Erősítés felsőfokon – Ghána öt futballistát „szerzett” a katari világbajnokságra

Callum HUDSON-ODOI
(Chelsea, 21 éves, szélső)

Háromszoros angol válogatott, most mégis vált, amit a 2021-es FIFA-szabálymódosítás tesz lehetővé. Hudson-Odoi néhány évvel ezelőtt, Frank Lampard kinevezése idején hatalmas angol reménységként robbant be a Chelsea-ben, de a kezdeti lendület után több sérülés, formahanyatlás és pályán kívüli balhé vetette vissza karrierjét. Az angol és ghánai felmenőkre is büszke jobbszélső a mögöttünk hagyott 2021–2022-es idényben 27 tétmeccsen jutott szóhoz a londoni kékeknél, s bár többnyire csere volt, így is összehozott 3 gólt és 6 gólpasszt. Hudson-Odoi fő erénye a sebessége, de Thomas Tuchel alatt rengeteget fejlődött a beadások és a helyezkedés terén is. A ghánai válogatottban a támadósor jobb oldalán számíthatnak rá leginkább.

Eddie NKETIAH
(Arsenal, 23 éves, csatár)

A Chelsea akadémiáján nevelkedő csatár 18 évesen került az Arsenal kötelékébe, s miután megjárta a korosztályos csapatokat, 2019 nyarán a Leeds Unitedhez adták kölcsönbe. Bár nem ontotta a gólokat, itt indult be a karrierje, megmutatta, hogy van benne potenciál. Visszatért az „ágyúsokhoz”, eleinte csak elvétve kapott lehetőséget Mikel Arteta irányítása alatt, de idén tavasszal kiszorította a kezdőcsapatból Alexandre Lacazette-et. A mögöttünk hagyott idényt 27 tétmeccsen szerzett 10 góllal zárta, majd új szerződést írt alá az Arsenallal. Ami a válogatottságot illeti: Nketiah zseniálisan szerepelt az angol U21-es nemzeti csapatban, hiszen 17 meccsen 16 alkalommal volt eredményes, a felnőttekhez mégsem kapott behívót. Ezért döntött úgy, a jövőben Ghánát képviseli, amelynek válogatottjában több lehetősége lesz arra, hogy kezdő csatár legyen.

Tariq LAMPTEY
(Brighton, 21 éves, jobbhátvéd)

Gyors, technikás és jól helyezkedik – ezek a fő erényei a Brighton 21 esztendős jobbhátvédjének, aki az utóbbi években hatalmas fejlődésen ment keresztül, és összeállításunk eddigi résztvevőihez hasonlóan ő is a Chelsea-ben nevelkedett. Lamptey 2020 januárjában alig több mint egymillió euró ellenében került a Brightonhoz, amelyben először még csere, majd alapember lett – az előző PL-idényben már 30 bajnokin jutott szóhoz. Végigjárta az angol korosztályos válogatottakat, két meccsen az U21-ben is szerepelt, s lehet, hogy előbb-utóbb a felnőttegyüttesbe is meghívták volna, de köztudott, hogy Anglia ezen a poszton van a leginkább „eleresztve” (Kyle Walker, Trent Alexander-Arnold, Reece James vagy Kieran Trippier...), így nem meglepő, hogy a ghánai nemzeti együttes mellett tette le a garast.

Inaki WILLIAMS
(Athletic Bilbao, 28 éves, csatár)

Talán kijelenthetjük, hogy a 28 éves csatár a legnagyobb név a listánkon. Inaki Williams 2013-ban kezdte profi pályafutását, s azóta sem tágít Baszkföldről: eddig csak a CD Baskoniában és az Athletic Bilbaóban fordult meg. Leginkább klubhűségéről, rengeteg kihagyott helyzetéről és fáradhatatlanságáról híres – utóbbihoz tartozik, hogy 2016 áprilisa óta nem hagyott ki bajnokit a spanyol élvonalban, így már több mint 200 egymást követő meccse van a Bilbao csatárának. Inaki Williams a spanyol felnőttválogatottban is kipróbálhatta magát: 2016-ban a bosnyákok elleni felkészülési mérkőzésen lépett pályára. Azóta azonban eltelt hat év, a baszk támadó pedig nem lett újra válogatott, ezért úgy döntött, testvérével együtt csatlakozik a ghánai nemzeti csapathoz.

Nico WILLIAMS
(Athletic Bilbao, 20 éves, szélső)

Inaki Williams öccse is az Athletic Bilbao játékosa, ráadásul már azt sem mondhatjuk rá, hogy peremember: a mögöttünk hagyott idényben 34 bajnokin lépett pályára – igaz, jobbára csereként. Nico Williams a jobb és a bal szélen is bevethető, a sebessége pedig talán a bátyjáén is túltesz, de a gólszerzésből egyelőre nemigen tudja kivenni a részét. A spanyol U21-es válogatottban már ötször pályára lépett, s miután még csak húszéves, idővel a felnőttcsapatba is bekerülhetne, de már most eldöntötte, hogy Ghánát szeretné képviselni a jövőben. A katari vébén viszont jó eséllyel nem lesz kezdő, hiszen a jobb oldalon a szintén most honosított Callum Hudson-Odoi, míg a balon a Crystal Palace rutinos szélsője, Jordan Ayew a vetélytársa.

(A cikk a Nemzeti Sport szombati melléklete, a Képes Sport 2022. július 16-i lapszámában jelent meg.)