Az öt jelölt: a tavalyi győztes, az idén világbajnoki címet szerző Manuel Neuer (Németország/Bayern München), a zsinórban ötször (2008–2012) az év csapatába kerülő Iker Casillas (Spanyolország/Real Madrid), a díj 2005-ös alapítása óta a jelöltek között egyedüli kapusként mindig számításba vett, kétszer a legjobbnak választott Gianluigi Buffon (Olaszország/Juventus), valamint a jelöltlistán korábban még sohasem szereplő Claudio Bravo (Chile/Barcelona) és Thibaut Courtois (Belgium/ Chelsea).
A következő napokban egymás után publikálják a kiválasztott védők, középpályások és csatárok listáját – december elsejére az összes (55) jelölt nevét ismerni fogjuk.
Az év csapatát a világ több mint tízezer profi labdarúgójának szavazatai alapján állítják össze, eredményhirdetés január 12-én, a FIFA-Aranylabda-gálán Zürichben.
Míg a többi jelölt pályafutása fontos és sikeres évét futja, a klubjában háttérbe szoruló és a világbajnokságon sem csúcsformában védő Iker Casillas jelölését a nemzetközi sportsajtó meglepetésként tálalja.