A Dallas játszik a Miami Heattel

A Miami után még egy olyan csapat jutott be az NBA nagydöntőjébe, amely eddig sohasem volt finalista. A Dallas Mavericks a Nyugati főcsoport döntőjének hatodik mérkőzésén 102–93-ra nyert Phoenixben, így a Detroit Pistonst legyőző Miami Heathez hasonlóan 4–2-es összesítéssel ért el az idény utolsó párharcáig. A nagydöntő magyar idő szerint péntekre virradóra kezdődik Texasban, tehát Dirk Nowitzkiék lesznek a kedvezményezettek, már ami a pályaelőnyt illeti.

Pedig Mike D’Antoni edző csapata, a Phoenix Suns az első két párharc során kellő rutint szerzett abban, hogyan kell játszani azokon a meccseken, amelyeken az életben maradás a tét. A Los Angeles Lakers ellen három, a Clippersszel szemben egy ilyen találkozón lépett pályára a Suns, és mindegyiket megnyerte. Eleinte most is úgy tűnt, hogy nem lesz gond a remek mérleg megtartásával, hiszen a Phoenix szenzációsan kezdett, az első negyedben 16, a másodikban pedig már 18 pontos előnyt is szerzett. Ekkor úgy tűnt, a Suns harmadszor is elhúzza a párviadalt a hetedik meccsig.

Ám az ötödik találkozón 50 pontot szerző Dirk Nowitzki ismét megrázta magát, az első félidőben szerzett nyolc pontját a harmadik és negyedik negyedben 16-tal toldotta meg, és vezérletével a Dallas a Memphis és a San Antonio után a Phoenixet is a saját csarnokában búcsúztatta el. „Életemben először nem jutok szóhoz” – mondta Mark Cuban, a Dallas klubtulajdonosa. Meghatódottsága ugyanúgy betudható a finálébeli szereplésnek, mint csapata utolsó másfél negyedben mutatott produkciójának.

A játék kulcsa ezúttal is a védekezés volt, a Sunsnak pedig betett a Mavs agresszív váltása. A hazaiak csak 42 pontot – 21-gyel kevesebbet, mint a Dallas – dobtak a második félidőben. A Mavs 17–2-es rohammal 68–66-nál, 9:42 perccel a vége előtt először szerzett vezetést a meccs első kosara, azaz 2–0 óta. És úgy húzott el a Suns mellett, mint a gyorsvonat, a Phoenix nem talált magára, másfél perccel a vége előtt már tízpontos hátránnyal állt, és beletörődött a sorsába. Ezután hiába mondhatta el magáról az idény során rengeteget fejlődő és most 30 pontjával és 11 lepattanójával erős dupla duplát elérő francia Boris Diaw, a hazaiak centere, hogy ő volt a mezőny legjobbja…

NBA, RÁJÁTSZÁS, 41. JÁTÉKNAP
Főcsoportdöntő, 6. mérkőzés, Nyugat
Phoenix Suns–Dallas Mavericks 93–102 (29–14, 22–25, 15–23, 27–40). Legjobb dobók: Diaw 30, Nash 19, Barbosa 14, Marion 13, ill. Nowitzki 24, Jo. Howard 20, Stackhouse 19, Terry 17.
Legtöbb lepattanó: Marion és Diaw 11-11, ill. Jo. Howard 15.
Legtöbb assziszt: Nash 9, ill. Nowitzki és Terry 3-3.
Dobószázalék (mezőny, büntető): 50 (36/72), 75 (15/20), ill. 47.4 (37/78), 80.6 (25/31)
Továbbjutott: a Dallas, 4–2-vel