Bikaviadal lesz a javából!

Nagy kő esett le a veszprémiek szívéről, amikor megtudták: elkerülték az elődöntőben Sterbik Árpád és Mirza Dzomba együttesét, a Ciudad Realt, amely mögött a második helyen végeztek a csoportküzdelmekben, és a spanyol bajnok Pamplona lesz a vetélytársuk.

„Szerettünk volna a német Flensburggal mérkőzni, és nem akartuk a Ciudad Realt, hiszen nem fűznek hozzá bennünket szép emlékek – mondta a sorsolásról Zdravko Zovko, az MKB Veszprém edzője. – A Pamplonában hemzsegnek a világklasszisok, akik közül kiemelkedik a horvát Ivano Balic, a világ talán legjobb irányítója, valamint a két kapus, a dán Kasper Hvidt és a svéd Tomas Svensson. A nagy egyéniségek sora folytatható a volt veszprémi Ratko Nikoliccsal, Mateo Garralaldával, Juancho Pérezzel vagy Demetrio Lozanóval. Talán sokan azt gondolják, a Pamplona az esélyesebb, de én ötven százalék sanszot adok csapatomnak. Persze jobb lenne itthon játszani a visszavágót, de a Bajnokok Ligája elődöntőjében már idegenben is meg kell állnia a helyét a fináléba vágyó csapatoknak.”

Buday Dániel szerint „…három hét alatt fel tudunk készülni a párharcra. Jobban jártunk, mintha a Ciudadot kapjuk.”

Gál Gyula úgy vélte, nincs túl nagy jelentősége, hogy Pamplonában lesz a második meccs: „Mostanság idegenben is képesek nyerni a legjobbak.”

A Pamplona a negyeddöntőben a címvédő Barcelonát, az előző körben pedig a Laluska Balázs és Díaz Ivo gárdáját, az Ademar Leónt verte ki. Az előző évadban a nyolcaddöntőben esett ki a Pamplona, amely 2004-ben KEK-et nyert.

A BL-ben 2003-ban elődöntőt vívott a Veszprémmel, és továbbjutott (28–20, 26–30), majd a francia Montpellier-től kikapott a fináléban. A Veszprémmel 2001– 2002-es évadban is összetalálkozott az elődöntőben, de akkor a magyar bajnok lépett tovább (27–19, 21–27), a finálét azonban a Magdeburg nyerte meg. (Az 1999–2000-es KEK-döntőben a Dunaferr alulmaradt – 26–20, 19–28 – a Pamplonával szemben.)

Az előző két idényben a Veszprém negyeddöntős volt (a Ciudad Real kétszer oda-vissza megverte), előtte pedig elődöntős.

A másik ágon a végső sikerre is esélyes Ciudad Real a negyeddöntőben a Kiel ellen hullámzó teljesítményt nyújtó német Flensburg-Handewittal találkozik. Sterbik Árpádék annak ellenére is a fináléba várhatók, hogy az első összecsapást otthon játsszák.

Férfi európai kupák, elődöntők
BL: MKB Veszprém–Pamplona (spanyol), Ciudad Real (spanyol)–Flensburg-Handewitt (német).
KEK: Constanta (román)–Valladolid (spanyol), Medvegyi Csehov (orosz)–Nordhorn (német). EHF-kupa: Gummersbach (német)–TBV Lemgo (német), US Creteil (francia)– Göppingen (német).
Challenge-kupa: Steaua Bucuresti (román)–Medvescak Zagreb (horvát), Sporting Horta (portugál)–Bern Muri (svájci)