Az észak- és közép-amerikai, valamint a karibi térség csapatait tömörítő CONCACAF-zónából három, Ázsiából és Dél-Amerikából négy-négy, Afrikából öt, Európából 13 válogatott jut ki a tornára, további két helyről interkontinentális pótselejtező dönt, a rendező Katar pedig automatikusan tagja a mezőnynek.
A nemzetközi szövetség szakított a hagyományokkal, és idén már nem rendez ünnepséget az első selejtezőmérkőzés helyszínén.
Az utolsó 32 csapatos világbajnokságot 2022 novemberében és decemberében rendezik a közel-keleti országban. Európában a kvalifikáció csak jövő szeptemberben kezdődik és 2021 novemberéig tart.