.), Mari. Hossa (21.), De Vries (39. – ee.), S. Aubin (41. – ee.), Bondra (55.). K: Gerber 1/3, 10:53-tól C. Ward 26/33, ill. Dunham 5/5, a 2. harmadtól Berkhoel 14/14
Montreal Canadiens–Toronto Maple Leafs 4–5 (0–0, 2–3, 2–1, 0–1) – hosszabbítás után. G: A. Markov (32.), Ryder (36. – ee.), Begin (48.), Kovaljov (49.), ill. McCabe (25. – ee.), Ponikarovszkij (28. – eh.), Wellwood (40.), Allison (58.), O'Neill (65. – ee.). K: Theodore 19/24, ill. Belfour 31/35.
New York Islanders–Boston Bruins 5–2 (1–1, 1–0, 3–1). G: York (13. – ee.), Bates (39., 60. – a második üres kapu), Hunter (54.), Asham (55.), ill. Scatchard (18.), Szamszonov (43.). K: DiPietro 29/31, ill. Raycroft 26/30.
Pittsburgh Penguins–New York Rangers 1–6 (0–1, 1–2, 0–3). G: Recchi (32.), ill. Ortmeyer (3.), Jágr (29., 29., 59. – a harmadik ee.), Rucchin (42., 51. – az első ee.). K: Thibault 35/41, ill. Weekes 23/24. Nashville Predators–St.
Louis Blues 3–1 (0–1, 2–0, 1–0). G: Hartnell (21., 28. – az első ee., a második eh.), Timonen (50. – ee.), ill. Sillinger (14.). K: Vokoun 26/27, ill. Sanford 26/29.
Phoenix Coyotes–Anaheim Mighty Ducks 2–1 (1–0, 0–1, 0–0, 1–0) – h. u. G: Nagy (2.), Michalek (64.), ill. Getzlaf (34.). K: Joseph 43/44, ill. Giguere 28/30.
Calgary Flames–Colorado Avalanche 5–3 (4–0, 0–3, 1–0). G: Iginla (13.), Amonte (15.), MacDonald (15.), Kobasew (19. – ee.), A. Ference (47.), ill. B. Clark (25. – ee.), Tanguay (28., 33. – az első büntető). K: Kiprusoff 27/30, ill. Aebischer 5/8, 14:59-től Budaj 14/16.
San Jose Sharks–Dallas Stars 2–3 (0–2, 2–0, 0–0, 0–1) – büntetőkkel G: Bernier (32.), McCauley (34. – ee.), ill. Ph. Boucher (6. – ee.), Arnott (14.), Zubov (65. – győztes büntető). K: Nabokov 20/22, ill. Turco 27/29