Főszerepben Alonso

Fernando Alonso a héten hazatér szülőhazájába. Az oviedói világbajnok nem gyakran jár Spanyolországban, hiszen évek óta Oxfordban élt, januártól pedig Svájcban van a hivatalos lakhelye. Csak ünnepekkor jár haza titokban, illetve tesztelni vagy versenyezni – vagy világbajnoki címet ünnepelni Oviedóban.

A hivatalos programjait egyre nagyobb figyelem kíséri, a télen már a teszteléseken is olykor túlságosan nagy tömeg gyűlt össze a paddockban, amit nem néztek jó szemmel a McLaren vezetői. Az akkori felhajtás pedig még semmi volt ahhoz képest, ami ezen a hétvégén vár a kétszeres világbajnokra.

Spanyolországban Alonso eredményeinek köszönhetően ugrásszerűen nőtt a Formula–1 népszerűsége, évek óta elővételben elkel az összes jegy a barcelonai futamra. Tavaly 131 ezer ember látogatott ki a vasárnapi viadalra, és a rendezők tudták, hogy lehet növelni a nézőszámot. Az idei versenyre 14 ezer hellyel bővítették a lelátót, és garantált, hogy nem marad üres szék a rajtra. (A nézőtér mellett a pályát is módosították, új sikánt iktattak az utolsó kanyarba.)

Alonso, akárcsak 2005-ben és 2006-ban, a vb éllovasaként érkezik haza, és megint jó esélye van a győzelemre. A korábbi években nagyon jól illett egymáshoz egykori csapata, a Renault és az asztúriai tartomány színe. A francia csapat szponzorváltása miatt az égszínkék zászlók továbbra is kizárólag Alonsónak lobognak majd.

Alonso a gumifalon és a kerítéseken túli tömegnek csak integetni tud, aki találkozni akar vele, annak a paddockba kell bejutnia. Erre pedig csak a leggazdagabbaknak van lehetőségük. János Károly király az Alonso-korszak előtt is rendszeres látogatója volt a Spanyol Nagydíjnak, semmi esetre sem hagyná ki. Az uralkodó mellett a Barcelona és a Real Madrid labdarúgói, híres színészek és zenészek is rendszeres vendégei a Circuit de Catalunyának. Alonso mindenkit szívesen lát, de a legjobban az autójában érzi magát, és csupán a verseny előtt és után foglalkozik a külsőségekkel. Amikor versenyez, nem tesz különbséget a helyszínek között.

„Fontos, hogy a lehető legszokványosabb módon álljak hozzá a versenyzéshez – mondta Fernando Alonso. – Ez azt jelenti, hogy kizárólag a győzelemre összpontosítok, legyen szó Barcelonáról, Bahreinről vagy Monacóról. Tudom, hogy tízezrek jönnek ki miattam, ami jólesik, de Bahreinben ugyanúgy hajtok, hiszen milliók szorítanak nekem a televízión keresztül.”

Alonso mellett meg kell említenünk egy másik „hazatérőt” is, Michael Schumacher a tavalyi Brazil Nagydíj óta először lesz ott F1-es versenyen. A tavaly visszavonuló hétszeres világbajnok igyekszik a háttérben maradni a Ferrari boxában, ahol tanácsadóként számítanak rá.

„Nagyon örülök, hogy ott lesz velünk, fontos ez a csapatnak –

mondta Felipe Massa. – Feltüzeli az embereket, és én is nagyon igyekszem majd, hiszen rengeteget tanultam tőle.”