Mint ismert, Lionel Messi nem lépett pályára Hongkongban az Inter Miami felkészülési mérkőzésén. Kérdéses volt, hogy az argentin játékos bevethető lesz-e csapata utolsó felkészülési mérkőzésen, ahol ráadásul gyermekkori klubja, a Newell’s Old Boys lesz az ellenfél.
Gerardo Martino a mérkőzés előtt pozitív fejleményeket közölt. „Messi jól van és kezdeni fog” – idézi Martinót a goal.com.
Az észak-amerikai profi labdarúgóliga (MLS) február 21-én rajtol, az Inter Miami a Real Salt Lake elleni hazai találkozón kezdi meg az idényt. A csapat finoman szólva nem szárnyalt a felkészülési mérkőzéseken. Az FC Dallastól és az Al-Hilaltól is egygólos vereséget szenvedett, majd a Cristiano Ronaldo nélküli Al-Naszr 6–0-ra ütötte ki Martino csapatát. Ezt követően a hongkongi válogatott ellen 4–1-re nyert az Inter Miami, de Messi távolmaradása és a szurkolók felháborodása nem vetett jó fényt David Beckham klubjára.