A higgadtság nem korkérdés

A Minnesota elszórakozta 25 pontos előnyét a Chicago ellen, és hogy ennek ellenére nyert, azt az újonc Randy Foyénak köszönhette. A nyári draft hetedik választottja 98–98-as állásnál 1.8 másodperccel a vége előtt dobott egy kosarat, míg az ellentámadásnál megakadályozta, hogy Andrés Nocioni a dudaszó pillanatában válaszoljon.

„Ehhez értek a legjobban, kialakítom a helyzeteket a magam, vagy a társaim számára – mondta a Timberwolves csereirányítója. – A főiskolás csapatban a meccseink utolsó hét percében tőlem indult az összes akció, de nem én dobáltam a kosarakat. Rendszerint másoknak készítettem elő a helyzetet, ám ha ez nem sikerült, én fejeztem be az akciót.”

Foye 25 pontot ért el, rövid NBA-pályafutása során eddig egyetlen meccsén sem volt ennyire termékeny. A legutóbbi két hazai mérkőzését elveszítő Minnesotában Kevin Garnett 26, Mark Blount 18, Ricky Davis 15 pontig jutott, és bár a Bulls nagyon elszántan tört előre, Dwane Casey vezetőedző nem a veteránjaira, hanem újoncára bízta a döntést.

„Amikor nagy volt a fölényünk, benne volt a játékban, hogy indítanak egy szép rohamot, de arra gondolni sem mertem, hogy utolérnek – mondta Casey. – Randyben százszázalékosan megbízom. Nagyon higgadt a kiélezett szituációkban, az ő specialitása a meccset eldöntő kosár megszerzése, rengeteg hasonlót látunk még tőle a jövőben.”

Detroitban is irányító szerezte meg a meccs utolsó kosarait, amelyekkel eldőlt a Pistons New Jersey elleni találkozója. Igaz, nem egy újonc, hanem a liga egyik legrutinosabb veteránja, Chauncey Billups döntött. A detroitiak szinte végigveszekedték a bírókkal a meccset, és nem tették hiába, hiszen a legfontosabb pillanatban a javukra fújt egy kétes esetben a játékvezető. Hét másodperccel a vége előtt Billups két büntetője alakította ki a 92–91-es végeredményt. Az irányító annak ellenére volt halálpontos ezekben a pillanatokban, hogy a mezőnyből tíz kísérletéből csak egyszer volt eredményes.
A túloldalon az utolsó támadás során Vince Carternek is fújhattak volna, de néma maradt a síp, és lejárt az idő. A meccs után ezért a Nets játékosai szidták a bírókat.

„Fáradhatatlanul dolgozunk, erre jönnek a bírók, és eltolják az egész munkánkat – mondta Jason Kidd, akinek szavai miatt biztosan büntet majd az NBA fegyelmi testülete. – Semmit sem jelent, hogy kifulladásig küzdesz, mert a döntő pillanatokban úgyis három ember pillanatnyi hangulata határozza meg a végeredményt. A három »vakegér« közül most Tom Washington tolta el a meccsünket.”

NBA, ALAPSZAKASZ, 54. JÁTÉKNAP
Dallas Mavericks–Charlotte Bobcats 97–84 (24–26, 25–15, 29–24, 19–19). Ld: Jo. Howard 27/3, Nowitzki 23, ill. Morrison 17/3, G. Wallace 16.
Denver Nuggets–Boston Celtics 116–105 (27–25, 30–22, 31–31, 28–27). Ld: Iverson 28/3, Boykins 28/12, ill. G. Green 18/6, T. Allen 18.
Detroit Pistons–New Jersey Nets 92–91 (31–20, 16–19, 20–29, 25–23). Ld: R. Wallace 21/12, R. Hamilton 21/3, Prince 17/6, ill. V. Carter 28/6, R. Jefferson 18.
Golden State Warriors–Philadelphia 76ers 116–97 (36–27, 31–20, 26–24, 23–26). Ld: Barnes 25/21, B. Davis 21/3, ill. Carney 25.
Indiana Pacers–Houston Rockets 81–76 (22–24, 19–15, 31–19, 19–18). Ld: A. Harrington 23, Tinsley 17/3, ill. McGrady 19/3.
Minnesota Timberwolves–Chicago Bulls 100–98 (29–17, 26–23, 27–27, 18–31). Ld: Garnett 26, Foye 25/6, ill. Gordon 27/3.
Phoenix Suns–Portland TrailBlazers 110–87 (25–14, 24–18, 27–25, 34–30). Ld: Marion 23/3, Barbosa 22/3, R. Bell 18/6, ill. Z. Randolph 18, Jack 18.
San Antonio Spurs–Milwaukee Bucks 107–114 (33–31, 28–24, 26–28, 20–31). Ld: Duncan 25, T. Parker 24/3, ill. Redd 36, Mo. Williams 23/3.
Seattle SuperSonics–New Orleans/Oklahoma City Hornets 102–94 (26–27, 23–20, 23–25, 30–22). Ld: Ridnour 27/9, Wilcox 22, R. Allen 21/9, ill. Pargo 23/3, D. Mason 21.
Utah Jazz–Los Angeles Clippers 102–92 (22–23, 28–20, 23–22, 29–27). Ld: Boozer 26, Okur 24/6, D. Williams 21/3, ill. Brand 21, Maggette 19. Washington Wizards–Memphis Grizzlies 116–101 (45–18, 32–33, 22–20, 17–30). Ld: Arenas 31/9, Jamison 26/12, C. Butler 19/3, ill. Al. Johnson 23