Csütörtökön menesztették McClarent, mert önként nem akart távozni

McClaren a tavalyi világbajnokság után lépett Sven Göran Eriksson örökébe, de gyorsan kiderült, kinevezése hatalmas hibának bizonyult. A kezdeti jó eredmények után fokozatosan visszaesett a csapat teljesítménye, ennek a betetőzése lett a horvátoktól szerdán este a Wembleyben elszenvedett 3-2-es vereség, amely miatt az angolok nem jutottak tovább az Európa-bajnoki selejtezőből.

„Nem mondok le” – jelentette ki határozottan McClaren, majd így folytatta: - Enyém a felelősség, hiszen a továbbjutásért dolgoztam. De nem sikerült megvalósítanom a célkitűzést. A jövőmről nem akarok beszélni”.

A bukott szakvezető szerdán estére hibáktól hemzsegő taktikát dolgozott ki, elképzelései már a találkozó kezdetén csődöt mondtak. A korábban több hibát is elkövető Paul Robinson helyére az a Scott Carson került, aki még a Liverpool FC bő keretébe sem tudta beverekedni magát, évek óta kölcsönkapusként szerepel. A 8. percben ritkán látható hibája révén jutott Niko Kranjcar távoli lövése a kapuba, majd röviddel később Ivica Olic duplázta meg csapata előnyét.

A második félidőben Frank Lampard büntetője és Peter Crouch közeli bombája révén az angolok egyenlítettek, ezzel ismét továbbjutást érő pozícióba kerültek. De hamarosan jött a végső „tőrdöfés”, Mladen Petric távoli lövése ismét megoldhatatlan feladatot jelentett Carsonnak…

„Ugyanazt érezzük, mint a szurkolók. Higgyék el, tudjuk, mennyire szomorúak” – jegyezte meg McClaren, majd hozzátette: - Úgy éreztük, tökéletesen felkészültünk. Nem értem, hol rontottuk el. Rosszul kezdtünk, de visszakapszkodtunk. A horvátok azonban mindvégig gólveszélyesen támadtak.”

A vb után kinevezett csapatkapitány, de ezúttal korábbi sérülése miatt hiányzó John Terry szimpátiájáról biztosította a menesztés előtt álló szövetségi kapitányt.

„Nagyszerűen dolgoztunk együtt, kiállunk Steve mellett. Valamennyiünk felelőssége a kiesés. Nem csak Steve, a csapat is felelős a búcsú miatt. Mi mentünk ki a pályára, ahol nem értük el a megfelelő eredményt” – szögezte le a Chelsea védője.

Az angol válogatott legutóbb az 1984-es Európa-bajnokságra nem jutott ki.