A Valencia-drukkerek nyugodtabban váltanak jegyet csapatuk Bajnokok Ligája-mérkőzéseire, mint amikor a spanyol bajnokságban játszanak kedvenceik. A Valencia parádésan szerepel az európai kupasorozatban, az eddig lejátszott öt mérkőzéséből négyet megnyert, és az utolsó forduló eredményeitől függetlenül elsőként lép tovább csoportjából, a Primera Divisiónban viszont csak vergődik.
Joaquín a helyes irányt mutatja csapatának: ?Elôre!? ? a spanyol válogatott középpályás célja a BL-serleg
Joaquín a helyes irányt mutatja csapatának: ?Elôre!? ? a spanyol válogatott középpályás célja a BL-serleg
A BL csoportkörének utolsó játéknapján az AS Romához látogat a spanyol Valencia, s ahogy azt Joaquín, a csapat válogatott középpályása mondja, megpróbálnak borsot törni az olaszok orra alá, s győzelemmel zárni a sorozatot.
Néhány éve mindenki őt akarta megszerezni. Először a városi rivális, a Sevilla próbálta elcsábítani, de ahogy az egy Betis-futballistához illik, hallani sem akart az ősi ellenfél ajánlatáról. Aztán a Real Madrid és a Barcelona vezetői forgatták kezükben a klub számlaegyenlegét mutató papírt, s fontolgatták, mennyi pénzt érne meg számukra Joaquín. Ám a kérők által kínált összegek kevésnek bizonyultak a Betis elöljáróinál.
Később a „pénzmogul” is beszállt a küzdelembe: a Chelsea tulajdonosa, Roman Abramovics is átfaxolt egy ajánlatot az andalúz városba, de a válaszcetlit nem tette a vitrinjébe – elutasították. A nyár előtt viszont meglepően olvasta a hírt az orosz milliárdos, és a spanyol klubóriások vezetői is fogták a fejüket, amikor kiderült, hogy a Valencia 26 millió euróért leigazolta Joaquínt.
– Nem bánta meg, hogy a Valenciához igazolt? – Miért bántam volna meg, nagyszerű társaságba kerültem – nyilatkozta Joaquín az UEFA-honlapján. – Több olyan futballistával is egy csapatba kerültem, akikkel évek óta együtt játszom a válogatottban. Ráadásul a Valencia olyan csapat, amelyikkel esélyem van jó eredményt elérni a Bajnokok Ligájában.
– Valóban remekül megy a csapatnak az európai sorozatban, a spanyol bajnokságban azonban gyengén szerepelnek. Mi ennek az oka? – A rengeteg sérült. Amikor elkezdődött a kupasorozat, még a legjobb összeállításban vártuk az ellenfeleket, és mivel gyorsan bebiztosítottuk a továbbjutást, az elmúlt fordulókban tulajdonképpen tét nélkül kellett pályára lépnünk, ez sok terhet levett a labdarúgók válláról. A bajnokság azonban más, hétről hétre kemény meccsek várnak ránk, és itt már meglátszik a teljesítményünkön, hogy több kulcsjátékosunkra sem számíthatunk. Ezért kicsit feszültebb most a hangulat.
– Nem is csoda, hiszen kritikussá kezd válni a helyzet: hat mérkőzés óta nem tud nyerni a csapat… – Azért nincs olyan nagy baj. Az öltözőben továbbra is felhőtlen a hangulat. Profik vagyunk, pontosan tudjuk, hogy csupán rajtunk, játékosokon múlik a siker. Ezért megpróbáljuk egymást motiválni, hiszen jók vagyunk, csak most hullámvölgybe kerültünk.
– Bár már biztossá tették a nyolcaddöntőbe jutást, kemény meccs vár a Valenciára Rómában. Mit gondol, sikerül győzelemmel búcsúzni a csoportküzdelmektől? – Az a jó a Bajnokok Ligájában, hogy minden fordulóban igazi klassziscsapat az ellenfél. Teljesen mindegy, hogy a Roma vendégei vagyunk, vagy éppen a Sahtar Donecket fogadjuk, egyik meccsen sem mehet biztosra a csapat. A klubok más-más ország bajnokságában szerepelnek, s különböző stílusban futballoznak, így hiába nézünk meg az aktuális ellenfélről felvételeket, nem lehet tökéletesen felkészülni a riválisból. Ezért tudjuk, hogy nehéz feladatunk lesz Rómában. Hiába jutottunk már tovább, győzelemmel szeretnénk zárni a sorozatot, s borsot törni az olaszok orra alá.
– Korábban úgy nyilatkozott, az a vágya, hogy egyszer csapatával elhódítsa a BL-trófeát. Esélyes erre most a Valencia? – Álmom a BL-győzelem, ha sikerülne, az lenne a karrierem csúcspontja. Ebben a szezonban több esélyes is van a győzelemre, de úgy gondolom, a Valencia is befutó lehet.