A bevásárlókörút végére értek

Mióta Alekszandr Gajdamak bevásárolta magát a klubba az eddigi fő tulajdonos, Milan Mandaric mellé, Harry Redknapp vezetőedző olyan ütemben veszi az új játékosokat, hogy az orosz üzletember pénzéből hamarosan a Portsmouth öltözőjének bővítésére is költeni kell majd. Eddig érkezett a zimbabwei Benjamin Mwaruwari, művésznevén Benjani, a portugál Pedro Mendes, a lengyel Emmanuel Olisadebe, a francia Noé Pamarot, továbbá Sean Davis, Dean Kiely és Wayne Routledge – most meg egy olimpiai bajnok klasszis. Igaz, Andrés D’Alessandro egyelőre csak kölcsönjátékosként, fél évre csatlakozik a kerethez, de ha meggyőzi új munkaadóit, a nyáron aligha lesz akadálya a szerződtetésének.

A most 24 éves, régóta hatalmas tehetségnek kikiáltott argentin 2003 júliusában, általános elképedésre költözött – 11 millió dollárért – a River Plate-től a német Bundesliga középmezőnyéhez tartozó Wolfsburghoz. Ottléte alatt 53 mérkőzésen 11 gólt szerzett, általában jól játszott, közben hazája válogatottjával megnyerte az athéni olimpiát, ám a minap elterjedt a hír, hogy váltani szeretne. Klaus Augenthaler a hét végi, Dortmund elleni bajnokin már ki is hagyta a csapatból, és a megoldás nem késett sokáig.

„Remek boltot csináltunk, az argentin igazán hatékony játékmester, márpedig ebből a fajtából nem vehetünk eleget. Nagyon elégedett vagyok, mert az utóbbi időben olyan labdarúgókat sikerült idecsábítani, akik képesek döntően befolyásolni a mérkőzések alakulását” – nyugtázta Redknapp.
A Manchester City szurkolóit szinte sokként érte az újság, hogy egyik kedvencük, Joey Barton hivatalos kérelmet nyújtott be a vezetőséghez: el akarja hagyni az egyesületet. A 23 éves középpályás a City egyik legjobbja volt eddig az idényben, olyan szakemberek érdeklődését keltve fel a teljesítményével, mint Sir Alex Ferguson, a nagy rivális Manchester United, illetve Arséne Wenger, az Arsenal főnöke. Lépését azzal magyarázta az ügynöke, hogy Barton nem elégedett az elé tett szerződéshosszabbítási ajánlattal (jelenlegi megállapodása a következő bajnokság végéig érvényes).

Úgy hírlik, fizetésének megduplázását kevesellte, a heti 28 ezer fontos járandóságnál hétezerrel többet szeretne. Nem csoda, hogy trénere, Stuart Pearce úgy fogalmazott, nem ezt várták azután, hogy fegyelmezetlenségei ellenére a klub többször kiállt mellette. Pearce hozzátette: nem fogják megemelni az ajánlatot, de bíznak benne, hogy meggondolja magát. Lapzártánkig nem derült ki, mi lesz Barton sorsa.

Végezetül néhány kisebb jelentőségű üzlet. A Tottenham négy és fél évre szerződtette a Feyenoord egyiptomi középpályását, Hosszam Gálit, egyszersmind elengedte Michael Brownt a Fulhamhez. Folytatódott a másodosztályú Southampton „kifosztása”: a szinte biztos kieső Sunderlandhez a 29 éves Rory Delap, a Manchester Cityhez pedig egy fiatal középső védő, Matthew Mills érkezett a déliektől. A West Ham viszont nem tudta megszerezni a Barcelonától Gabrit.

Sir Alex: Tetszik az ötletem

Kedd este négy, lapzártánk után véget érő mérkőzéssel elkezdődött a Premier League 24. fordulója. Az igazán érdekes meccsek azonban szerdán következnek. A Manchester United például nyolc nap leforgása alatt másodszor találkozik a Blackburnnel. Sir Alex Ferguson játékosainak a múlt héten, a Ligakupa-elődöntő visszavágóján aratott 2–1-es győzelemmel sikerült megtörniük a Rovers elleni ötmérkőzéses nyeretlenségi szériát, de ez önmagában nem ok a magabiztosságra. Soraik ugyanis még mindig foghíjasak: Alan Smith el van tiltva, Ryan Giggsnek a térdszalagjai, John O’Shea-nek a bordái fájnak.

Mivel a fenti hiányzók távolléte elsősorban a középpályát érinti érzékenyen, Ferguson megpendítette, hogy ugyanazokhoz az eszközökhöz nyúl majd, mint a Wolverhampton elleni, hét végi FA-kupa-diadal alkalmával, vagyis az eredetileg védő Rio Ferdinandot egy sorral feljebb tolja, Wayne Rooneyt pedig amolyan visszavont csatárként játszatja. „Természetesen kockáztattam, amikor újszerű feladatot adtam nekik, de mindketten nagyszerűen beváltak. Azt hiszem, a blackburni bajnoki előtt is átgondolom majd e lehetőséget” – tűnődött a skót szakember. Ez egyébként annál is inkább kézenfekvőnek tetszik, mivel így helyet szoríthatna a kiváló formában lévő, utóbbi tíz fellépésén hétszer eredményes Louis Sahának.