Hosszú az út

2003

Cseh László és Michael Phelps első nagy összecsapására a barcelonai vb-n került sor – az amerikai úszó világcsúccsal győzött 400 méter vegyesen Cseh előtt. Ők ketten már ekkor is kiemelkedtek a mezőnyből: a harmadik helyezett tunéziai Uszama Melluli majdnem öt másodperccel maradt el a magyar fiú mögött.

2004

Az athéni olimpián vissza is vághatott volna Cseh az amerikainak, ha nem jön közbe a lábtörése… A balszerencse nem könnyítette meg Cseh dolgát, ám nem adta fel, és rajtkőre lépett a görög fővárosban. A kihagyott edzések és a sérülés éreztette hatását, hiszen Cseh olimpiai bronzérmet szerzett Athénban.

2005

A montreali világbajnokságon már feltűnt Ryan Lochte is, s a 200 vegyes döntőjében ugyanaz a sorrend alakult ki, mint három évvel később, a pekingi olimpián. Cseh felkészülését ezúttal semmi sem hátráltatta, a halászteleki fiú kihasználta Phelps távollétét 400 méter vegyesen: két másodperces előnnyel ült fel a világbajnoki trónra.

2007

A melbourne-i vb-t Cseh és edzője, Turi György egyaránt megszenvedte. 2005 világbajnoka képtelen volt mentálisan elviselni Michael Phelps kiváló formáját. Kétszáz méter vegyesen Phelpsen kívül Lochte is megelőzte őt, ám az igazi csalódást a 400 méter vegyes és az ott elért ötödik hely okozta.

2008

A pekingi olimpián Michael Phelps megdöntötte Mark Spitz legendás müncheni rekordját: nyolc aranyat szerzett. Csehnek maradt a három ezüstérem, ám a két vegyesen szinte öldöklő küzdelemben szerezte meg a második helyet, maga mögé utasítva a kiváló formában lévő Lochte-t.

2009

Phelps távollétében legtöbben biztosra vették Cseh győzelmét – különösen 400 méter vegyesen, noha számtalanszor elmondta: mindig akadnak új vetélytársak. A betegség is közrejátszott abban, hogy elmaradt a már-már előre elkönyvelt vb-arany.