Hogy a holland Guus Hiddink mennyit tett az orosz labdarúgásért, arra ékes bizonyíték a tavalyi Európa-bajnokságon szerzett bronzérem. A szövetségi kapitány honfitársa, Dick Advocaat 2007-ben bajnoki címig kormányozta a Zenitet, nyert már UEFA-kupát, no és a BL-címvédő Manchester Unitedet legyőzve európai Szuperkupát. Nyilván nem célszerű általánosítani, mindenesetre szemet szúr az idegen országokból érkező szakemberek eredménysora, az, hogy a közelmúltbeli orosz sikerek külföldi edzőkhöz köthetőek.
A szombaton kezdődő 2009-es idényben pedig további két külföldi szakvezető, ha úgy tetszik, korábbi legendás futballista próbál a csúcsra törni: a CSZKA Moszkvát irányító brazil Zico, illetve a Szpartak Moszkva minden más orosz klubénál forróbb kispadján ülő dán Michael Laudrup.
Ezt a forróságot meg is magyarázzuk. Az 1992-ben Top Liga néven induló orosz élvonalbeli bajnokság első tíz kiírásából kilencet nyert meg a Szpartak, amelynek azóta három ezüst és egy bronz az éremtermése.
Csakhogy a tavalyi nyolcadik(!) hellyel kicsapta a biztosítékot… Noha Laudrup már tavaly szep-tember óta dirigál, munkáját a most kezdődő bajnokság alapján lehet majd megítélni; a csapat egyik legjobbja, Alekszandr Pavlenko mindenesetre szép jövőképet fest.
„Olyan futballt fogunk játszani, mint az orosz válogatott: egy-két érintés, és az ellenfél kapujánál vagyunk. Ha akcióink jelentős részét eredményesen zárjuk, Laudrup segítségével visszaülünk a trónra” – jelentette ki merészen a középpályás.
Merészen, hiszen a konkurencia óriási, s nem a címvédő Rubin Kazany, de még csak nem is feltétlenül Huszti Szabolcs együttese, a Zenit miatt. A mezőnyre veszélyt jelentő csapatot CSZKA Moszkvának, a gárda edzőjét meg Zicónak hívják. Minden idők legjobb fehér bőrű brazil futballistája januárban került a katonacsapathoz, méghozzá kifejezetten jó ajánlólevéllel: Japán szövetségi kapitányaként világbajnokságon járt (2006), a Fenerbahce mestereként a török klubfutball máig legjobb BL-eredményét elérve negyeddöntőt játszott (2008), az üzbég Bunjodkorral pedig egy füst alatt besöpörte a bajnokságot és a kupát; nem mellékesen ez a bravúr a Fenerrel is sikerült neki Törökországban.
A CSZKA-val pedig már a bajnoki rajt előtt szerzett trófeát (az orosz Szuperkupáét), az UEFA-kupában továbbjutásra áll a Sahtar Doneck ellen – és saját bevallása szerint gyöngyszemekkel dolgozik az edzéseken. Vágner Love vagy éppen Jurij Zsirkov neve eleve jól cseng futballberkekben, ám Zico külön felhívja a figyelmet a 17 éves Georgij Scsennyikovra (az atlantai olimpia 50 km-es gyaloglószámában második Mihail Scsennyikov fiára), aki előbb játszott UEFA-kupa-meccset, mint bajnokit; a 18 éves Alan Dzagojevre, akit az orosz futball legnagyobb tehetségének tartanak; valamint a 19 esztendős cseh Tomás Necidre, aki megnyerte a CSZKA-nak az orosz Szuperkupát.
Bátor húzásaival, a látványos támadójáték Valerij Gazzajev utáni továbbfejlesztésével, no meg remek eredményeivel Zico máris óriási népszerűségnek örvend, a kérdés csupán az, hogy a tavaszi–őszi rendszerű bajnokságban hogyan vészeli át a nyarat a CSZKA – a csapat legnagyobb „ellenfelei” ugyanis a kívülről érkező ajánlatok lehetnek…