Továbbra is hűséges társunk a román csapat

Kevesebb mint százhatvan nap van hátra a 2007. március 17-én kezdődő vizes világbajnokságig, így aztán egyre többször szerepel a hírek között az óriási érdeklődésre számot tartó esemény. Most éppen azért került a középpontba, mert csütörtökön Melbourne-ben kisorsolták a vízilabdatorna csoportbeosztását. Még nem teljes a mezőny, a férfiaknál és a nőknél egyaránt öt kvóta vár gazdára, hiszen csak ezután rendezik meg az amerikai és ázsiai vb-selejtezőt, no meg Afrika képviselője sem ismert. Igazából csak a Dél-Afrikai Köztársaság vehető számításba mint résztvevő, de például a 2005-ös montreali világbajnokságon csupán a férfiak mezőnyében tűntek fel a dél-afrikaiak, a nőknél már nem. De ez másik történet, inkább figyeljünk a saját csoportellenfeleinkre.

A magyar férfiválogatott a D jelű kvartettben meccsel március 20-ától, és nyugodtan készülhet majd a találkozókra. Nyugodtan, hiszen sem a legerősebbnek minősíthető románok, sem az új-zélandiak, sem az amerikai selejtező másodikja nem szoríthatja meg Kemény Dénes legénységét. A románok amúgy állandó útitársaink, hiszen a montreali világbajnokságon (14–4) és az idei Világkupán (14–6) is azonos csoportban szerepeltünk, a nyáron pedig rengeteg felkészülési mérkőzést játszottunk velük (például Békéscsabán, illetve Szlovákiában, a nyitranováki viadalon), ellenben a belgrádi Európa-bajnokságon elkerültük egymást. Ahogy említettük, válogatottunk nem szorul Fortuna segedelmére, hiszen a szerb csapat kivételével, mindenkinél egyértelműen többet tud a vízilabda tudományából. Azaz semmi sem veszélyezteti csoportelsőségét és negyeddöntőbe jutását, ahol várhatóan Németországgal, Ausztráliával vagy az Egyesült Államokkal akad majd össze.

A nőknek sokkal nehezebb a helyzetük, hiszen az olimpiai bajnok olaszokkal hozta őket össze a sors, azaz nem lehet biztosra menniük. Valkai Ágnes, aki az azzurriknál játszó nővérével, Erzsébettel kerül majd szembe, mégsem szomorkodik.
„Nem olyan rossz első hallásra, hiszen Montrealban az amerikaiakkal és a spanyolokkal is egy csoportba kerültünk, mégis világbajnokságot nyertünk. Az olaszokkal hasonló szinten állunk, szívem szerint az ausztrálokkal és az amerikaiakkal találkoznék a lehető legkésőbb” – mondta a Domino szélsője. Ő is tudja, Új-Zéland, valamint az amerikai selejtező másodikja ellen kötelező a győzelem.

A női válogatott keret itthon lévő tagjaira már október végén gyakorlás vár, de a közvetlen vb-felkészülés februárban kezdődik. A férfiakat december 18-a és 22-e között dolgoztatja meg először Kemény Dénes, aki kilenc foglalkozást vezényel karácsony előtt. Nem elhanyagolandó, hogy a férfiaknál egyben olimpiai selejtező is a melbourne-i torna, az érmesek ugyanis kvalifikálják magukat a pekingi játékokra.

Világbajnoki csoportbeosztás
Férfiak. A-csoport: az ázsiai selejtező másodikja, Németország, Olaszország, Szerbia. B-csoport: Horvátország, Ausztrália, Afrika képviselője, az amerikai selejtező nyertese. C-csoport: az ázsiai selejtező nyertese, Görögország, Spanyolország, Oroszország. D-csoport: az amerikai selejtező másodikja, Magyarország, Románia, Új-Zéland

Nők. A-csoport: az ázsiai selejtező másodikja, Oroszország, Spanyolország, Németország. B-csoport: Kanada, az amerikai selejtező nyertese, Ausztrália, Afrika képviselője. C-csoport: Görögország, Hollandia, az ázsiai selejtező nyertese, Egyesült Államok. D-csoport: az amerikai selejtező másodikja, Olaszország, Új-Zéland, Magyarország

Az első helyezettek automatikusan negyeddöntősök, a másodikok és harmadikok keresztbe (A2–B3, A3–B2, C2–D3, C3–D2) játszanak a nyolc közé jutásért.